Como um menino, especialmente um menino negro, o policiamento de seu corpo começa assim que você ensina que é um menino.
Os meninos andam para cá e as meninas para lá.
Os meninos não podem mudar seus quadris.
Os meninos não podem virar as costas.
Os meninos não podem mover seus corpos como as meninas podem.
Mover o corpo do menino negro livre do peso rígido e opressor da hiper-masculinidade é se mover como uma menina, o que, em nossa sociedade heteronormativa e misógina, significa mover seu corpo de maneira inconsistente com o de um homem hetero.
Os homens, como nos ensina nosso mundo toxicamente masculino, devem mover-se essencialmente como criaturas fisicamente desatentas, cujos membros não relaxam ou se movem graciosamente. Graças a Deus eu me libertei dessa mentalidade de aprisionamento depois que terminei minha primeira aula de vinyasa, mais de um ano atrás. Para mim, ioga não é apenas flexionar meus músculos em posições inexploradas - é muito mais. Quando meus pés tocam o tapete, é um ato de resistência. Um ato de amar a mim mesmo o suficiente para me mover de uma maneira que me faça sentir bem, não importa o quanto isso vá contra as normas de gênero mal interpretadas.
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O Poder do Yoga
Eu celebro essa libertação com meu instrutor de ioga, James Roberts, várias vezes por semana no And Yoga Studios, propriedade de negros, no Brooklyn. E o espaço do Yoga oferece um ambiente libertador onde posso viver e celebrar a escuridão. Réplicas dos retratos de Basquiat revestem as paredes e o R&B toca baixinho enquanto praticamos. As aulas de Robert geralmente começavam às 6h30 (antes das ordens para ficar em casa, é claro) - relativamente cedo para eu estar sentado em um bloco de ioga centrando minha mente e corpo. Agora, os alunos se encontram por meio de aulas de Zoom no final da manhã e à noite. Antes de COVID-19 devastar o mundo e nos obrigar a entrar em casa, eu estava no And Yoga Studios quatro a cinco vezes por semana. Pelo menos três dessas sessões foram com James. Seu toque carinhoso moveu minhas posturas inseguras em foco, na direção certa. Sem perceber no momento,seu toque desmantelou a falsa crença de que cresci com a intimidade do homem negro ser dura e dura. A masculinidade tóxica costuma nos ensinar que movimentos como os que vemos na ioga são femininos. Claro, tal pensamento é ignorante e eu sabia dissointelectualmente . Fisicamente , por outro lado, eu tinha muito que crescer.
Se você luta para entender por que sinto essa liberação, ou uma sensação de liberdade, praticando ioga com um homem negro, provavelmente não vai perceber como a hiper-masculinidade é generalizada - especialmente como o corpo do homem negro é brutalmente policiado. Os homens negros não devem se tocar com cuidado ou intimidade emocional. Quando crescemos como um menino negro, aprendemos que, quando se trata de interações com outros meninos, qualquer coisa além de brincadeiras rudes e agressivas pode ser interpretada como sexual. Meus tios jogaram duro comigo para que eu não fosse considerado "um punk" ou "fraco". Um tapa na cabeça ou um soco no peito durante brincadeiras agressivas era uma forma amorosa de calar meu corpo contra as ruas agitadas de Detroit, onde cresci nos anos 1980 e 1990. Esses gestos também serviram como proteção contra a supremacia branca.Os meninos negros que cresceram em Detroit não podiam se dar ao luxo de expressar intimidade emocional e estar em sintonia com nossos corpos de maneiras que pudessem nos sinalizar como presas. Meus tios me amavam da melhor maneira que conheciam. Mas até pisar no meu primeiro tapete de ioga em 2018, eu vivia sob o peso tremendo de um corpo e mente oprimidos.
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Levei quatro meses para finalmente tentar a aula de Robert quando comecei a praticar no And Yoga Studios, uma escolha que fiz simplesmente por causa da minha agenda. Até então, eu só me sentia confortável com mulheres (de preferência negras) liderando meu consultório. Enquanto meu corpo estava lentamente crescendo em sintonia com os movimentos de vinyasa, eu me senti desconfortável quando outro homem colocou as mãos em mim.
Libertação Física
Hesitei que Robert, ou qualquer outro homem, tocasse meu corpo, porque não estava condicionada a acreditar que os homens pudessem ser a fonte de cura e conforto. Mas passei a confiar nele. Robert, dia a dia, mês a mês e agora, depois de um ano, mostrou-me que o toque de um homem pode ajudar a liberar minha mente e corpo.
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Essa liberação física não começou com ioga, no entanto. Eu tive que limpar minha mente da masculinidade negra tóxica na terapia em 2013, depois que planejei tirar minha própria vida devido a um trauma de infância não resolvido. Por meio da terapia, fui capaz de escavar as memórias dolorosas e experiências com a violência da minha pré-adolescência, crescendo em um lar onde o uso e o tráfico de drogas eram predominantes. Na terapia, aprendi que ver meus tios espancados um centímetro de suas vidas e passar semanas passando pela escada suja de sangue resultante de seus espancamentos de traficantes de drogas rivais foram experiências traumáticas, entre outras violências que testemunhei. Ao longo de dois anos, aprendi que os homens podiam, de fato, chorar por causa da dor que sentiam e que estava tudo bem que eu não pudesse mais “ser homem” e endurecer minha pele para suprimir as memórias de décadas passadas.
Homens, fui ensinado, não demonstram emoção. Nós apenas lidamos com isso - o que, é claro, nunca fazemos. Não entramos em contato com nossos sentimentos. Mentalmente, a terapia me ajudou a entender isso. Após dois anos de terapia, estava em busca de uma nova sensação de liberação e decidi tentar ioga. Comecei com terapeutas porque vi homens negros sem a ternura necessária para me ajudar a enfrentar a dor que estava sentindo. Foi preciso algum incentivo do meu terapeuta para confiar em um psiquiatra.
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Essa desconfiança dos homens foi transportada para a ioga, onde demorei alguns meses para confiar nos homens para conduzir minha prática. Robert, mesmo sem saber, foi o primeiro homem a me ajudar a liberar meu corpo simplesmente me guiando pelos fluxos de vinyasa.
Como aprendi a confiar nele, fui capaz de confiar em meu corpo para se mover com a liberdade e a graça que não esperava sentir depois que comecei minha prática, há mais de um ano. Três vezes por semana, eu caminhava 12 minutos para sentir as mãos libertadoras de Robert movendo meu corpo para novas posições que me preparavam para o dia seguinte.
COVID-19 tem iogues dentro agora, mas ainda pratico ioga sozinho e por streaming. Minha jornada de ioga começou muito antes de eu conhecer Robert, mas sou grato por sua orientação não intencional de ajudar a libertar meu corpo da masculinidade tóxica que permite que ele se mova com mais liberdade do que nunca.
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