Reforma ayurvédica para diabetes

Com meus olhos fechados e meus músculos derretendo na mesa abaixo de mim, estou apenas vagamente ciente das quatro mãos trabalhando suavemente com óleo de gergelim quente sobre meu corpo. O movimento rítmico da massagem acalma minha mente ocupada e, por um momento, sinto-me completamente contente. Soltei um profundo suspiro de rendição. Este é um dos momentos mais doces de um panchakarma ayurvédico (um profundo processo de desintoxicação) e é uma espécie de recompensa pelas quatro semanas que passei em uma dieta restritiva e um programa de estilo de vida. Trabalhei muito para preparar meu corpo e minha mente para esta semana em um centro de cura ayurvédica e estou gostando da facilidade da experiência quando de repente - sem aviso ou o nó usual na minha garganta - eu rompo em um fluxo constante de lágrimas.

Mesmo assim, me sinto em paz. Esse tipo de resposta à experiência do panchakarma, soube mais tarde, é comum e é considerada parte do processo terapêutico que o Ayurveda, a abordagem holística da medicina de 5.000 anos na Índia, incentiva. As lágrimas trazem alívio e uma sensação de aceitação da minha história - a história que me trouxe aqui para Boulder, Colorado, em busca de cura.

Eu tinha 19 anos, estava no segundo ano da faculdade em Boston, longe da família e dos amigos. Como muitos alunos, estudei muito, trabalhei em vários empregos de meio período, fiquei acordado até tarde e vivi do bufê de saladas da cafeteria e dos jantares de primeiro encontro. No meio do semestre de outono, percebi que estava assustadoramente cansado. Caminhar alguns quarteirões foi exaustivo e subir os dois lances de escada até meu dormitório me deixou sem fôlego. Algumas semanas depois, enquanto estava no apartamento de um amigo vestindo minha fantasia antes de uma festa de Halloween, eu estava na frente de um espelho de corpo inteiro pela primeira vez em meses e vi o sussurro abatido de uma garota olhando para trás.

Um Diagnóstico Difícil

No dia seguinte, o médico da clínica do campus me disse que eu tinha um caso grave de cetoacidose, uma condição com risco de vida, mas reversível, que ocorre quando você mantém um nível muito alto de açúcar no sangue por vários dias. Eu estava me sentindo mal desde setembro. Depois de notar que meu açúcar no sangue medido em 600s (70 a 120 é considerado normal), o médico disse que estava surpreso por eu ter conseguido entrar na clínica.

Passei as semanas seguintes em um hospital, onde fui diagnosticado com diabetes tipo 1, uma doença auto-imune que faz com que o pâncreas cesse a produção de insulina. Sem a insulina, um hormônio que permite ao corpo armazenar e usar a glicose como energia, o açúcar se acumula no sangue. Com isso, vem o risco de cetoacidose, que, antes da descoberta das injeções de insulina, era inevitavelmente fatal. Mesmo com injeções de insulina, no entanto, os diabéticos podem suportar uma longa lista de possíveis complicações - como doença renal, cegueira e danos nos nervos que podem levar à amputação. Eu cresci sabendo o que a doença pode fazer a alguém. Meu pai foi diagnosticado antes de entrar no ensino médio. Por volta dos 40 anos, seu pé esquerdo teve que ser amputado, ele dependia de diálise duas vezes por semana e havia sido submetido a um transplante de rim.Ele morreu de complicações da doença quando eu tinha cinco anos.

Preso pela memória do meu pai e ansioso para agradar a todos ao meu redor, eu estava determinado a ser o paciente perfeito, fazendo tudo o que meus médicos me pediam: eu verifiquei meu açúcar no sangue várias vezes por dia com um teste de picada no dedo, Contei carboidratos (quando digeridos, os carboidratos se transformam em glicose ou açúcar) e injetei grandes quantidades de insulina em meus braços, coxas, estômago e nádegas pela manhã, às refeições e antes de dormir. Mas durante aqueles primeiros dois anos, meus níveis de açúcar no sangue saltaram para cima e para baixo erraticamente, e logo ficou claro que meus médicos estavam simplesmente adivinhando o quão grande ou pequena minhas doses deveriam ser. Muita insulina antes da ioga, por exemplo, e meus açúcares iriam perigosamente para níveis quase hipoglicêmicos de coma, deixando-me pálido, encharcado de suor, tremendo e perto de desmaiar.Um gole rápido de suco de laranja aumentaria meu açúcar no sangue em 10 minutos, mas muitas vezes descobri que tinha bebido demais e meus açúcares estavam altos novamente. Além do mais, meus médicos insistiram que eu poderia estar melhor do que estava.

Em pouco tempo, desisti. Parei de tentar acertar e parei totalmente de falar sobre diabetes, mudando rapidamente de assunto se alguém me perguntasse a respeito. Eu me desliguei do meu corpo descontrolado e me acostumei com os ocasionais níveis de açúcar no sangue, que muitas vezes são acompanhados por fortes oscilações de humor, suor, falta de concentração e tontura. Eu fiz um teste de picada no dedo talvez a cada dois dias, deixei a maioria das injeções de insulina escorregar e satisfez meu desejo por doces diariamente. Por um tempo, a doença passou para o fundo da minha mente e me senti normal novamente.

Quando a lua de mel acabou

Ignorar o diabetes era realmente muito fácil naquela época. Desde então, descobri que provavelmente estava na chamada fase de lua de mel, durante a qual o pâncreas continua a produzir uma pequena quantidade de insulina. Mas, por baixo da minha profunda negação da doença, eu estava sofrendo de depressão. Ninguém parecia notar nada durante aqueles primeiros três anos de lua de mel, e mesmo meus exames de sangue trimestrais pareciam relativamente normais. (Chamado de A1C, este teste mede os níveis médios de glicose no sangue de uma pessoa - não as oscilações constantes entre altos e baixos de açúcar.)

E então, sem aviso, algum tempo depois de me formar e me mudar para São Francisco, a lua de mel acabou: de repente, meus A1Cs mostraram médias de açúcar no sangue cada vez mais altas. A contragosto, comecei a fazer testes regulares de picada no dedo e várias injeções novamente - até 10 injeções de insulina por dia. Mas meu açúcar no sangue e meu humor ainda doíam. Eu sabia que se isso continuasse, em alguns anos eu me veria sofrendo de muitas das complicações pelas quais meu pai passou. Eu precisava de ajuda.

Mais ou menos nessa época, comecei a ler sobre Ayurveda, a ciência irmã da ioga e um sistema de cura que examina a natureza física, emocional e espiritual de uma pessoa para tratar todo o eu. Era óbvio que o que eu estava fazendo não estava funcionando, e a ideia de tratar o diabetes de forma holística parecia atraente. Então, respirando fundo - e depois de mais dois anos de procrastinação - comecei a mergulhar. Eu sabia que precisava mudar de dentro para fora. Eu precisava de uma reforma ayurvédica que curasse a alma, mudasse os hábitos e transformasse minha vida.

Revelação completa: por mais motivado que eu estivesse, provavelmente não teria feito um tratamento ayurvédico completo se não tivesse entrado para a equipe do Yoga Journal e recebido a designação de escrever esta história. A designação pagou pelo tratamento e me deu o tempo de que eu precisava para fazê-lo. Sabendo agora como isso mudou minha vida, não posso acreditar que não fiz disso uma prioridade antes.

Depois de consultar minha endocrinologista e obter sua aprovação, entrevistei vários médicos antes de escolher trabalhar com John Douillard, um médico ayurvédico que recebeu seu treinamento na Índia, é PhD em medicina ayurvédica pela Open International University, e co-dirigiu Deepak Chopra's Centro ayurvédico por oito anos, antes de abrir seu LifeSpa em Boulder.

Credenciais à parte, confiei em Douillard depois de conhecê-lo e sentir que ele realmente se importava comigo, com meus objetivos e com meu bem-estar emocional. Isso me permitiu relaxar e dar respostas honestas às perguntas que ele fez enquanto montava um perfil comportamental, mental, emocional, físico e de desempenho para determinar minha prakriti (constituição). (Quando você for para uma consulta ayurvédica, espere que o médico pergunte sobre tudo, desde seu horário de sono e dieta até como você lida com situações difíceis e que clima você mais gosta.) Porque eu confiei nele e senti que ele me entendia, eu confiei sua análise de minha constituição: kapha-pitta .

Sem justa causa

Ninguém sabe exatamente por que uma pessoa desenvolve diabetes tipo 1 e outra não. Ter uma predisposição genética, como eu, pode ter algo a ver com isso. De acordo com a American Diabetes Association, um homem com diabetes tipo 1 tem uma chance em 17 de passá-lo para seu filho; uma mulher com diabetes tipo 1 tem 1 chance em 25 de passá-lo para seu filho se a criança nascer antes de a mulher completar 25 anos. Depois disso, o risco é de 1 em 100. A maioria concorda, entretanto, que é impossível prevenir, ao contrário do diabetes tipo 2, que pode ser prevenido ou mesmo revertido com exercícios, redução do estresse e redução da ingestão calórica.

A causa subjacente do tipo 1, de acordo com o pensamento ayurvédico, é um desequilíbrio kapha . Kapha é um dos três doshas , ou elementos, que compõem sua constituição: vata (associado ao ar e ao frescor); pitta (associado ao fogo e calor); kapha(associado a terra, água e estabilidade). "O diabetes tipo 1 geralmente começa como um desequilíbrio kapha durante a infância, que é o período kapha da vida", diz Douillard. "Se a dieta for ruim, e uma criança comer muitos alimentos produtores de kapha, como açúcar, a energia kapha pode se acumular no estômago, o que coloca muito estresse no pâncreas. Também congestiona o ducto biliar, onde o pâncreas secreta insulina. Quando isso acontece, um desequilíbrio secundário ocorre no pitta dosha. "

Pitta desequilibrado, diz Douillard, compromete o fígado, coloca mais pressão sobre os rins e direciona kapha para o ducto biliar, causando novamente o mau funcionamento do pâncreas. Tudo isso pode durar anos e geralmente é exacerbado pelo estresse que começa na infância. "No Ayurveda, acredita-se que o estresse seja a causa de 80% das doenças", diz Douillard. "Quando sob estresse, as glândulas supra-renais produzem um excesso de hormônios que combatem o estresse que são tóxicos, ácidos e comprometem a drenagem linfática. Sem uma boa drenagem, o kapha se acumula no estômago, intestino delgado, rins e, finalmente, no pâncreas." As toxinas são eventualmente armazenadas na gordura e levam a doenças, como diabetes.

Os principais componentes de um regime ayurvédico para o tipo 1, portanto, são a redução do estresse e o tratamento dos desequilíbrios dos dosha, com o objetivo de estabilizar o açúcar no sangue e minimizar as complicações. "Na Ayurveda, estamos tentando desvendar os estressores presentes no corpo", diz Douillard. "Tirando o estresse, vamos reiniciar as células do pâncreas."

Em boas mãos

John Douillard me avisou logo no início que seguir a rota ayurvédica não seria uma solução rápida. Ele projetou um plano agressivo de seis meses que incluía um mês de tratamento chamado purvakarma , ou ações preparatórias, para me preparar para uma semana de desintoxicação e restauração chamada panchakarma , ou cinco ações, no LifeSpa de Douillard. Quando Douillard fez sua consulta inicial, ele notou que todos os meus três doshas estavam desequilibrados. O Vata era o que estava mais desequilibrado na época, então resolvemos isso primeiro, antes de tratar os componentes pitta e kapha do diabetes.

O purvakarma começou com alguns primeiros passos fáceis que incluíam uma nova rotina de sono que me fazia ir para a cama às 22h e acordar de madrugada, tomando ervas (amalaki, gurmar e nim) em todas as refeições e seguindo orientações dietéticas simples que exigiam comer alimentos integrais sazonais. A cada poucos dias, eu entrava em contato com Douillard por telefone e por e-mail para ver se precisávamos fazer alterações ou ajustes.

Eu devidamente engoli as ervas, mesmo que elas me deixassem enjoado no início. (Depois de duas semanas, meu corpo se acostumou com eles.) Eles certamente valeram a pena - eu monitorei meu açúcar no sangue cuidadosamente e os vi se tornarem incrivelmente estáveis ​​(sem altos ou baixos extremos) nos primeiros 10 dias. Depois de duas semanas, sabíamos que as ervas estavam funcionando, então Douillard acrescentou mais algumas, além de algumas novas diretrizes dietéticas: Aproveite ao máximo três refeições quadradas - sem lanches entre as refeições - levando 20 minutos para comer em uma mesa em um ambiente descontraído e maneira não distraída. Jante em horários regulares; evite açúcar, arroz e batatas; e comer mais folhas verdes, feno-grego e cúrcuma com leite fervido. Desfrute da sobremesa e pequenas porções de peixe ou carne vermelha magra na hora do almoço, mas com moderação.

Essas mudanças foram um pouco mais difíceis de incorporar. Eu já estava fazendo uma dieta bem balanceada, mas não tomava um copo de leite há anos - nunca fui um grande fã daquilo. Talvez o maior desafio tenha sido sentar-se para uma refeição tranquila, sem música, jornais ou televisão. No começo, era simplesmente chato, mas eventualmente eu encontrei alegria em provar e realmente saborear cada mordida com a ideia de que era um remédio. Nas duas semanas seguintes, vi meus açúcares não apenas se estabilizarem, mas também diminuirem, em média, cerca de 50 pontos. Isso significava que eu poderia reduzir minhas doses de insulina em cerca de 25%. Eu estava exultante. Fiquei tão satisfeito com esses resultados que fiquei ansioso pelas ervas e comi feliz de acordo com a receita de Douillard. E pela primeira vez,Eu realmente comecei a me sintonizar e sentir as mudanças sutis ocorrendo em meu corpo.

Meu humor, notei, também pareceu se estabilizar, o que tornou mais fácil responder a perguntas de meus amigos, família e colegas de trabalho sobre todas essas ervas, pular os doces matinais e essa coisa chamada Ayurveda. Responder às perguntas deles me fez falar sobre diabetes novamente. Pela primeira vez, não estava tentando fugir da minha doença. Um novo sentimento de paz e aceitação estava presente.

Hábitos que curam

A quarta semana de meu purvakarma incluiu um programa de limpeza doméstica para me preparar para o panchakarma em Boulder. Levantei-me antes do amanhecer, fazendo uma massagem pré-banho de óleo de gergelim chamada abhyanga e raspando minha língua para remover qualquer ama(material parcialmente digerido que se acumula durante a noite e é considerado tóxico). O café da manhã começou com algumas colheres de ghee (manteiga clarificada), minha mistura de chá de ervas e alimentos de uma longa lista que Douillard me deu. Eu comia principalmente aveia, kitchari (arroz e lentilhas) e sopas de vegetais saudáveis. Exceto pelo ghee matinal, a dieta era isenta de gordura, o que me deixou com fome e cansaço. Douillard sugeriu que eu bebesse muita água quente ao longo do dia, mas eu ainda estava com fome de gorduras e proteínas. Provavelmente foi a parte mais estrita e frustrante de toda a experiência, e eu precisava ficar me lembrando de que esse regime não duraria para sempre. No quinto dia, minha pele estava visivelmente mais brilhante e, de alguma forma, minha fome foi embora. Na noite anterior ao meu voo para o Colorado, tomei o óleo de rícino recomendado para limpar meu sistema digestivo,e partiu para o aeroporto logo após o efeito laxante passar.

Quando pousei, estava me sentindo fraco. Mas eu estava ansioso por meus tratamentos - muito óleo quente, banhos de vapor e massagem. Feito da maneira certa, diz Douillard, o panchakarma é o botão de reinicialização definitivo - desintoxica e queima gordura, liberando toxinas e emoções armazenadas e trazendo um estado de clareza e calma. "Isso permite que o corpo e a mente caiam em um relaxamento profundo", diz Douillard. "Nesse nível, podemos limpar as toxinas armazenadas nos tecidos do corpo como gordura - para liberar o estresse profundamente armazenado."

O que me traz de volta às lágrimas. Enquanto eu estava deitado coberto de óleo sobre a mesa no meu primeiro dia na LifeSpa, desfrutando do shirodhara que se seguiu ao abhyanga de quatro mãos, minha mente girou em torno de lembranças de como os últimos anos foram difíceis. Alguns dos pensamentos que surgiram tinham a ver com diabetes; outros, com minha família e amigos. Quando tudo acabou, eu estava exausto, mas otimista e pronto para ir para a cama grande que me esperava no hotel no final da rua.

A autoinquirição é uma grande parte do panchakarma. No meio do segundo dia - depois de mais óleo, mais vapor, mais massagem - eu estava escrevendo como uma louca. As emoções estavam se libertando e eu chorei muito. Felizmente, eu me encontrava com Douillard quase todos os dias para ajustar minhas ervas, fazer um diagnóstico de pulso e falar sobre o que estava acontecendo durante meus tratamentos, em meu diário e em meus sonhos.

Uma noite, mais ou menos na metade da semana, sonhei com meu pai, uma primeira vez para mim. Não foi nada especial - apenas alguns minutos dele brincando com uma eu adulta e me entregando seus itens favoritos de sua velha caixa de ferramentas. É um relacionamento que sempre imaginei, até fantasiei, mas nunca experimentei. Quando acordei, chorei e a perda que carregava comigo parecia visivelmente mais leve. À tarde, Douillard me assegurou que a manifestação emocional era bastante comum durante o panchakarma. Foi durante nossas sessões que fui capaz de compreender essas emoções intensas e as histórias associadas a elas como parte do meu luto e então, muito naturalmente, as deixei ir. Eu estava começando a me sentir completo novamente.

Encontrando a Totalidade

Pelo resto da semana, fiquei coberto com o óleo de gergelim que o bastão de Douillard aplicou em meu corpo todos os dias. Eu usava uma bandana no cabelo e pendurava em um pijama velho que não ficaria com manchas de óleo. Acordei todos os dias por volta das 7h, ainda coberto de óleo, para fazer a sequência de asanas, Pranayama e meditação prescrita por Douillard. Continuei minha dieta principalmente de kitchari e, após meus tratamentos matinais, voltava direto para o hotel para fazer um diário e, mais uma vez, fazer as práticas de ioga por várias horas até o jantar. Depois, tomei banho e fiz um enema chamado basti, resisti a ligar a TV e adormeci antes das 21h - todos os dias.

Dizer que meus dias eram repetitivos é um eufemismo. Eu poderia facilmente ter enlouquecido, mas, na maior parte do tempo, me encontrei quieto e contente por estar no meu quarto, perto do fogo, apenas gostando da ideia de que meu único trabalho nesta semana era cuidar de mim . Emoções e memórias continuaram a ir e vir. Eu senti, observei e deixei de lado os sentimentos - especialmente os de remorso e ressentimento por causa da minha doença. Minha mente ficou muito quieta e clara, como um lago na montanha, e tive a sensação de começar do zero. No quinto dia, fiquei muito feliz - com tudo. Dei uma curta caminhada e quase explodi de alegria quando parei para conversar com um homem e seu cachorro na calçada.

Durante meus últimos dias de panchakarma, me senti incrivelmente energizado, animado para voltar para casa e voltar à vida cotidiana. Douillard disse que essa ansiedade era típica, mas que as 48 horas seguintes foram cruciais para terminar a desintoxicação e estimular o movimento linfático. Então, esperei pacientemente um pouco mais, ficando relaxada e aberta para os tratamentos finais.

A transição de volta à vida normal foi chocante. Embora eu fosse grato por incorporar gordura e proteínas de volta à minha dieta, encontrei o mundo ao meu redor vertiginoso e barulhento - especialmente no aeroporto de Denver, onde os viajantes gritavam em telefones celulares e telas planas anunciavam as notícias do mundo do qual eu estava me afastando . Mas no meu quarto dia inteiro em casa, um novo ritmo se estabeleceu, um que é mais lento do que antes e que não mudou muito desde então.

Quando voltei para casa após o panchakarma, meus níveis de açúcar no sangue continuaram a se normalizar. Dois testes subsequentes de A1C revelaram que minha média de glicose no sangue caiu quase 100 pontos, e agora estou fora da zona de perigo. Você pode até me chamar de saudável. Quando minha endocrinologista viu os resultados, ela me abraçou. Admito que os números sempre poderiam ser melhores e meus níveis de açúcar no sangue ainda não são perfeitos, mas aprendi a deixar isso passar também. Em vez disso, eles estão estáveis, sob controle rígido, e agora preciso da metade da insulina que estava tomando antes de começar minha reforma ayurvédica.

Um equilíbrio fino

Já se passou quase um ano desde meu panchakarma. Meus açúcares se estabilizaram dramaticamente, tornando mais fácil para meu endocrinologista e para mim determinar minhas doses de insulina. E estou mais ciente dos altos e baixos do açúcar, bem como de quaisquer sentimentos que surjam em torno do meu relacionamento com o diabetes. As ervas são uma atividade semanal para manter minha digestão saudável, às vezes ligo a TV ou o rádio durante o jantar e me permito dormir até tarde na maioria dos fins de semana e ocasiões especiais. Mas continuei com as recomendações dietéticas de Douillard, meditação, asana, práticas de pranayama e alguns tratamentos de autocuidado. Chegamos de vez em quando por e-mail, e espero fazer outro panchakarma algum dia. Afinal, o Ayurveda é algo pelo qual você se compromete e vive para ter uma boa saúde.

Também perdi um pouco de peso. Noto isso não porque pretendia, mas porque me sinto mais forte do que nunca. Acho que esse pode ser meu peso ideal para usar a insulina para processar energia. Também me sinto mais leve energética e emocionalmente. Minha prática de ioga se tornou saborosa; meu ciclo menstrual agora está regulado; e consegui evitar a maioria dos resfriados e gripes desde que voltei.

Mas, acima de tudo, encontrei equilíbrio em toda a minha vida, o que também tornou muito mais fácil continuar com um estilo de vida ayurvédico. Foi um final feliz para este capítulo da minha história. Antes, quando se tratava de diabetes - e muitas outras coisas pessoais - eu tinha medo de olhar diretamente para o presente e certamente evitava olhar para o futuro, com medo do que poderia encontrar na loja. Em vez disso, concentrei-me no meu passado pessoal e médico e em todo o estresse que veio com ele. Hoje, agora livre desse estresse, tenho uma espécie de coragem que me permite estar presente com o que quer que apareça: os ocasionais níveis baixos de açúcar no sangue, as injeções diárias de insulina e qualquer outra coisa que possa ter me deixado louco .

Além disso, a ideia de ser normal não tem mais o mesmo peso de antes. Em vez disso, há uma celebração de minha natureza única, que por acaso inclui diabetes. Com isso, sou uma mulher mais calma, muito mais à vontade e melhor equipada, física e emocionalmente, para lidar com qualquer enredo que se desenrole a seguir. E certamente estou ansioso por isso.

Lauren Ladoceour é editora associada do Yoga Journal. Depois de escrever este artigo, ela verificou o açúcar no sangue; era um 116 saudável.

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