Quando Erica Kyriakatos acorda em uma manhã de inverno com o silêncio da neve recém-caída, ela fica emocionada ao ver como a paisagem familiar de sua casa se transforma. Kyriakatos, uma professora de fluxo de vinyasa em Cranford, New Jersey, adora colocar um chapéu aconchegante sobre as orelhas, calçar um par de botas felpudas e sair para uma caminhada no mundo glaceado. Há apenas uma desvantagem: na maior parte da temporada, sua pele se transforma em couro. "Meu corpo inteiro parece secar", diz ela.
A sensação de seca e rachadura com que muitos de nós vivemos durante os meses mais frios é algo que as terapias do Ayurveda, a primeira forma de medicina da Índia, são especialmente adequadas para tratar. Isso porque os remédios ayurvédicos tratam não apenas o sintoma de pele seca, mas também os desequilíbrios subjacentes que podem causar isso.
O Ayurveda reconhece três energias básicas da vida: a primeira é conhecida como vata ; o segundo, pitta ; e o terceiro, kapha . Vata também significa "vento" em sânscrito, e as qualidades sensoriais de vata - secura, frescor, mobilidade, leveza, instabilidade e aspereza - são muito parecidas com as do vento. No final do outono e início do inverno, conforme o ar fica seco, as folhas caem, as temperaturas esfriam e os ventos mudam, nosso mundo zumbe naturalmente com a energia de vata. É mais provável que enfrentemos um desequilíbrio de vata agora do que em qualquer outra época do ano.
"Quando o vata é agravado, as artérias, os capilares e os nervos ficam secos e não funcionam corretamente, afetando sua circulação", diz Archana Rao, um médico ayurvédico do Safronya Ayurvedic Retreat em San Rafael, Califórnia, explicando a teoria por trás da pele seca. "Suas mãos e pés ficam frios. A pele fica áspera e seca. Seus calcanhares podem rachar ou seus lábios descascarem. Por dentro e por fora, temos que acalmar esse vata."
As recomendações de calmantes para a pele de Rao são baseadas em dois princípios ayurvédicos: limitar a exposição às qualidades do vata e aumentar a exposição às substâncias e experiências que são o oposto do vata. Portanto, no final do outono e início do inverno, devemos nutrir-nos com alimentos e sensações que sejam quentes, estáveis, pesadas, suaves e profundas.
O óleo quente é o oposto natural do vata. Uma prática antiga, abhyanga , é tradicionalmente realizada por dois terapeutas que massageiam óleo de gergelim quente por todo o corpo, usando movimentos radicais para redirecionar a energia de vata para um padrão saudável. "[Abhyanga é] a técnica nº 1 para acalmar vata", diz Naina Marballi, médica ayurvédica, esteticista e fundadora e diretora do Spa Ayurveda's Beauty Care em Manhattan.
Poço de petróleo
Embora seja um prazer receber abhyanga de terapeutas treinados, também é um presente que você pode dar a si mesmo. O próprio óleo faz maravilhas para a pele ressecada, mas os benefícios são mais profundos. A palavra para lubrificação em sânscrito, snehana , também é a palavra para afeto. A secura Vata tende a vir embalada com estados mentais do tipo vata, como preocupação e insegurança.
Abhyanga acalma a mente, deixando você com uma sensação de aterramento, mas focado e alerta, e com emoções equilibradas. Também é revitalizante, apoiando níveis de energia estáveis durante o dia, enquanto promove um sono reparador e fácil à noite.
Facetime
Em Kerala, Índia, onde passo parte de cada ano, o Ayurveda ainda faz parte da vida diária. Em uma visita recente, o curandeiro tradicional S. Sanjeev Kumar sentou-se comigo na sala da frente de sua casa de palha e chamou sua esposa, Bindhu, e sua amma (mãe) da cozinha. Juntos, eles me deram um resumo de seus emolientes caseiros favoritos. Um em particular, disse Kumar, é fácil para os ocidentais fazerem em casa.
"Primeiro aqueça um pouco de leite de vaca integral em uma pequena panela", disse ele. Verificando suas instruções com as mulheres, ele continuou: "Deixe uma casca se formar por cima, retire a casca e coloque-a em um pires pequeno. Assim que esfriar, acrescente algumas gotas de suco de limão."
"Ah?" ele perguntou, voltando-se para as mulheres. A amma de Bindhu mencionou algo e Bindhu repetiu suas palavras para Kumar. "OK", acrescentou ele. "Você pode usar um pouco de suco de limão ou um pouco de água de rosas. Em seguida, pegue as costas de uma colher e misture até formar uma pasta cremosa. Alise a mistura no rosto ou em qualquer pele seca e deixe por 30 minutos a 2 horas antes de enxaguar com água. Este creme de leite especial é muito nutritivo. "
A esposa e a sogra de Kumar sorriram. "Sua pele", disse ele, "ficará lustrosa novamente."
Almond Joy
Outra poção simples é uma pasta de água morna e farinha de amêndoa, que contém ácidos graxos que ajudam a manter a pele lisa. (Não use água quente; ela retira os óleos protetores naturais da pele.) Preparar a farinha de amêndoas é fácil: use um processador de alimentos, liquidificador ou moedor de café para pulverizar as amêndoas orgânicas crus em um pó fino. (Certifique-se de pulsar a mistura por alguns segundos e depois fazer uma pausa, para não acabar com manteiga de amêndoa.) Refrigere o pó em uma jarra de vidro limpa. Vai durar cerca de três semanas.
Quando estiver pronto para usá-lo, coloque uma colher de chá cheia na palma da mão, adicione um pouco de água morna e misture com o dedo para fazer uma pasta. Aplique no rosto, massageando em círculos suaves para melhorar a circulação e esfoliar as células mortas da pele. Em seguida, enxágue com água morna e hidrate como de costume.
Para alisar cotovelos, joelhos e pés ásperos, misture duas partes de farinha de feijão-de-bico ou mung com uma parte de iogurte orgânico integral. Deixe essa mistura descansar em uma tigela por 10 minutos, depois massageie com movimentos circulares em seus pontos ásperos. Deixe secar e deixe em sua pele por 30 minutos ou mais. Enxágue com água e depois faça sua rotina de hidratação habitual.
Alimente-se de dentro
Outras terapias ayurvédicas para pele seca funcionam de dentro para fora. “Quando alguém chega com a pele seca”, diz Cheryl Silberman, fundadora / diretora do Centro de Retiro e Educação Kanyakumari Ayurveda em Milwaukee e especialista clínica em Ayurveda, “a primeira coisa que pergunto é 'Quanto café você está bebendo?' As pessoas bebem mais café no inverno, e a cafeína é um diurético, purgando a água do corpo. Tem um impacto direto no sistema nervoso, perturbando a regulação normal da circulação do vata, forçando os finos capilares da pele a se dilatar e contrair de forma anormal. " Silberman sugere beber porções frequentes de água morna ou leite quente com especiarias ao longo do dia no lugar de bebidas com cafeína.
O que você come também pode fazer a diferença. “Quando há secura, a pessoa deve tentar comer refeições quentes e úmidas regularmente, como sopas grossas e guisados, levemente temperados”, diz Silberman. "A pele seca geralmente responde bem à ingestão de bastante gordura. Adicionar ghee (manteiga clarificada) às refeições pode realmente ajudar."
E embora o ghee contenha gordura saturada, você descobrirá que um pouquinho é muito útil. Ghee é vendido em lojas de alimentos naturais. (Para obter mais informações sobre ghee, incluindo como fazê-lo, visite yogajournal.com/health/ghee.)
"Aumentar os ácidos graxos essenciais com óleos como borragem ou cânhamo também é ótimo", diz Silberman. “As nozes são uma boa fonte de gordura saudável e colocá-las de molho em água durante a noite torna-as realmente fáceis de digerir”, acrescenta ela.
Quando Kyriakatos adicionou práticas de equilíbrio de vata à sua rotina de inverno - adquirindo o hábito de abhyanga junto com refeições regulares de alimentos quentes e úmidos e bebendo água quente ao longo do dia - sua pele seca perdeu a aspereza e ficou macia e flexível.
"Isso ajudou muito mais do que apenas minha pele seca", diz ela. "Sinto-me mais centrado, mesmo com a minha agenda maluca. É realmente incrível."
