Jessamyn Stanley gostaria que vocês parassem de chamá-la de iogue - por favor e obrigada. A professora de ioga de 31 anos da Carolina do Norte, que uma vez fez xixi nas calças descaradamente em Savasana em vez de sair da sala enquanto dava aulas de ioga quente em Londres, tem lutado contra uma celebridade leve desde que as pessoas começaram a reconhecê-la no Whole Foods e o aeroporto e o DMV e às vezes apenas andando na rua.
"Você não é aquele professor de ioga do comercial de absorventes internos?" eles começaram a perguntar depois que ela estrelou um anúncio da U by Kotex Fitness para absorventes menstruais. "Ei, você não é aquele iogue do Instagram?" Às vezes, pode parecer implacável. E embora seja verdade que a conta de Stanley no Instagram (com 400.000 seguidores e aumentando) é preenchida por fotos dela, muitas vezes de roupa íntima, praticando posturas de ioga difíceis, ela diz que a fama e outras formas de ego que alimentam as mídias sociais são muito conflitantes com o estilo de vida yogue que ela está tentando viver. Então todo mundo vai apenas relaxar e deixá-la viver isso?
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Goste ou não, Stanley atraiu uma enorme quantidade de atenção no que parece ser de poucos anos. Desde 2015, ela foi reconhecida por inúmeros veículos de comunicação, como Forbes , Bon Appétit e USA Today - e no ano passado ela se tornou a porta-voz de ioga para o New York Time s. Seu podcast, Jessamyn Explains It All , está gravando sua segunda temporada e ela está prestes a lançar uma série na web, na qual abordará tabus e questões politizadas como a legalização da maconha e as deficiências da monogamia. (Seu primeiro convidado será a professora de ioga e também defensora da positividade corporal Dana Falsetti.)
Stanley acredita que as pessoas estão prestando atenção porque não estão acostumadas a ver uma mulher negra e gorda enfrentar asanas difíceis, pois o espaço do ioga americano está - nas palavras dela - "profundamente enraizado na supremacia branca". Ela não tem censura em suas críticas à ioga moderna no Ocidente e às formas de opressão e vergonha do corpo que ela chama de "padrões de beleza centrados no branco patriarcal". Ela se autodenomina gorda constantemente - em suas postagens no Instagram (“É estranho ser a criança gorda que as crianças magras querem conhecer / fazer amizade”, escreveu ela em agosto); em seu livro de 2017, Every Body Yoga; e na conversa - como um meio de retomar a propriedade de um termo geralmente reservado para envergonhar aqueles que ele descreve. Para esse fim, ela é uma cruzada de visibilidade de uma mulher, desmantelando as expectativas sobre a aparência de um corpo de ioga e encorajando mais pessoas que geralmente não se vêem refletidas no espaço de ioga a vir.
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Stanley começou sua conta no Instagram não para se tornar o garoto propaganda da ioga gorda, mas para solicitar feedback sobre uma prática doméstica que ela começou em 2012. Como tantos praticantes de ioga, ela diz que nunca se sentiu realmente confortável em uma aula pública de ioga, apertando se no canto mais distante da sala desejando ser invisível - o oposto do que ela representa hoje. Mas naquela época, ela estava insegura e um pouco perdida, tendo abandonado a pós-graduação na Escola de Artes da Universidade da Carolina do Norte, então ela começou a praticar ioga na segurança de sua própria sala de estar. Ela utilizou o índice de pose do Yoga Journal e aulas online de Kathryn Budig e Amy Ippoliti, documentando seu progresso online. “Mas a resposta que eu estava recebendo das pessoas não era muito feedback sobre a minha prática, era mais pessoas pensando, 'Oh, meu Deus.Eu não sabia que pessoas gordas podiam fazer ioga '”, diz ela. “E eu pensei, 'Por que você acha que pessoas gordas não podem fazer ioga? Pessoas gordas fazem todos os tipos de coisaso tempo todo . '” Foi quando ela percebeu sua oportunidade única de transmitir uma prática real de ioga,“ com cicatrizes e tudo ”, diz ela.
Quando ela participou de um treinamento de professores de ioga de 200 horas (YTT) em Asheville, Carolina do Norte, em março de 2015, ela tinha conquistado um número considerável de seguidores online e interesse da imprensa. Em janeiro daquele ano, a People publicou uma história sobre a "autoproclamada femme gorda" que, com 29.000 seguidores, se tornou uma "estrela da ioga no Instagram". No artigo, ela discutiu seu plano de crowdsource o dinheiro de que precisava para participar do YTT mais tarde. “É óbvio que isso é necessário”, disse ela na época. “As pessoas têm sede de alguém que se pareça com elas - ou pelo menos que não se pareça com todo mundo - para mostrar a elas o que fazer.”
Mas, enquanto nos sentamos frente a frente comendo churros e tomando café com leite em uma manhã de outubro em Durham, onde ela mora com seu parceiro e três gatos, ela me disse que nunca teve a ambição de se tornar professora de ioga. “Tantas pessoas estavam me pedindo para fazer isso”, lembra ela. “Mas eu não entendia por que eu precisava ser o único a ensinar.” Em vez disso, ela respondeu aos fãs com atenção, pesquisando e sugerindo professores aprovados pelo Jessamyn em suas áreas. Foi só quando seu pai, que desaprovou sua incursão na ioga “desde o salto”, que se ofereceu para ajudar a financiar seu treinamento, que ela começou a levar o ensino a sério. “Meus pais não têm US $ 3.000 disponíveis”, diz Stanley. “Para ele ser tão enfático, percebi que havia forças maiores em jogo.”
Stanley diz que sua vida poderia ser perfeitamente dividida em pré e pós-YTT. “Durante o YTT, tive uma série de experiências que abriram minha alma”, diz ela. “Pude ver tantas coisas que vinha escondendo de mim mesma, e entendi que a forma de ensinar as pessoas seria viver genuinamente essa prática e lançar luz, o máximo que puder, sobre os espaços que são feios e escuro e complicado, e reflete isso para as pessoas. Para mim, é assim que o ensino deve ser. Em vez de ser uma escolha de carreira, é uma missão. Um apelo à ação. Algo para impulsionar o propósito da vida. Quando saí do treinamento, pensei, 'OK, agora é hora de alcançar as pessoas que me pediram para alcançá-los. ”
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E ela faz. Stanley passa quase todos os fins de semana na estrada dando aulas em regiões onde é acenada por alunos que estão famintos por seu tipo de honestidade improvisada e estilo de prática descarado. “Ela definitivamente tem uma abordagem sem prisioneiros que eu admiro profundamente nela”, diz Yogalebrity por conta própria Kathryn Budig. “Acho que estamos entrando em uma fase em que as pessoas querem menos chavões e mais honestidade, e ela transmite qualquer mensagem que queira dar sem frescuras, completamente sem adulteração”.
O objetivo final de Stanley é tornar as aulas com maior diversidade corporal acessíveis a qualquer um que as queira - e àqueles que ainda não percebem que todos nós precisamos delas se quisermos realmente abraçar o que é ioga. Seu novo aplicativo de ioga, The Under Belly, será lançado no início deste ano, ajudando a disponibilizar suas aulas para qualquer pessoa com um smartphone ou computador. Stanley percebe que isso por si só requer uma certa dose de privilégio, mas ela diz que está fazendo o melhor que pode. Ela também tem contas a pagar.
Em nosso último dia juntos, perguntei a ela sobre algumas das tatuagens que adornam seus braços como partituras. Um deles é o lema estadual da Carolina do Norte, Esse quam videri, latim para ser, em vez de parecer . “Ela não é sobre a aparência das coisas ou ser uma poseur de ioga,” diz Sage Rountree, coproprietária da Carolina Yoga Company, onde Stanley já teve residência de ensino. “Ela se concentra mais em ser real do que tentar projetar a imagem de ser real.”
E é exatamente por isso que Stanley gostaria que todos parassem de chamá-la de iogue. Os verdadeiros iogues, diz ela, vivem em um estado de desapego perpétuo - das posses materiais, da preocupação, do julgamento. “Seria ultrajante e estranho dizer que encontrei uma maneira de lidar e liberar apegos como esse”, diz ela. Mas hey, ela está trabalhando nisso.
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