Ilumine seu lado sombrio para descobrir suas tendências negativas e mude-as.
Liane tem certeza de que Brian é o amor de sua vida, mas quando eles vão morar juntos, ela começa a notar um padrão perturbador em si mesma. Quando ele chega tarde em casa ou está absorto no trabalho quando ela quer conversar, ela fica vermelha de ressentimento. Logo ela afunda em um silêncio enfurecido ou, pior, explode com ele. Tendo um vislumbre de si mesma no espelho durante uma dessas tiradas, Liane fica chocada ao ver a expressão dura e irritada em seu rosto. "Sou uma pessoa amorosa", diz ela. "Não sei de onde vêm esses sentimentos. Não existe uma prática espiritual que eu possa fazer para me livrar de minhas negatividades?"
Essa pergunta surge muito, especialmente de iogues que sabem o que é experimentar estados expansivos e amorosos. Você conhece a pessoa bonita, calorosa e sábia dentro de você. Então, de onde vêm esses sentimentos e comportamentos desagradáveis? Freqüentemente, você deseja uma bala mágica para destruir seu medo, raiva e insegurança para sempre. Mas o desejo de se livrar de suas qualidades negativas para que possa ser apenas o seu "bom" eu é, em si, parte do problema. Não existe fórmula mágica, na ioga ou em qualquer outro caminho espiritual, para eliminar as negatividades. Em vez disso, você precisa trazê-los à consciência, aprender as lições que eles têm para lhe ensinar e trabalhar deliberadamente com eles. Os dolorosos samskaras, sulcos mentais profundos que podem levar a comportamentos negativos, continuarão a emboscar seus pensamentos e comportamentos até que você os examine de perto,aceite-os como um aspecto intrínseco de sua consciência e, então, libere a energia ligada a eles de modo que se torne disponível para seu crescimento pessoal e espiritual.
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Por fim, você chega a um ponto em que tem de lidar com essas tendências negativas - que o grande psicólogo moderno Carl Jung famosamente chamou de sua "sombra" - ou viver com as consequências de repetir os mesmos comportamentos inábeis continuamente. "Por que você está sempre atrasado?" seus amigos perguntam. Ou: "Por que você continua espalhando fofoca sobre outras pessoas?" Ou talvez você apenas tome consciência, como Liane, de quantas vezes você explode em alguém próximo a você, ou como você mascara sua insegurança com arrogância, ou como seu humor ensolarado é frequentemente seguido por um tempestuoso. Jung, cujo trabalho foi influenciado por sua leitura de fontes orientais, chamou a sombra de "a pessoa que você prefere não ser" - o oposto de sua personalidade consciente. Ele cunhou o termo "sombra"para descrever qualidades que algumas escrituras yogues categorizam como kleshas (literalmente, causas de sofrimento). Essas são qualidades que o Bhagavad Gita, um texto fundamental da ioga, descreve de maneira assustadora como "demoníaca". Em outras palavras, a sombra é todos os aspectos egoístas, primitivos, egóicos, violentos, preguiçosos e autorizados de você mesmo.
A sombra inclui todos os aspectos de sua psique que você prefere não olhar, os traços de que você se envergonhou durante toda a sua vida e as coisas sobre você que você mantém no porão psíquico. Nossas qualidades de sombra são frequentemente primitivas e imaturas porque não foram cozidas no fogo de nossa autoconsciência. Na verdade, quando certas tendências negativas permanecem ocultas de nossa percepção consciente, elas tendem a direcionar nossas emoções e comportamentos de maneiras imprevisíveis. É quando você se pega perdendo a paciência por causa de algo pequeno, afundando no desespero por causa de um pequeno erro ou não gostando de alguém que exibe o traço que você não quer ver em você mesmo.
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Localize a fonte do seu julgamento e controle-o
Shelly, uma enfermeira, orgulhava-se de sua capacidade de ter empatia com os pacientes e se ressentia de seu supervisor, que ela considerava tratar os pacientes com desdém. Como resultado, muitas vezes ela se encontrava em discussões com o chefe, o que ameaçava sua segurança no emprego. Em um workshop de fim de semana sobre a sombra, pedi a Shelly que analisasse por que seus sentimentos de julgamento eram tão intensos. Enquanto conversávamos sobre isso, ela percebeu que muitas vezes se sentia desdenhosa em relação aos mesmos pacientes que seu supervisor tratava - mas compensada ao se curvar para ser gentil. Seus julgamentos sobre o chefe refletiam os julgamentos que ela dirigia a si mesma sempre que perdia a paciência ou se comportava de qualquer outra forma que desmentisse sua personalidade doce e carinhosa.
Demorou um pouco para Shelly fazer a conexão entre sua autocrítica e seus julgamentos críticos sobre seu supervisor. Quando ela foi capaz de ver a dureza de seu juiz interior, ela foi capaz de olhar para seu chefe com mais compaixão. Como resultado, eles discutiram menos e Shelly agora sente que o ambiente na enfermaria é mais fácil para todos. "Talvez a atmosfera realmente tenha mudado", ela me disse. "Ou talvez pareça diferente porque eu mudei."
Como esta história ilustra, suas atitudes inconscientes de sombra tornam-se as lentes através das quais você vê a vida. Recusar-se a "possuir" uma tendência sombria apenas o torna menos consciente de que ela está distorcendo sua perspectiva. Quando você não consegue ver algo em si mesmo, inevitavelmente projeta essa qualidade em outra pessoa, seja julgando ou admirando essa qualidade nela.
Uma estratégia é fazer algum "trabalho com a sombra", que envolve o engajamento consciente em práticas e técnicas de investigação (extraídas da tradição e da psicologia da ioga) destinadas a ajudá-lo a trazer a sua sombra à consciência e a assumir a responsabilidade por ela, como fez Shelly. Depois de "possuir" sua sombra, você pode começar a modulá-la e integrá-la.
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Aprender a reconhecer sua sombra pode transformar seu relacionamento com outras pessoas e com você mesmo. Será mais fácil aceitar feedback construtivo depois de reconhecer que seu crítico interior perfeccionista é aquele que está batendo em você, e não a pessoa que está tentando fazer uma crítica útil.
Ainda mais importante, você descobrirá que o trabalho com a sombra pode dissolver muitos de seus sentimentos negativos sobre você - como sentimentos de vergonha e indignidade ou a suspeita de que você não é a pessoa que finge ser. Também se torna mais fácil perceber e abandonar padrões de comportamento inconscientes, como ser enganoso com seus colegas de trabalho, explodir com sua mãe ou escolher parceiros românticos que tendem a tirar vantagem de você.
Freqüentemente, as pessoas que se engajaram no trabalho com a sombra exibem um alto grau de equilíbrio, tolerância e auto-aceitação. Eles tendem a ter alta integridade, no sentido de que não dizem uma coisa e fazem outra. Sua ética não é prejudicada por seus impulsos inconscientes, projeções emocionalmente carregadas ou padrões negativos. À medida que você também começa a reconhecer seus traços rejeitados e a fazer seu trabalho de sombra, terá vislumbres de como é o verdadeiro equilíbrio interior.
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Encontrando a origem do seu eu sombrio
Muitas vezes é doloroso perceber um traço de sombra profundamente arraigado, e a dor geralmente remonta à primeira infância. Seus pais podem achar você muito exuberante, muito volátil, muito carente, muito sensível ou muito zangado. Seus colegas e professores podem recompensar certos comportamentos e rejeitar outros. Ao encontrar desaprovação, você faz o possível para reprimir ou encobrir essas qualidades.
O problema é que, ao reprimir esses comportamentos inaceitáveis, você perde a oportunidade de trabalhar com eles e encontrar os aspectos positivos desses traços. Por exemplo, a intensidade que se expressa na raiva infantil - supondo que você seja uma pessoa mentalmente saudável - pode crescer até uma qualidade madura que permite que você enfrente um agressor ou se afirme em uma situação desafiadora. Sua tristeza pode se transformar em uma capacidade de profunda empatia. Seu medo tem o potencial de se transformar em uma vulnerabilidade saudável; sua impulsividade, em genuína espontaneidade. É por isso que reprimir sua sombra não funciona. Sim, é primitivo, egoísta e às vezes volátil, mas também é a fonte da energia de que você precisa para o crescimento criativo e espiritual.
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Aprenda a redirecionar sua sombra
Existem várias abordagens básicas para a sombra, e cada uma delas tem valor. A ioga clássica de Patanjali considera que a sombra precisa ser purificada e, em última instância, eliminada. A prescrição tradicional é cultivar virtudes como veracidade, não violência e contentamento e fazer práticas de purificação; certos asanas, mantras e tipos de meditação irão limpar muitos dos elementos de sombra do inconsciente. Práticas de mantras e cânticos, por exemplo, podem ser ferramentas poderosas para limpar as negatividades da mente e do coração, dissipando sentimentos dolorosos que normalmente podem nos estimular a uma ação impulsiva. Essas práticas são disciplinas importantes e necessárias.
Mas, eventualmente, você percebe que há um passo adiante. Você começa a reconhecer que é possível liberar a energia ligada à energia da sombra e direcioná-la para um objetivo positivo.
Um versículo-chave do Spanda Karikas, um texto importante da filosofia tântrica, explica algo do mistério oculto na energia da sombra. Ele descreve como spanda, a energia transformadora do universo e a energia que lhe dá o poder de dar um salto evolutivo, podem ser encontrados com grande rapidez em momentos de intenso sentimento e paixão - na raiva, no medo, em profunda confusão também como em uma excitação alegre. A abordagem tântrica sugere que você se concentre na energia presente em emoções intensas e direcione seu foco para dentro, para o coração dessa energia ou impulso, em vez de representá-lo. Então, você pode conduzir até mesmo uma emoção negativa em sua fonte - a consciência pura que é o seu núcleo divino.
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O primeiro passo para a auto-aceitação é a auto-reflexão
Se você quiser começar a resolver os opostos polarizados dentro de você, precisa iluminar sua sombra com uma percepção consciente e sem julgamentos. Um bom lugar para começar é considerando as características pelas quais as pessoas geralmente o criticam. Talvez você tenha ignorado o feedback de sua família e colegas de trabalho de que é mandão, ou cabeça quente, ou um pouco paquerador com as pessoas importantes de outras pessoas.
Veja meu amigo Jon, por exemplo. Ele é provocado por todos os seus amigos por exagerar suas realizações e é criticado por culpar outras pessoas por seus erros. Por muito tempo, ele simplesmente se recusou a aceitar o feedback. Então, seu melhor amigo de muitos anos lhe disse que ele não queria mais estar perto de alguém em quem ele não podia confiar para dizer a verdade.
Jon ficou profundamente magoado, mas percebeu que finalmente tinha que reconhecer que esticar a verdade havia se tornado um hábito. Ao admitir para si mesmo - e lidar com os sentimentos de vergonha e embaraço que o acompanhavam - ele começou a vigilantemente, e de momento a momento, escolher falar com sinceridade.
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Estratégias para ajudar a olhar para dentro
Também é importante notar quando um encontro o deixa com uma sensação de carga emocional. Por que você fica tão chateado quando a fila do balcão se move lentamente? Sua fúria poderia vir de um sentimento de direito frustrado, uma crença de que a vida deve se organizar para se ajustar à sua conveniência? Por que você se sente tão mal quando sua namorada passa facilmente no exame da ordem? É porque você está procrastinando quanto ao término de sua tese de doutorado e o sucesso dela parece ameaçador? Quando você olha atentamente para seus sentimentos ocultos de sombra, eles começam a perder a carga - e, portanto, o poder sobre você.
Outra forma de trazer sua sombra à luz é olhar para as pessoas pelas quais você se sente veementemente negativo. Quando Hillary Clinton concorreu às eleições primárias de 2008, continuei encontrando mulheres que praticamente espumavam pela boca quando seu nome era mencionado. Todas elas eram mulheres bem-sucedidas que tiveram que fazer muitos compromissos para ascender em profissões dominadas por homens. Hillary, eles diriam, "é implacável. Ela está comprometida". E às vezes, "Eu simplesmente a odeio." A veemência por si só indicava que havia uma projeção acontecendo. As qualidades "sombrias" que viam nela eram aspectos não reconhecidos de si mesmas.
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Isso também se aplica à sua sombra positiva - às qualidades "douradas" desconhecidas em você. As pessoas que você idealiza por sua coragem, criatividade, sabedoria ou charme refletem seus próprios potenciais ocultos. Pense nisso: quem você idolatrava na faculdade e por quê? Que qualidades e características fazem você se apaixonar por alguém? O que você admira em seus amigos mais próximos? Essas são pistas para suas próprias forças não expressas ou não cultivadas.
À medida que você continua fazendo seu trabalho de sombra ao longo do tempo, faça um esforço para perceber e explorar as maneiras como sua sombra pode estar se manifestando, sem julgamento ou autocensura. Por exemplo, você pode perceber que está nas garras de sua sombra quando ficar obcecado com os comentários críticos de seu ex. Ou quando você pensa no silêncio de uma amiga próxima em vez de ligar para ela. Ou quando você idolatra seu chefe porque ele é muito criativo, enquanto continua evitando oferecer suas próprias ideias. Depois de reconhecer quando está nas garras de sua sombra,você pode abster-se de agir por impulso sombrio negativo (como atacar um ente querido) ou escolher se comportar de maneira diferente do que você poderia ter feito (sendo paciente quando alguém o está incomodando ou refletindo sobre como o homem que você de repente adora exibe belas qualidades que estão latentes em você).
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Reconheça a si mesmo para se aceitar
Então você pode dar o próximo passo, o passo que permite a integração e, por fim, a liberação. Você aprende como manter os sentimentos de sombra em sua consciência e sentir seu caminho para a energia que está presa a eles. Você reconhece e aceita o fato de que, como qualquer outra pessoa, você contém a luz e contém as trevas. E se você puder se tornar a testemunha de ambos, sua própria consciência permitirá que esses dois lados de você se integrem, liberando a energia que foi amarrada ao privilegiar um lado sobre o outro.
Paradoxalmente, é então, e somente então, que você ganha poder real para mudar as tendências e comportamentos em você que podem e devem ser mudados. A mudança não vem de tentar suprimir cegamente ou livrar-se de uma tendência negativa ou recusando-se a reconhecer uma tendência positiva. Vem por meio do poder que ganhamos ao nos tornarmos cientes da tendência real.
É apenas quando conhecemos nossas próprias profundezas - nossa sabedoria única e nossa cegueira única, a maneira como somos mais amorosos e como somos quando estamos mais zangados - que nos tornamos verdadeiramente confiáveis para nós mesmos e para os outros. É quando podemos escolher autenticamente viver como nosso melhor Eu. É quando nossa ioga começa a brilhar em todos os nossos momentos e todos os nossos dias.
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Um exercício para desenhar sua sombra
Uma maneira criativa de identificar sua sombra projetada e não reconhecida é tentar um exercício de 30 minutos que chamo de Jogo de Escrever Cartas.
Carta 1: Escreva uma carta para alguém de quem você não gosta, julga, desaprova - um amigo, um colega, um membro da família, uma figura pública. Descreva as coisas que você não gosta neles e por quê. ("Não suporto a maneira como você fala com as pessoas porque isso faz com que todos se sintam mal.")
Carta 2: Dirija a segunda carta a alguém que você admira. Escreva tudo o que você ama e admira sobre eles em detalhes, novamente se dirigindo a essa pessoa diretamente. ("Eu amo como você é aventureiro." "Você tem o dom de sentir empatia pelas pessoas.")
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Em seguida, siga estas quatro etapas
1. Leia as letras em voz alta na frente de um espelho, substituindo cada "você" por "eu". Em outras palavras, leia as cartas como se fossem endereçadas a você.
2. Discuta o exercício com um amigo. Ter um amigo que testemunha presente pode ajudá-lo a ver muito mais profundamente suas próprias tendências sombrias. E você pode fazer o mesmo por ele ou ela.
3. Sente-se em meditação, acompanhando a respiração. Peça que o Eu interior, o poder da graça e o espírito da ioga estejam presentes dentro de você. Ofereça as qualidades que você viu em si mesmo - as qualidades das sombras escuras e claras - para o Self. Pergunte: "Que todos os desequilíbrios sejam equilibrados. Que a confusão seja iluminada. Que os meus lados escuro e claro sejam equilibrados e que eu possa usar os dons ocultos em minha sombra para o benefício de todos os seres." Depois de fazer a oferta, sente-se em silêncio por mais alguns minutos.
4. Nas horas, dias e meses que se seguem, fique alerta para quaisquer mudanças internas sutis. Observe se há uma mudança na maneira como você vê as outras pessoas ou em como você se vê.
Sally Kempton é uma professora reconhecida internacionalmente de meditação e filosofia de ioga e autora de Meditation for the Love of It.
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