Milhares de pés descalços marcham nos caminhos pavimentados e de terra ao longo da margem do rio Aare todo verão em busca do ponto de entrada perfeito para águas turquesa brilhantes. O rio Aare corta o coração de Berna, a bem cuidada capital suíça, a uma hora de trem de Zurique. No verão passado, juntei-me às hordas para um mergulho refrescante no derretimento glacial vindo dos Alpes, apesar de ter muitas reservas de roer as unhas. Por mais pacífica e calmante que a água pareça e soe, não há dúvida de que eu estava entrando em um rio selvagem, imprevisível e veloz com o único propósito de me deixar ser arrastado. E no passado, ser “varrido” para mim significava ter que ser resgatado.
Durante uma viagem para a Ilha do Sul da Nova Zelândia com minha irmã em 2013, eu ingenuamente confiei em meu guia de rafting (que, em retrospecto, acredito que estava chapado) quando ele disse que era seguro nadar nas corredeiras. Eu era o único corajoso - ou burro - o suficiente para surfar nas ondas de classe III. Acabei embaixo do nosso navio, sendo jogada como meias de ginástica em uma máquina de lavar. O guia garantiu aos outros seis passageiros preocupados que podia sentir que eu estava me debatendo sob a barriga da jangada e, portanto, estava bem. Eu reapareci sem ferimentos, mas pálido como um fantasma, ofegando por ar e coberto de ranho por tentar respirar com força.
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Nessa mesma viagem, houve um segundo incidente igualmente dramático. Minha irmã e eu viramos em um metro de água gelada do rio quando nosso caiaque bateu em uma rocha. Desorientado, frustrado, com frio e molhado, fui atrás de nosso remo descontrolado sem pensar. Minha irmã, Maria, gritou comigo da costa e, quando me virei para gritar de volta, percebi que estava afundando no peito em uma corrente tão forte que não tive escolha a não ser virar de costas (regras de segurança no rio 101) e flutuar desamparadamente rio abaixo até que alguém me “salvasse”. Neste caso, não entrei em pânico. Em vez disso, estava tão consumido pela raiva tanto do rio quanto de minhas escolhas ruins (ugh, de novo não) que fiquei com uma cara de vadia até ser pescado - talvez três minutos depois - e pelo resto do dia. Desnecessário dizer que, em ambos os casos, fui embora infeliz e ligeiramente traumatizado.
Então, simplesmente mergulhar no Aare e ser “levado” intencionalmente no rio - meros cinco anos depois de me sentir tão inseguro em águas turbulentas - era assustador. Mas sou pisciano e adoro estar na água. Portanto, havia uma grande parte de mim pronta para lavar minha angústia do rio para sempre.
Encontrando meu fluxo
Por volta do meio-dia, conheci minha guia, Neda, que parecia muito mais confiável - e sóbria - do que aquela que conheci na Nova Zelândia. Comi meus nervos, devorando um prato de batatas fritas e salada quente de queijo de cabra enquanto interrogava Neda sobre como isso iria funcionar. Você acabou de pular? Então o que? Alguém te arranca (como fizeram para mim na Nova Zelândia)? Qual é a estratégia de saída? O quão frio isso é? Qual é a profundidade? Pessoas se afogaram?
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Ela riu e ofereceu algumas idéias, mas não muito. Ela me garantiu que seria bom e divertido (eu já tinha ouvido isso) e me distraiu com fatos intrigantes sobre o BearPark nas proximidades, onde uma versão da vida real dos Ursinhos de Berenstain (mãe, Bjork, pai, Finn e filha, Ursina ) moram no centro da cidade. Depois do almoço, alimentamos a adorável família peluda com melancias inteiras, jogando quatro grandes melancias sobre uma parede de vidro (agachar e pressionar) com a permissão e supervisão de um zelador. Minha forma era tão forte (meu treinador ficaria orgulhoso) que me senti seguro em meu corpo e pronto para o que vier a seguir. Bravo, Neda, por me tirar da cabeça e me lembrar que sou durona.
Às 15h30, vagamos por uma curta distância do BearPark até a piscina Marzili, que na verdade é um gramado verde exuberante com trocadores, banheiros e, sim, uma piscina à beira do rio. Corpos seminus tomando banho de sol, socializando ou comendo sorvete da Gelateria di Berna cobriam o calçadão, tornando-o uma pseudo-praia perfeita nesta tarde de 35 graus.
Carregando nossos pertences em nossas sacolas individuais, que também servem como bóia ou salva-vidas, nos juntamos à procissão de maiô ao longo do rio para encontrar nosso ponto de entrada. Quanto mais você anda, mais você flutua, Neda me disse. Caminhe 20 minutos, drene para 10. Enquanto caminhávamos e víamos as pessoas começarem a nadar, ainda não havia percebido o que estava para acontecer. Não havia regras claras, sinais, bandeiras ou apitos de segurança. Quando vi pessoas disparando de uma passarela de ferro à frente e Neda finalmente falou sobre alguns dos perigos do que estávamos prestes a fazer, minha resposta de lutar ou fugir começou.
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Pronto para mergulhar - literalmente
Encontramos uma escada curta e desocupada com uma grade vermelha que conduzia à água e optamos por ela. Neda docemente segurou minha mão quando começamos nossa imersão total na água de 70 graus. Eu não estava convencido de que estava tomando a decisão certa, especialmente porque ainda me sentia tão inseguro sobre quando e como iria sair. Mas o motivo pelo qual eu estava entrando nessa água era para mudar minha narrativa negativa. Então, entrei na água.
Em segundos, o rio correndo rápido me pegou em suas garras, empurrando-me na direção de onde vim. Neda me instruiu a abraçar minha bóia e chutar o sapo em direção ao meio do rio, onde a água é mais profunda, então eu teria menos probabilidade de bater nas pedras. Tudo isso era alarmante, especialmente porque a distância entre Neda e eu começou a aumentar.
Eu me vi recitando automaticamente meu mantra da Meditação Transcendental. (E sim, eu sei que não devo usar meu mantra sagrado dessa forma, mas considero essa âncora útil para fundamentar meus pensamentos em, bem, situações de não aterramento.)
Assim que Neda e eu estávamos lado a lado novamente, percebi que ela estava sorrindo e não se mexia muito. Ela estava apenas se deixando levar.
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Eu queria fazer isso também, mas ainda estava lutando para trabalhar com a corrente, chutando para manter meu corpo estável, aerodinâmico, flutuando e, o mais importante, perto de Neda. Olhei em volta e vi que outros - havia literalmente centenas de pessoas na água conosco, à frente ou atrás, e apenas alguns adjacentes - haviam cedido ao porão do rio, como Neda. Não sei fazer isso , pensei. Tenho que ficar alerta para evitar pedras, gente e perder minha saída, certo? Quer dizer, eu gostaria de relaxar. Eu sei que é esse o ponto. Mas eu ainda estou muito na minha cabeça e com tanto medo do desconhecido.
Sério , digo a mim mesmo, como vamos sair?
Para evitar o pânico, fechei os olhos por um minuto e diminuí a respiração, desta vez implementando técnicas de meditação conforme me foram ensinadas - sem sentar-me confortavelmente em uma almofada. Enquanto meu mantra trabalhava sua magia no fundo da minha mente, na frente, disse a mim mesmo para estar presente e experimentar a emoção do momento, pois teria vida curta e poderia não acontecer novamente. Quando aceitei a proposta de minha mente de simplesmente estar presente, abri os olhos para absorver totalmente essa experiência. Foi quando vi o que realmente estava acontecendo: estávamos todos apenas balançando cubos de gelo nesta bebida refrescante, derretendo nosso estresse em um dia de verão deslumbrante.
Finalmente, parei de tentar controlar meus movimentos e deixei a corrente do rio assumir o controle.
Sentindo-me leve e livre, comecei a sorrir. Eu não tinha ideia do que aconteceria a seguir e, ainda assim, me senti mais calmo do que nunca. Virei de costas para mudar de perspectiva e observei algumas nuvens se movendo mais rápido do que o normal no céu. Notei algumas pessoas andando em tubos infláveis rio abaixo e outras jogando vôlei. Olhei para meus pés imóveis e mexi os dedos dos pés pintados de roxo como um bebê curioso. Da última vez que flutuei nas minhas costas assim, estava esperando ser resgatado na Nova Zelândia. Agora, eu não quero ser arrancado , pensei. Eu nunca quero que isso acabe.
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Neda entrou no meu olhar, cruzando atrás de mim e fazendo seu caminho em direção à costa. Ela me disse para seguir, ficar perto e manter minhas pernas para cima, pois o rio fica mais raso nas margens. Eu o segui sem pensar muito. A transição foi tão suave: Neda estendeu a mão em direção a um corrimão vermelho que se aproximava e segurou-o sem esforço. Ela se puxou para fora do caminho a tempo para eu agarrar logo depois com total facilidade.
O Aare lutou para me segurar um pouco mais e fiquei triste por sair. Então, bati meu joelho em uma rocha subaquática, apressei minha saída e estávamos de volta à “praia” de Marzili.
Imediatamente implorei a Neda para flutuar novamente. Desta vez, caminhamos mais para ganhar alguns minutos extras de flutuação. A segunda vez é celestial. Eu me deixei ir completamente sem reservas. Eu mantive meus olhos bem abertos e não precisei de nenhum exercício de respiração ou mantra para canalizar meu zen interior. Eu senti que poderia fazer isso por dias. Mas com o pôr do sol nos perseguindo (talvez a uma hora e meia de distância), este seria nosso último mergulho, e eu aprendi uma doce lição que não sabia que esse rio reservava para mim.
O fato é que a vida sempre me forçará a abrir mão do controle aqui e ali e, nesses momentos, tenho que aprender a esperar - o mais calmamente possível - e ver o que acontece. Às vezes, não há literalmente nada a fazer além de ser . Minha única opção nesses casos é não fazer com que a espera pareça um purgatório. Eu tenho as ferramentas para cuidar de mim mesmo para que eu possa enfrentar a espera com graça e talvez até mesmo desfrutar da incerteza um pouco. E não consigo pensar em um lugar mais adequado, e mesmo poético, para aprender mais sobre quem eu sou do que em um rio chamado Aare.
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