Sabemos que a ioga ajuda a reduzir o estresse e a fadiga, mas quantas vezes nos sentimos tão esgotados que até a ideia de fazer alongamentos suaves parece muito esforço? Para essa e outras dificuldades relacionadas à energia, muitas pessoas recorrem a ashwagandha, uma erva ayurvédica cada vez mais conhecida como "ginseng indiano". Ashwagandha, ou "cereja de inverno", fornece energia e um elevador rejuvenescedor ao mesmo tempo em que oferece um efeito calmante. Os componentes químicos do ashwagandha são notavelmente semelhantes aos encontrados no ginseng, mas estudos demonstraram sua superioridade nas habilidades de alívio do estresse em comparação com seu primo chinês. Os curandeiros ayurvédicos há muito prescrevem a erva para tratar a exaustão causada tanto por esforço físico quanto mental, e pesquisas científicas recentemente confirmaram essa prática.Um estudo duplo-cego descobriu que ashwagandha preveniu úlceras relacionadas ao estresse e deficiência de vitamina C, e aumentou a energia e a resistência quando sob estresse.
A chave para o benefício do ashwagandha está em sua ação como um adaptogen, ou substância que ajuda o corpo a se tornar mais flexível e capaz de lidar com mudanças. Isso se aplica especialmente aos músculos. Como Suhas Kshirsagar, diretor médico do Maharishi College of Ayurvedic Medicine no Novo México, explica: "Ashwagandha fortalece e dá mais flexibilidade aos músculos do coração, por exemplo, e também é útil para tratar condições uterinas e menstruais que envolvem os músculos, como cólicas menstruais."
Na verdade, o efeito adaptogênico da erva tem implicações de longo alcance. Ashwagandha goza da reputação no Ocidente como afrodisíaco, um uso apoiado por um estudo recente no qual mais de 70 por cento dos homens relataram aumento da libido e função sexual após tomar a erva.
Ao contrário do ginseng, no entanto, esta erva maravilhosa vem com algumas ressalvas. Aumenta a qualidade do aquecimento na cabeça e no coração, chamada sadhaka pitta, que afeta o corpo e as emoções. Os médicos ayurvédicos, portanto, recomendam fórmulas que combinam ashwagandha com ervas refrescantes, como o alcaçuz, por exemplo. Ou tome ashwagandha com alimentos refrescantes, como ghee, açúcar cru, leite e arroz. Kshirsagar recomenda uma dose diária de três a seis gramas de pó de ashwagandha, por um período máximo de seis meses.
