Após o nascimento de seu primeiro filho, Colleen Millen, 35, sabia que faria o parto de maneira diferente se tivesse outra chance. Na época, professora de Forrest Yoga em Chicago, Millen manteve sua rotina típica de ioga durante a gravidez. Ela modificou sua prática à medida que sua barriga crescia, mas dispensou as aulas pré-natais em seu estúdio, presumindo que seus anos de prática de ioga haviam concedido a ela as ferramentas para um parto sem problemas.
Mas quando as dores iniciais do parto trouxeram náusea implacável, Millen e seu marido correram para o hospital, onde sua confiança se desfez. As enfermeiras correram para administrar fluidos intravenosos e conectar equipamentos para monitorar a frequência cardíaca do bebê. Millen logo estava deitada de costas e, à medida que as contrações se intensificavam, também aumentavam seus sentimentos de impotência. “Eu praticava ioga há anos, mas nada disso foi um conforto quando a dor veio”, diz ela. Depois de um longo e difícil trabalho de parto, ela deu à luz um menino saudável, Jacob, mas ainda se sente assombrada pela falta de presença que sentiu durante a experiência.
Três anos depois, enquanto planejava o bebê número dois, Millen mergulhou na ioga pré-natal. "Cultivei uma forte prática pré-natal para que, quando chegasse a hora, os movimentos e a respiração funcionassem instintivamente." E foi o que aconteceu. Quando o trabalho de parto começou, Millen concentrou sua atenção em um ponto fixo, relaxou a mandíbula (para estimular a liberação da pélvis) e aproveitou a força de sua respiração para tirar o máximo proveito de cada contração. "Minha preparação me ajudou a render-me à energia e me mover com ela, em vez de lutar e lutar contra ela."
Depois de apenas 15 minutos de empurrão, ela e o marido deram as boas-vindas à filha, Samantha, ao mundo. Mas mesmo que ela tivesse que enfrentar um árduo trabalho de parto novamente, Millen acredita que sua prática pré-natal teria ajudado. Ela não só se sentiu mais preparada fisicamente na segunda vez, mas também sentiu como se sua mente e energia estivessem mais unidas durante toda a experiência do nascimento.
A ioga pré-natal, o entrelaçamento deliberado da ioga e da preparação para o parto, abre a porta para que as mulheres recuperem seu poder físico, mental e emocional e sua receptividade durante o processo de nascimento. "De alguma forma, como mulheres, pensamos que saberemos automaticamente como dar à luz", diz Gurmukh Kaur Khalsa, co-fundadora e diretora do Golden Bridge Yoga em Los Angeles, que ensina ioga pré-natal há quase 30 anos. "Mas estamos tão distantes de nossos eus instintivos que às vezes precisamos ser lembrados do que já sabemos."
Para um número crescente de mulheres, esse lembrete é a ioga pré-natal. Mulheres grávidas em centros urbanos estão migrando para estúdios de ioga que têm nomes extravagantes como Mamaste e Baby Om, enquanto futuras mamães em locais menores estão encontrando uma proliferação de aulas pré-natais em estúdios de ioga, academias e centros de parto. Qual é o apelo universal? As aulas de ioga pré-natal oferecem um lugar de refúgio onde as mulheres aprendem a se conectar com seus corpos mutáveis, seus bebês e umas com as outras. o asana as prepara fisicamente para o parto, mas a maioria das mulheres acha que a consciência do corpo, da mente e da respiração que ensina é o que realmente as ajuda na hora do parto. Como Rachel Yellin, uma professora de ioga pré-natal em San Francisco, diz: "Fazer ioga pré-natal não significa que você terá o nascimento 'perfeito'; significa você 'Eu serei capaz de aceitar a perfeição do nascimento que você deu, independentemente de ser ou não de acordo com o seu plano. "
Criando Conexão
A abordagem da ioga pré-natal voltada para a comunidade pegou Stephanie Snyder, 35, de surpresa. Professora de Vinyasa Yoga em San Francisco, ela estava acostumada a usar sua prática como um meio de se sentir conectada a outras pessoas. Mas o verdadeiro significado da unidade não ressoou totalmente até que ela ingressou em sua primeira aula pré-natal. "Quando pratico ioga na companhia de mulheres grávidas, não apenas me sinto conectada a elas, mas também a todas as mulheres que já engravidaram e que vão dar à luz", diz ela. "Essa conexão primária é fortalecedora, e eu sei que vai me ajudar durante o trabalho de parto e parto."
Cultivar esse vínculo é uma grande parte da maioria das aulas pré-natais. Como muitas de suas contrapartes, Deb Flashenberg, fundadora e diretora do Prenatal Yoga Center na cidade de Nova York, incentiva as mulheres de suas aulas a se conhecerem. Ela começa cada aula pedindo aos alunos que se apresentem, forneçam a data do parto e compartilhem quaisquer dores e sofrimentos relacionados à gravidez. O check-in é um quebra-gelo e um meio de diminuir o isolamento. “Posso ver o alívio registrado no rosto das mulheres quando percebem que não são as únicas com uma reclamação específica”, diz Flashenberg. "Compartilhar informações entre as novas mães é uma vantagem maravilhosa da ioga pré-natal."
Snyder, grávida de seu primeiro filho na época da imprensa, muitas vezes descobriu que seu nervosismo era melhor acalmado pelas mulheres de sua classe que estavam grávidas pela segunda ou terceira vez. Judith Hanson Lasater, presidente da California Yoga Teachers 'Association e autora de Yoga for Pregnancy: What Every Mom-to-Be Needs to Know, diz que as aulas pré-natais fornecem o espaço para as mulheres transmitirem o legado e a sabedoria do parto. "Da maneira como vivemos agora, as mulheres grávidas não estão muito perto de suas famílias e amigos." O resultado? Como Lasater explica, "Há muito pouco apoio tribal para mulheres grávidas". A ioga pré-natal pode ser a resposta. Flashenberg observa que muitos de seus alunos formam laços que duram muito depois de saírem da sala de aula. Conexões se transformam em amizades, grupos de mães se formam,e seus filhos muitas vezes se tornam amigos. O que se manifesta é uma rede de apoio que enriquece à medida que os filhos crescem.
Não apenas para iniciantes
A atmosfera baseada na comunidade torna a ioga pré-natal um ímã para iniciantes, mas até mesmo estudantes experientes podem se encontrar em novas direções. Snyder, por exemplo, praticou de duas a três horas de Vinyasa Yoga diariamente nos últimos 12 anos. Não é preciso dizer que ela sabe lidar com o tapete, mas descobriu o valor de trazer a mente de um iniciante para a aula de ioga pré-natal. Pela primeira vez, ela está suavizando ativamente sua prática e mudando seu foco de vinyasa rigoroso para a união de ser um com seu bebê. “É uma ótima maneira de começar literalmente a abrir espaço em sua vida e em sua prática para o bebê”, diz ela. "E eu consigo praticar asana que é voltado para as sensações e vibrações especiais que vêm com a gravidez."Ela gosta especialmente de Savasana (postura do cadáver) no final da aula, quando a professora oferece visualizações guiadas, levando as mulheres a imaginarem seus bebês rodeados de amor e carinho. "A ioga pré-natal é um momento especial de vínculo para mim e meu filho de uma maneira que é diferente da minha prática regular de asana", diz Snyder.
Para outros, a mudança de praticar sozinho para ter um bebê a bordo pode ser um pouco mais difícil. Liberar o ego pode ser um desafio para praticantes intermediários e avançados, diz Flashenberg. Os alunos podem achar difícil aceitar como a gravidez muda seus corpos e como sua prática deve mudar. Algumas mulheres podem continuar a praticar com bastante vigor. Mas certas posturas devem ser desaceleradas ou eliminadas durante a gravidez, especialmente inversões sem suporte, torções profundas, flexões para trás de bruços, como Bhujangasana (postura da cobra) e salabhasana (postura do gafanhoto) e flexões extenuantes. Isso significa renunciar à Saudação ao Sol com o Cobra ou Urdhva Mukha Svanasana (Cão voltado para cima) e, em vez disso, recuar para estocadas simples. Além disso, certas técnicas de pranayama devem ser evitadas,como Kapalabhati Pranayama (Respiração Resplandecente do Crânio) e qualquer coisa em que você prenda a respiração, que é chamado Kumbhaka Pranayama (retenção da respiração).
Assistir às aulas pode ajudá-lo a reconsiderar a tentação de exagerar. "A ioga pré-natal lembra você não é apenas o seu corpo", diz Flashenberg. "Você está compartilhando agora, o que significa que não é hora de se esforçar." Ela também observa que, durante a gravidez, os ligamentos da região pélvica e da região lombar se afrouxam devido a um aumento no hormônio relaxina, que ajuda a alargar a pelve e facilitar o parto. Portanto, é especialmente importante evitar alongamento excessivo, ou você pode acabar se machucando por não apresentar os sinais de alerta dolorosos usuais que indicam que você deve parar.
Isso não quer dizer que a ioga pré-natal seja para fracos. Você não vai dominar nenhuma nova variação de parada de mão e deve evitar pulos, mas o nível de intensidade pode surpreendê-lo. As aulas se concentram em descobrir fontes ocultas de resistência, nutrir outras novas e maximizar a flexibilidade do quadril. Para esse fim, a parte mais árdua da aula é normalmente o segmento em pé, durante o qual você pode esperar trabalhar sua borda mantendo as posturas por um minuto ou mais - a duração de uma contração média.
Professores do pré-natal conscientemente semeiam em suas aulas oportunidades para os alunos explorarem e expandirem com segurança seu limite de desconforto. Quando Amy Zurowski, 32, uma professora de ioga pré-natal que mora em McMinnville, Oregon, leva seus alunos para o Warrior II, por exemplo, ela os orienta em um trabalho de parto imaginário. Ao se manterem firmes na postura, as coxas trabalhando horas extras, eles se imaginam respirando em meio a uma contração. Zurowski os incentiva a permanecer presentes e aceitar o desconforto, lembrando-os gentilmente de que as mulheres dão à luz há centenas de milhares de anos. "À medida que você relaxa em sua postura, talvez com quadríceps cansados, você fica mais confiante em suas habilidades inatas como mulher e como futura mãe", diz ela.
Caso contrário, as aulas geralmente começam com um aquecimento suave, passam para a posição em pé e algumas posturas básicas de equilíbrio, e depois vão para o chão para as posturas sentadas. O savasana pode durar de 15 a 20 minutos, dando aos alunos tempo para preparar os suportes e mergulhar em um relaxamento profundo. Após o primeiro trimestre, deitar de costas por longos períodos de tempo não é recomendado, pois pode diminuir o fluxo sanguíneo para o bebê, então cobertores e almofadas são usados para apoiar os alunos enquanto eles se deitam sobre o lado esquerdo para descansar.
Não se esqueça de respirar
A ioga pré-natal condiciona a mente ainda mais do que o corpo. "O principal benefício da ioga pré-natal é a percepção da respiração", diz Yellin. "Se você puder usar a respiração como uma âncora, ela atrairá sua atenção para dentro e para baixo, exatamente na direção que você quer que seu bebê vá."
Yellin gentilmente lembra a seus alunos que a respiração deve sempre ser o foco principal; as sensações físicas decorrentes do asana são secundárias. Dessa forma, ela explica, eles aprendem a treinar seu foco na respiração durante o trabalho de parto e não na contração: "Usar a respiração como uma âncora mantém a mulher aterrada, não importa o quão esmagadoras as sensações possam ser."
Monica Paredes, professora de Kripalu Yoga em Austin, Texas, contou com sua respiração durante o nascimento de seu filho, Gabriel. Na corrida de táxi para o hospital, ela se consolou com a vibração do Om. Mais tarde, conforme seu trabalho de parto progredia, ela confiou no Ujjayi Pranayama (Respiração Vitoriosa) para firmar sua determinação. Olhando para trás, ela diz: "Minha respiração e intenção estavam focadas na confiança e na entrega. Eu soltei minha respiração e deixei todo o resto ir."
Como professora de Kundalini, Gurmukh Kaur Khalsa incentiva seus alunos do pré-natal a voltarem à respiração como uma pedra de toque durante a intensidade do trabalho de parto e do parto. Ela usa o mantra Sat nam com a respiração. Traduzido livremente, significa "A verdade é minha identidade". Diga "sentou" na inspiração e "nam" na expiração. O mantra pode suprimir a ansiedade durante a gravidez e o parto. Gurmukh diz: "Somado à respiração durante a gravidez, pode ajudá-la a perceber que onde há verdade, não há medo, e onde não há medo, há apenas amor."
Seja o dono do seu nascimento
Os benefícios da ioga pré-natal podem se estender muito além do grande momento. Os ensinamentos consagrados do Yoga de aceitação e entrega podem empurrar suavemente os praticantes para além de um nascimento que não ocorre de acordo com o planejado. Flashenberg gosta de lembrar suas alunas do pré-natal que o nascimento é como tudo na vida: nem sempre você escolhe as circunstâncias, mas pode escolher como reage a elas.
A aceitação que ela aprimorou em suas aulas de ioga pré-natal ajudou Jennifer Coffin, 36, uma professora de ioga em Knoxville, Tennessee, a aceitar o nascimento de seu filho, Max. Ela estava decidida a ter um nascimento natural, mas Max tinha outras idéias. Perto do final do último trimestre, um ultrassom revelou que o bebê estava prestes a entrar no mundo com os pés primeiro, uma posição de culatra frequentemente considerada muito perigosa para um parto vaginal. Primeiro, Coffin se jogou em um modo de "consertar", tentando incitá-lo a pirar. Ela tentou terapias da medicina tradicional chinesa e praticou inversões suaves. Mas quando ele se recusou a ceder, ela concordou com uma cesariana. “Tive que aceitar o fato de que era a opção mais segura para mim e meu bebê”, diz ela. Ela credita a seu treinamento pré-natal de ioga a ajuda para se livrar da decepção.“Eu teria desmoronado se não fosse pela força mental e emocional que ganhei com minha prática de ioga”, diz ela.
No final, o parto, assim como a paternidade, se resume a confiar em sua intuição, sentir o que é certo e não confiar no que os outros pensam, diz Lasater. "É disso que se trata a prática de ioga ... estar plena, profunda, rica e radicalmente presente com você mesmo."
