Está tentando propor o itinerário perfeito para se adequar ao seu cronograma - e não sabe por onde começar, dada a vastidão da Índia? Aqui, Chandresh Bhardwaj, autor de Break the Norms e um professor espiritual da sétima geração em Nova York e Los Angeles que conduz vários retiros em sua terra natal, a Índia, a cada ano, compartilha suas principais escolhas para as cidades sagradas, locais históricos e espirituais peregrinações que todo estudante de ioga deve considerar.
Cidades sagradas
Prayagraj
Esta cidade sagrada menos conhecida, anteriormente chamada de Allahabad e renomeada no final de 2018 por um novo governo que tentava construir uma Índia mais espiritual, está localizada na confluência dos rios Ganges, Yamuna e os míticos rios Sarasvati Saraswati. Quando o festival Kumbh Mela acontece aqui (mais recentemente em janeiro de 2019), é o maior: até 150 milhões de peregrinos viajarão de todo o país e do mundo, e esperarão dias para se banhar no rio sagrado.
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Haridwar
O Ganges - ou Ganga, considerado uma deusa viva - desce de sua origem no Himalaia, chamada Gomukh, até as planícies do norte da Índia em Haridwar antes de atravessar o país e desembocar na Baía de Bengala. É por isso que o nome desta cidade significa “porta de entrada para Deus” e tem sido um centro de religião e misticismo hindu desde os tempos antigos. Na mitologia hindu, Haridwar também é um dos quatro locais onde gotas de amrit, o elixir da imortalidade, acidentalmente caíram do jarro do pássaro celestial Garuda. Isso se manifestou no Kumbh Mela, um festival religioso que é celebrado quatro vezes ao longo de 12 anos em quatro locais de peregrinação diferentes, incluindo Haridwar. Mesmo quando este famoso festival não está acontecendo, você pode experimentar as cerimônias noturnas de Ganga Aarti aqui.
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Varanasi
Uma das cidades habitadas mais antigas da Terra, Varanasi também é uma das mais sagradas da Índia. Caminhe nas margens do rio e você ouvirá o toque quase constante dos sinos cerimoniais do puja e verá o piscar das lâmpadas iluminando o rio sagrado à noite. Você também verá os peregrinos tomando banho - e um labirinto de piras funerárias, onde corpos queimam ao longo do ghat crematório de Varanasi, ou margem do rio. “Esta é uma cidade onde a morte é homenageada, bem-vinda e celebrada de forma sagrada”, diz Bhardwaj. “Muitos indianos acreditam que se os rituais corretos forem feitos no momento de sua morte, eles alcançarão o objetivo final - a libertação do ciclo constante de nascer, sofrer e passar pelo drama da vida - se seu corpo for queimado ou suas cinzas são espalhadas em Varanasi. ”
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Rishikesh
Quer seguir os passos dos antigos iogues? Rishikesh, considerada por muitos como a capital do ioga na Índia - do mundo, na verdade - é onde o ioga, o tantra e os mantras foram criados, diz Bhardwaj. “Há uma energia tão poderosa aqui que mesmo se você não praticar asana ou meditação e apenas se manter receptivo e aberto, grandes coisas podem acontecer”, diz ele. Nas margens do sagrado rio Ganges, você encontrará ashrams, templos e lojas, bem como um grupo diversificado e internacional de buscadores espirituais. Quando você estiver lá, não perca o Ganga Aarti, uma cerimônia do fogo no banco sagrado chamado Triveni Ghat.
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Peregrinações
Gomukh
O Ganges, também conhecido como Ma Ganga, é o rio sagrado mais venerado na tradição hindu. Quando Ma Ganga foi convidada a descer dos céus à Terra, ela se sentiu insultada, então ela decidiu varrer tudo em seu caminho com suas águas, uma vez que ela chegasse à planície terrestre. A fim de proteger a Terra da força de Ma Ganga, Lord Shiva sentou-se na cidade montanhosa de Gangotri, no Himalaia, e pegou o poderoso rio em seu cabelo, salvando a Terra de se abrir. Graças a Shiva, as águas celestiais purificadoras de Ma Ganga fluíram pela Índia, e os devotos viajaram até suas margens para lavar os pecados e encontrar a salvação. Uma caminhada de vários dias até Gomukh - a geleira Gangotri que é o local das nascentes do Ma Ganga - é a peregrinação definitiva, diz Bhardwaj.
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Kedarnath
Esta cidade ao norte da Índia situada no Himalaia é onde se acredita que Lord Shiva meditou. Os peregrinos fazem a caminhada de 11 milhas morro acima até o Templo de Kedarnath - que, devido às condições climáticas extremas, está aberto apenas do final de abril ao início de novembro - para adorá-lo. “Iogues apaixonados que meditam ali por um tempo muitas vezes experimentam energias intensas”, diz Bhardwaj.
Himachal Pradesh
Este estado do norte da Índia, no sopé do Himalaia, é o lar de incontáveis templos e mosteiros de deusas, diz Bhardwaj, assim como o mosteiro do 14º Dalai Lama, onde ele atualmente vive e faz discursos públicos. “É um lugar especialmente interessante por causa da combinação das tradições hindu e budista”, diz Bhardwaj.
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Badrinath
O Templo Badrinath, dedicado a Vishnu, um da tríade de deuses hindus junto com Shiva e Brahma, também é um dos quatro locais de peregrinação Char Dham. Visitar os char dhams, que significa “quatro moradas” - Badrinath, Dwarka, Puri e Rameswaram - é algo que todo hindu deve fazer durante sua vida, diz Bhardwaj. “Eu penso em Badrinath como o irmão mais novo de Kedarnath,” ele diz. “Embora Kedarnath seja a pátria de Shiva e tenha essa energia intensa como resultado, Badrinath irradia uma energia mais sagrada e mais hindu”.
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Locais históricos
Taj Mahal
Um dos monumentos mais reconhecidos que existem, este mausoléu também é uma das sete maravilhas do mundo - e um local imperdível na jornada para a Índia. Localizado em Agra (parte do popular circuito do Triângulo Dourado da Índia, que também inclui Delhi e Jaipur), o monumento de mármore foi encomendado pelo imperador mogol Shah Jahan para abrigar o túmulo de sua esposa favorita, Mumtaz Mahal. Demorou 22 anos e 20.000 trabalhadores para ser concluído - e custou o equivalente a aproximadamente US $ 800 milhões hoje. Embora este Patrimônio Mundial da UNESCO, sem dúvida, fique lotado quando você for (a visita de 7 a 8 milhões de turistas a cada ano), vale a pena ver.
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Pushkar
Esta cidade, localizada no estado de Rajasthan, no nordeste, está situada no Lago Pushkar, um local sagrado hindu onde os peregrinos se banham ao longo de seus ghats. É também o lar do único templo de Brahma, o deus hindu conhecido como o criador do mundo, diz Bhardwaj. “Este é um dos meus lugares favoritos de todos os tempos na Índia”, diz ele.
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Hampi, Karnataka
Os restos de mais de 1.600 monumentos estão espalhados por uma área de 16 milhas quadradas deste local do Patrimônio Mundial da UNESCO, que é a antiga capital do império Vijayanagar (no poder dos séculos 14 a 16). Em meio às elegantes ruínas da cultura indiana medieval, você também encontrará santuários mais humildes que expressam a devoção sincera dos moradores locais a Rama, Sita e Hanuman. Esta área é o lendário Kishkinda, reino dos deuses macacos, onde Rama, uma das divindades hindus mais amplamente adoradas, teria conhecido o deus macaco Hanuman em sua busca para resgatar sua esposa sequestrada, a deusa Sita.
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Lugares importantes para a ioga
Mysore
Localizada no estado de Karnataka, no sudoeste, esta antiga capital do Reino de Mysore abriga o opulento Palácio de Mysore e o centenário Mercado de Devaraja. Mysore também foi o lar de Sri Tirumalai Krishnamacharya, um professor de ioga indiano, curandeiro ayurvédico e estudioso que é freqüentemente referido como o pai da ioga moderna. Os estudantes de Yoga podem conhecê-lo como o local de nascimento do Ashtanga Yoga, onde o Ashtanga Yoga Research Institute foi estabelecido em 1948 e onde os praticantes de Ashtanga de todo o mundo viajam para praticar e treinar.
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Pune
BKS Iyengar nasceu em 1918 em Bellur, uma cidade que estava sofrendo uma pandemia de gripe na época. Um ataque deixou Iyengar doente durante sua infância e, quando ele tinha 16 anos, seu cunhado - Sri Tirumalai Krishnamacharya - pediu-lhe que viesse a Mysore para ajudar com a família. Lá, Iyengar começou a aprender asana, o que ajudou a melhorar sua saúde constantemente. Em 1936, Krishnamacharya enviou Iyengar a Pune para divulgar o ensino de ioga. Agora, Pune é o lar do Ramamani Iyengar Memorial Yoga Institute - que Iyengar abriu em 1975 e é considerado o coração e a alma do Iyengar Yoga. Alunos de Iyengar de todo o mundo vêm aqui para praticar e treinar com os estimados professores do instituto.
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