Ioga + escalada: encontre seu caminho para a escalada por meio do ioga

Um escalador experiente vence seu medo de cair por meio da ioga.

"Roxanna? Você está aí? Rox?" Eu grito. As palavras se quebram e se dissolvem a meio metro da minha boca enquanto as rajadas de vento de Nevada as açoitam antes que tenham a chance de alcançar os ouvidos do meu guia de escalada.

Eu olho para a formação rochosa acima de mim, procurando sinais de Roxanna. A corda que nos conectava parou de subir rapidamente o que parece anos antes, mas não recebi nenhum sinal de Roxanna de que ela atingiu o topo da rota.

Volto meu olhar para o sistema de ancoragem no qual estou preso, lembrando-me pela enésima vez que estou perfeitamente seguro. Mesmo depois de anos escalando, amarras penduradas me deixam nervoso; confiar sua vida a algumas peças de metal não é pouca coisa. Roxanna e eu tínhamos começado o clássico de dois tons do Red Rock, o Great Red Book, no final da tarde, na esperança de pegar mais uma rota antes que o anoitecer nos perseguisse de volta ao acampamento. Uma hora depois, 40 metros acima do fundo do vale, eu assisti melancolicamente a miniaturas carregando uma mochila nas mãos se dirigindo ao estacionamento em uma paisagem de outro mundo: uma tapeçaria de areia, pedras e cactos enegrecidos, marcados por um incêndio florestal de 2005.

"Esteja presente no momento", eu me lembro, lembrando do conselho de meus instrutores de ioga. Lancei um último olhar para os alpinistas que se retiravam antes de erguer os olhos novamente para ver Roxanna. Não há sinal de sua figura pequena, apenas nuvens escuras soprando no céu. Eu ouço o rugido de uma tempestade do deserto que se aproxima ecoando em meus ouvidos.

" Estou presente no momento", digo em voz alta. E estou muito sozinho nisso.

Eu tinha me inscrito para o fim de semana de escalada e ioga do Wild Women Workshops em Red Rock, Nevada, na esperança de melhorar minha "cabeça de escalada". Um alpinista de vários anos e muitas viagens, eu ainda não superara o medo paralisante que vem com a exposição, não importa quão fácil ou difícil seja o caminho. Em alguns dias, mesmo as rotas mais fáceis me deixavam aterrorizado e estremecendo; mais do que algumas dessas experiências terminaram em lágrimas. Um amigo recomendou que eu tentasse os Workshops de Mulheres Selvagens focados na reflexão. Tendo tentado ioga informalmente algumas vezes, não fiquei muito impressionado com o que considerava seu ritmo lento e aparente falta de propósito. Para mim, um esporte exigia pontos, movimento, uma meta - como o topo de uma escalada - para ser cumprido. Fiquei impaciente com as posturas de ioga de longa data e a falta de regras,preferindo atividades carregadas de endorfina mais tradicionais. Embora eu não estivesse convencido de que a ioga pudesse melhorar minha escalada, nada mais funcionou, então me inscrevi.

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Foi então que cheguei como um cético curioso ao que seria minha casa por três dias: um acampamento logo além do brilho da Las Vegas Strip. Duas mulheres altas e bem bronzeadas estavam sentadas à mesa de piquenique, preparando um café da manhã com bolos, frutas e outras guloseimas suntuosas. Heather Sullivan, 33, e Jen Brown, 30, se apresentaram como as mulheres dos Workshops de Mulheres Selvagens. Heather seria nossa instrutora de ioga, Jen, nosso suporte geral. Depois que a instrutora de escalada Roxanna Brock e a cliente April Gafni se juntaram a nós, partimos para as colinas.

Uma caminhada rápida de 30 minutos nos levou a uma área plana entre o topo das rochas - o poleiro perfeito para uma sessão matinal de ioga. Quando nos mudamos para o nosso primeiro Down Dog, fiquei maravilhado com o quanto mais gostei de ioga depois que as paredes do estúdio foram arrancadas. Lá fora, a prática parecia muito mais natural.

"Certifique-se de respirar, Kasey," Heather instruiu enquanto eu lutava pelo equilíbrio na postura da árvore. Eu inalei profundamente e meu pé esquerdo trêmulo se estabilizou. Incrédulo que um ato tão simples tenha realmente funcionado, olhei para baixo, esqueci minha respiração e imediatamente caí. Eu ri para mim mesma enquanto recuperava a pose, observando a lição: o foco mal direcionado leva à queda.

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À medida que avançávamos na sessão, prestei mais atenção à minha respiração - ou melhor, à minha falta dela. Quando estava sobrecarregado, muitas vezes abandonei o ritmo constante de meus pulmões, optando por prender a respiração até que a parte difícil terminasse. Na maioria das vezes, eu não conseguia segurar a respiração por tempo suficiente e caí fora da pose. A luz amanheceu: sem dúvida, a mesma coisa acontecia quando eu estava escalando, só que geralmente eu estava com muito medo para notar minha respiração irregular.

Mudamos para Savasana, e Heather nos instruiu a "estarmos presentes no momento". Sentir a (quase inexistente) luz do sol em nossos rostos, sentir cada contorno da rocha sob nossas costas. John Gill, o pai do boulder americano, costumava chamar a escalada de "meditação em movimento" e, enquanto me deitava no topo da escultura de arenito, sentindo sua textura fina sob meus dedos abertos, comecei a entender a comparação.

Momentos depois, trocamos nossos tapetes de ioga por equipamento de escalada e começamos a escalar a pedra à nossa frente. A sessão de ioga de uma hora aqueceu meus músculos e me deu tempo para afundar em um espaço confortável para a cabeça, algo que eu raramente fazia quando escalava fora. Passei a tarde subindo com calma e suavidade pela rocha; nas seções difíceis, quando senti minhas mãos começarem a apertar demais, lembrei-me do conselho de Heather: "Respire". Surpreendentemente, cada vez que reconhecia minha respiração, meu corpo relaxava e o caminho se abria. No topo de uma rota fácil, mas exposta, pensei em como uma coisa tão simples como respirar poderia melhorar minha experiência de escalada tão imensamente.

De volta à corda de suspensão do Grande Livro Vermelho, aquele momento alegre foi ofuscado por dentes batendo e mãos frias. Abro a boca para gritar novamente para Roxanna quando sinto um puxão na corda. E outro. E outro. Sim! Roxanna está segura e logo estarei na metade da subida e mais perto do calor de uma fogueira que me espera. Já estou assando marshmallows mentalmente quando percebo que subi vários metros de pedra e estou de frente para o ponto crucial.

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À minha direita corre uma fenda confortável, embora um tanto saliente - tudo o que tenho a fazer é cravar as mãos e os braços e subir o rosto para a esquerda. Mas, quando levanto meu pé esquerdo para colocá-lo em uma saliência estreita, tenho um vislumbre do fundo do vale centenas de metros abaixo, e de repente o medo tão familiar está de volta. Só consigo me concentrar no nada arejado da exposição. Não importa o fato de que estou em uma corda bamba e totalmente seguro: meus instintos primitivos apagam o pensamento racional e me fazem subir correndo com um único pensamento: "Depressa! Depressa!" meu cérebro grita. "Se você esperar, você vai cair!" Agarro e raspo a face da rocha com toda a elegância de um hipopótamo de salto alto, agarrando qualquer coisa que se pareça com um aperto, desejando já estar no topo.

E então estou caindo.

Eu pulo na ponta da corda com uma exalação audível - a respiração que eu estava prendendo enquanto tentava subir na rocha em um frenesi de medo.

"Respire", ouço Heather dizer. "Estar presente." Eu fecho meus olhos e me reagrupo, permitindo-me cinco respirações longas e calmas antes de abrir meus olhos novamente. Então eu começo a voltar. Quando eu levanto meu pé novamente para encontrar apoio na menor das saliências, eu foco minha atenção no detalhe da rocha na minha frente, vendo a borracha do meu sapato morder as bordas lisas de arenito. Inalar. Levante-se. Expire. Minha mão direita se estende e descobre um aperto incerto. Inalar. Meu pé direito encontra apoio dentro da fenda. Expire. Centímetro a centímetro, observo minhas mãos e pés desvendarem a rota, tornando-se quase uma terceira parte de meus próprios apêndices. Então, a voz de Roxanna soa suavemente, a apenas alguns metros de distância.

"Bom trabalho", ela me diz. "Você está quase lá."

Eu olho para cima pela primeira vez em alguns minutos e percebo que estou a apenas dois metros do topo. Eu paro e fico olhando para a pedra que acabei de subir, em seguida, passo por ela para as longas sombras que se espalham pelo fundo do vale escuro. As primeiras nuvens de fumaça da fogueira começam a subir, misturando-se ao cheiro de mofo e metal de uma tempestade que se aproxima.

"Você está bem?" Roxanna queries.

"Sim", eu digo, os olhos grudados no horizonte. "Estou apenas dando um tempo."

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