Desisti um pouco quando saí de Los Angeles no ano passado, mas realmente me arrependo de ter deixado para trás minha comunidade de ioga. Meus amigos e eu praticamos juntos por anos sob a orientação de um professor. Alguns de nós nos tornamos professores nessa época. Assistíamos às aulas uns dos outros, apoiando, auxiliando e às vezes enchendo a sala quando não havia muitas outras pessoas colocando suas esteiras. Ocasionalmente, havia uma socialização externa, mas principalmente nos víamos no estúdio. Não era uma multidão de festa, mas de qualquer maneira rimos muito. Eu com certeza senti falta deles quando me mudei.
Agora estou de volta a Los Angeles por um tempo para assistir a uma reunião de família, mas pude comparecer a outro evento, muito mais informal, uma espécie de reunião de ioga. Enquanto escrevo isso, voltei para ver minha professora Patty duas vezes nos últimos cinco dias. É ótimo estudar com ela, é claro. Suas sequências e ajustes são tão complicados e desafiadores como sempre. Depois do primeiro treino, tive problemas para ficar em pé de cadeiras por dois dias porque meus flexores de quadril estavam doloridos. Mas, muito mais importante, pude ver alguns de meus amigos do ioga. Rimos das piadas de sempre, ajudamos uns aos outros onde podíamos, conversamos por alguns minutos e depois continuamos nossas vidas de ioga, como nos velhos tempos.
O New York Times publicou um artigo triste algumas semanas atrás sobre como é difícil fazer amigos de verdade quando adulto, mas isso na verdade vai contra minha experiência, em grande parte graças à ioga. Fiz muitos amigos permanentes nos oito anos que venho praticando, em treinamentos de professores, retiros e apenas passeando no estúdio. Eles também não são "amigos situacionais", mas pessoas com quem posso ter discussões profundas, se a necessidade de tal coisa realmente se manifestar. A idade adulta impõe limitações à sua vida social, mas a ioga pode removê-las.
A cultura do Yoga contém muitos elementos falsos e um bom número de pessoas com aparência falsa. Só porque uma pessoa pratica não significa que ela automaticamente se tornará sua amiga. Mas, em sua essência, a ioga deve ajudá-lo a ver a realidade como ela realmente é, alegre e impermanente. Se você está compartilhando esse conhecimento e sentimento com outras pessoas, isso torna a amizade, se não inevitável, pelo menos muito mais possível. Mesmo se eu parasse de fazer asana ou meditar amanhã - o que não deixarei, porque ficaria louco logo depois - a ioga já teria me recompensado um milhão de vezes em comunhão.
Enquanto digito isso, terminei uma aula de ioga com minha professora (e amiga) Patty há uma hora. Depois da aula, eu estava sentado no meu carro, mexendo no meu telefone. Zoe, que estava bem na minha frente na aula, se aproximou para dizer olá. Ela cuidou do meu cachorro e do meu filho quando morávamos em LA e foi uma amiga confiável para mim e minha esposa. Nós nos conhecíamos muito bem. Mas eu estava com vontade de mais do que apenas uma conversa de dois minutos.
"Você quer ir buscar pizza?" Eu disse.
"Certo!" ela disse.
Alguns praticantes de ioga têm agendas lotadas, mas muitos não, principalmente na Califórnia, onde metade das pessoas parece não ter emprego. Além disso, os amigos da ioga estão sempre prontos para tudo, exceto para o possível consumo excessivo de martini. Eles também sabem que, uma vez que você saia do tatame, é quando a ioga real começa. Zoe e eu conversamos, rimos e comemos pizza por quase uma hora antes de eu ter que partir para minha próxima missão.
Foi uma ótima reunião de ioga. Estou ansioso por mais na semana que está por vir e além. Amigos do ioga, apesar do que o New York Times possa dizer, são para a vida toda.
