Encontre uma abordagem mais espiritual para o seu trabalho e você descobrirá um novo significado para sua vida.
A maioria de nós passa mais da metade de nossas horas de vigília no trabalho, e nossos empregos influenciam profundamente todos os outros aspectos de nossas vidas: o tempo que passamos com a família e amigos, a segurança material e o conforto de que desfrutamos, a educação que podemos fornecer para nossos crianças, os lugares para onde viajamos, as pessoas que conhecemos. Na verdade, muitos de nós levamos nossas carreiras tão a sério que nos identificamos pelo que fazemos no trabalho.
Embora consideremos nosso trabalho tão importante, vários estudos têm mostrado que milhões de americanos experimentam algum grau de insatisfação no trabalho. Na verdade, a julgar pela popularidade de livros como Sucesso Tóxico, Zen e a Arte de Ganhar a Vida e A Alma dos Negócios, nossa cultura parece estar preocupada com a qualidade e o significado do trabalho atualmente. À medida que as empresas continuam a reduzir o tamanho enquanto aumentam as demandas de seus funcionários, mais e mais pessoas enfrentam uma mistura estressante de pressões de prazos e insegurança no trabalho que prejudica seu prazer no trabalho e os deixa se perguntando se devem procurar uma maneira mais satisfatória de passar seus dias .
Não importa quais sejam as suas circunstâncias, você pode descobrir que seu trabalho não corresponde às suas expectativas, muito menos aos seus sonhos. Talvez você não consiga empregar seus talentos criativos ou seus impulsos altruístas, ou você acha seus colegas de trabalho agressivos e hostis. Ou talvez você simplesmente não goste do seu trabalho e não tenha certeza do motivo. Mesmo se você for um empresário, determinando seu próprio trabalho e definindo seu próprio horário, talvez você desejasse ter mais poder para fazer a diferença no mundo.
Se você pratica ioga ou meditação, também pode desejar aplicar os princípios que aprendeu no tapete e almofada para ganhar a vida. Esse desejo pode levá-lo a fazer perguntas difíceis: Como você pode ganhar dinheiro suficiente e se envolver no trabalho que gosta, sem sacrificar sua paz de espírito, saúde ou valores espirituais? Como você pode contribuir com seus talentos e dons únicos para o progresso do planeta sem prejudicar o meio ambiente ou prejudicar outras pessoas? Você pode estar no mundo, mas não ser dele, evitando participar do ciclo interminável de velocidade e ganância que cada vez mais marca nossa cultura?
Se você ponderou essas questões, está explorando o que passou a ser conhecido como "meio de vida correto". Embora o termo derive da tradição budista, o modo de vida correto evoluiu para se referir de forma mais ampla a qualquer trabalho significativo e gratificante que dê uma contribuição positiva ao mundo e expresse uma intenção compassiva ou sagrada. Para algumas pessoas, o modo de vida correto assume a forma de uma carreira dedicada à mudança social, práticas comerciais éticas e sustentabilidade ambiental. Para outros, surge como um trabalho criativo e inovador que expressa diretamente suas aspirações, paixões e talentos mais profundos. Para muitos de nós, pode simplesmente envolver fazer o que pudermos, nos empregos que temos atualmente, para aumentar o estoque coletivo de paz, amor, felicidade e bem-estar material do mundo.
Qualquer que seja a forma assumida por nossa própria prática do modo de vida correto, a maioria de nós concorda que é um processo ou trajetória, e não um destino, definido tanto por nossa atitude e intenção quanto pelas atividades reais que realizamos.
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Este trabalho pode ser salvo?
Jennifer era uma gerente de vendas de 32 anos e em breve vice-presidente de uma empresa farmacêutica quando confrontou muitas das questões que estão no cerne de um meio de vida correto. Jennifer adiou encontrar um parceiro para a vida e ter filhos até alcançar o sucesso material que lhe ensinaram que merecia. Agora que ela possuía sua própria casa no subúrbio e estava ganhando uma renda de seis dígitos, ela procurou minha ajuda em aconselhamento porque se viu fazendo algumas perguntas difíceis e inquietantes. (Seu nome e alguns detalhes foram alterados para honrar sua privacidade.)
Jennifer definitivamente gostava de seu trabalho - o contato com clientes, o relacionamento com seu chefe e colegas de trabalho, as viagens frequentes. Mas enquanto ela perseguia sua paixão por ioga e começava a explorar um estilo de vida espiritual e saudável, ela encontrou motivos para se perguntar se sua empresa estava fazendo mais mal do que bem. Seu envolvimento com a cura alternativa a levou a questionar se os benefícios das drogas que ela foi paga para endossar com entusiasmo realmente superavam seus riscos. E repetidas revelações de notícias de prevaricação corporativa na indústria farmacêutica a levaram a desafiar a ética das políticas de sua própria empresa, incluindo o marketing agressivo que tentava vender medicamentos para pessoas que talvez nem precisassem deles.
Jennifer estava em um dilema. Depois de quase uma década construindo sua carreira, ela começou a duvidar dos princípios e práticas fundamentais do setor em que trabalhava. E, ao fazer um balanço de sua vida, percebeu que ser gerente de vendas lhe dava poucas oportunidades de expressar seu lado mais criativo e espiritual. "O que eu deveria fazer agora?" ela continuou perguntando. "Preciso deixar meu emprego e seguir uma linha de trabalho totalmente diferente? Ou devo ficar onde estou, fazer o trabalho interno necessário para trazer uma atitude diferente para o trabalho que já faço e expressar minha criatividade em outro lugar?"
Se você acha o dilema de Jennifer familiar, você não está sozinho. É claro que as respostas que você encontrará dependem das circunstâncias de sua vida - e da abordagem do modo de vida correto que mais ressoa em você. Nos últimos anos, três visões principais do que constitui uma obra sagrada significativa ganharam ampla popularidade. Primeiro, os professores de budismo nos recomendam que não façamos mal e, se possível, que façamos o bem aos outros. Em segundo lugar, os autores de best-sellers de livros de crescimento pessoal, que podem traçar sua linhagem intelectual com a tradição cristã de "encontrar sua vocação", nos encorajam a "fazer o que amamos" e confiam que o universo nos apoiará em nossos esforços. E terceiro, existem muitas tradições religiosas que ensinam que podemos transformar qualquer atividade em trabalho sagrado pelo poder de nossa presença, devoção e intenção.
Acontece que Jennifer resolveu seu dilema recorrendo a cada uma dessas abordagens diferentes, mas compatíveis. Depois de reconhecer que não poderia continuar a trabalhar para uma empresa farmacêutica, mas não estava disposta a abrir mão de seus confortos materiais, ela fez a transição para uma nova carreira como corretora de hipotecas em um subúrbio luxuoso. Embora essa nova carreira não estivesse de acordo com alguns dos princípios espirituais mais elevados de Jennifer, ela aliviou sua consciência problemática e permitiu que ela fizesse uma contribuição significativa para a vida das pessoas, ao mesmo tempo que liberava tempo para que ela perseguisse seu crescente interesse pela ioga.
Como Jennifer, cada um de nós deve encontrar nosso próprio meio de vida correto, seguindo nossos corações enquanto enfrentamos a realidade de nossas situações únicas. Nessa busca, examinar as três abordagens principais para o sustento correto pode nos ajudar a esclarecer um caminho pessoal em direção a uma vida profissional que reflita melhor nossos valores mais profundos e senso de propósito.
Conforme ensinado pelo Buda e seus seguidores, o conceito básico do modo de vida correto é simples: não faça mal. "Se você não abusar ou explorar as pessoas ou o meio ambiente e não aumentar a ganância, o ódio e a ilusão, você está praticando o meio de vida correto", explica Anna Douglas, professora fundadora do Spirit Rock Insight Meditation Center em Woodacre, Califórnia .
Praticante de mindfulness de longa data Claude Whitmyer, consultor organizacional e editor do livro Mindfulness and Meaningful Work(Parallax, 1994), acrescenta que o modo de vida correto também deve envolver os outros sete aspectos do nobre caminho óctuplo: fala correta, ação correta, esforço correto, atenção plena correta, concentração correta, visões corretas e intenção correta. Em outras palavras, o trabalho que pode realmente apoiar nosso desenvolvimento espiritual deve permitir-nos seguir as diretrizes éticas básicas, como dizer a verdade e abster-se de matar e roubar. Além disso, esse trabalho deve ser executado com atenção, surgir da compaixão e paz cultivadas por meio da contemplação e reconhecer o ensinamento budista fundamental da interconexão de todos os seres. Esta é uma tarefa bastante desafiadora para a maioria de nós, que pode estar lutando apenas para pagar as contas.
Mas essas diretrizes fundamentais têm muito a oferecer aos budistas ocidentais, praticantes de ioga e outros em busca de uma atitude mais socialmente consciente e com base espiritual em relação ao trabalho e à carreira. Em particular, o ensino da interconexão essencial de todos os seres, o que implica que cada ação que realizamos tem consequências incalculáveis, foi interpretado como significando que o modo de vida correto deve estar profundamente sintonizado com os recursos que utilizamos e o impacto que causamos nas outras pessoas e o meio ambiente. Se os humanos vão sobreviver neste planeta além das próximas gerações, o ensinamento indica, devemos viver de forma sustentável - isto é, de uma maneira que reponha o que usamos e devolvamos tanto quanto recebemos. Como diz a tradição dos índios americanos, devemos estar cientes do efeito de nossas ações nas próximas sete gerações.
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O que o Buda faria?
Mas o modo de vida correto informado por uma sensibilidade tão refinada muitas vezes acaba sendo mais fácil de imaginar do que de implementar, como Patrick Clark e Linsi Deyo descobriram. Budistas de longa data, o casal pensou ter encontrado uma solução perfeita para um meio de vida correto quando fundaram a Carolina Morning Designs, uma empresa que fabrica e vende almofadas de meditação. Mas o idealismo espiritual do casal e sua aversão à competitividade do mercado inicialmente os impediu de se envolver nas práticas comerciais necessárias para produzir e promover seus zafus com sucesso. “Éramos ingênuos e idealistas no começo”, admite Clark. "Nossa sobrevivência dependia da conquista de novos clientes, mas não queríamos competir com outras empresas que também estavam tentando fazer o bem."
Ao mesmo tempo, eles enfrentaram escolhas difíceis que desafiaram seu compromisso com a sustentabilidade ambiental. “O algodão é uma das culturas mais prejudiciais em termos de esgotamento do meio ambiente e uso da maioria dos herbicidas e pesticidas”, diz Clark. "Mas a maioria das pessoas, mesmo os meditadores, não estão dispostos a pagar o custo extra de um zafu orgânico. Tivemos que mudar nossa atitude e aprender a viver com as realidades econômicas. É uma compaixão idiota acreditar que você pode evitar completamente fazer qualquer mal. E até mesmo os budistas precisam atender às suas necessidades básicas. "
Como Clark e Deyo aprenderam rapidamente, praticar o modo de vida correto no mais puro sentido budista pode ser difícil, talvez impossível, dada a extraordinária complexidade de nossa economia política. Na época em que o Buda estava desenvolvendo seus ensinamentos, muitos de seus discípulos eram monges e freiras que dependiam de esmolas. E uma vez que muitos seguidores leigos cultivavam sua própria comida e faziam suas próprias roupas, eles podiam evitar causar danos, porque eram capazes de observar as consequências de suas ações diretamente. Hoje, entretanto, cada ato tem inúmeras ramificações ocultas. "O problema", diz Whitmyer, "é que toda ocupação exige que às vezes façamos coisas que comprometem nossos valores espirituais - por exemplo, usar recursos naturais não renováveis ou não dizer toda a verdade. Só podemos fazer o melhor nas circunstâncias em questão . "
A professora budista e ativista social Joanna Macy, coautora de World As Lover, World As Self(Parallax, 1991), concorda. “O modo de vida correto é muito mais complexo agora do que era na época do Buda, porque nos encontramos em relações econômicas e ecológicas que são simplesmente insustentáveis a longo prazo”, explica ela. "Na medida em que participamos dessas relações, inevitavelmente causamos danos de alguma forma por meio de nosso trabalho." Isso não significa que precisamos renunciar aos nossos esforços, mas muitas vezes significa que podemos precisar ajustar nosso idealismo e nossas próprias expectativas. "Em um mundo tão imperfeito", diz Macy, "o mais perto que podemos chegar do sustento correto pode ser manter a intenção correta e fazer o nosso melhor. Nesse sentido, o sustento correto pode significar simplesmente manter seus olhos e ouvidos abertos para as fontes você usa e os efeitos do que você faz, e responde ao que você aprende tanto quanto você pode. "Em outras palavras, talvez o melhor que possamos administrar seja um meio de vida "bom o suficiente".
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Encontrando sua Chamada
Embora palavras-chave como interdependência e sustentabilidadeapelando ao nosso senso de responsabilidade social e ética, eles não são a principal motivação para todos que anseiam por um meio de vida correto. Muitos de nós estamos mais preocupados em encontrar um trabalho que ilumine nossos corações, acenda nossas paixões e mantenha nossa energia fluindo dia após dia. Fartos de uma rotina mortal das 9 às 5 (ou das 8 às 7), estamos em busca de uma carreira que dê expressão aos nossos interesses, talentos e sonhos mais profundos - "trabalho da alma" criativo que dá sentido à nossa vida e propósito. Embora nos curvemos respeitosamente à injunção budista de não causar danos, podemos estar mais sintonizados com mantras como "Siga sua felicidade", de Joseph Campbell, "Escolha um caminho que tenha coração para você", de Carlos Castaneda, e "Faça o que ama, de Marsha Sinetar" o dinheiro virá depois. "
"Todo mundo é um ser único nesta terra com dons únicos para compartilhar", diz Michael Toms, co-autor com sua esposa, Justine Wills Toms, de True Work (Bell Tower, 1998). "Na medida em que contribuímos com nossos dons, o universo nos apóia. Encontrar nosso verdadeiro trabalho envolve seguir nossa voz interior, atender ao chamado espiritual e viver nossas paixões."
Toms sabe algo sobre isso - ele é o presidente fundador da New Dimensions Broadcasting Network, uma fundação sem fins lucrativos que produz um programa de rádio semanal sobre transformação pessoal e social. “É importante dar prioridade às nossas paixões”, diz ele. "Se não pudermos fazer isso em nosso trabalho, podemos começar fora do local de trabalho, e isso vai crescer gradualmente. Às vezes, uma paixão leva a atividades geradoras de renda, às vezes não. Muitas vezes pode ser necessário subsidiar sua paixão, como nós fez durante anos com as Novas Dimensões. "
"Um trabalho significativo envolve trazer seus próprios talentos e dons exclusivos para a tarefa de servir ao mundo", concorda a conselheira de carreira Sue Frederick, que leciona no Instituto Naropa em Boulder, Colorado. "A maneira mais rápida de colocar as pessoas em contato com esse tipo de trabalho é encorajá-las a compartilhar seus sonhos - os sonhos secretos dentro de seus corações. As pessoas simplesmente se animam quando falam sobre o trabalho que é ou seria significativo para elas."
Por trás da abordagem otimista do modo de vida correto que os Toms e Frederick defendem, está a confiança de que nossas paixões, interesses e anseios mais profundos nos guiam naturalmente para fazer uma contribuição única que faz nosso próprio coração cantar e beneficia os outros também. Ou, em outras palavras, o alinhamento profundo com nossos impulsos criativos individuais nos coloca em alinhamento com as necessidades do todo.
Mas a abordagem "siga sua felicidade" levanta algumas questões espinhosas. Não é um incorporador imobiliário que destrói habitats ambientalmente sensíveis para construir novos campos de golfe e complexos de condomínio caros seguindo suas paixões? Osama bin Laden não atende ao chamado de sua voz interior quando organiza e lança ataques terroristas? Em outras palavras, como podemos saber se nosso chamado mais profundo realmente beneficiará os outros? Não precisamos de outras diretrizes, como os yamas (restrições) e niyamas (observâncias prescritas) da ioga, os preceitos éticos do budismo ou as injunções dos Dez Mandamentos?
“A abordagem 'faça o que você ama e o dinheiro seguirá' pode ser baseada na ignorância”, diz Macy. "O trabalho que amamos e o dinheiro que ganhamos podem ter algumas fontes e consequências bastante nefastas. Você pode ser uma pessoa desperta e consciente a serviço de um sistema inconsciente. A menos que esteja atento às consequências do que faz, você não está praticando o modo de vida correto, não importa o quanto você ame o trabalho. "
Whitmyer concorda que o modelo "siga sua bem-aventurança" de modo de vida correto requer calibração cuidadosa. "Faça o que você ama e o dinheiro virá - se você estiver fazendo a coisa certa", diz ele. "Mas você precisa explorar 'amor' e 'certo' em grande profundidade para entender totalmente este ditado. A exploração começa no centro do seu ser, com um esforço consciente para melhorar sua saúde mental, emocional e física. Você precisa cultive um nível de consciência que lhe permita perceber suas emoções e se tornar menos reativo, e precisa conviver com pessoas igualmente conscientes e atentas.
“O desafio da abordagem 'faça o que você ama' é acessar um nível mais profundo de ser, além do ego”, continua ele. "Quando caímos no centro do nosso ser e deixamos o ego descansar, o que realmente queremos é idêntico ao que é desejado. Mas, a menos que façamos isso, o ego está no comando."
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Quer o que você tem
O terceiro tributário principal nas ideias contemporâneas sobre o modo de vida correto é aquele que flui contra nossa cultura dominante de materialismo e individualismo. No clima social obcecado pelo crescimento de nosso país, tendemos a promover uma visão talvez exclusiva dos Estados Unidos: que cada um de nós tem não apenas a capacidade e a oportunidade, mas também a obrigação de fazer e ser tudo o que quiser. Esquecemos que podemos ter controle limitado sobre nossas trajetórias de carreira devido às restrições de dinheiro, recursos, energia, saúde, apoio familiar e status social. Em vez disso, somos ensinados a acreditar que devemos ser os donos de nosso destino e somos encorajados a nos sentir culpados, inquietos, inadequados e insatisfeitos se não conseguirmos corresponder às nossas expectativas mais ambiciosas.
Em contraste, a cultura indiana que deu origem aos ensinamentos de sabedoria do budismo e da ioga geralmente abraçou a ideia de que cada pessoa está destinada a cumprir um determinado papel, ou dharma, na vida. A partir dessa perspectiva, nosso trabalho não é maximizar nosso potencial ou procurar um trabalho que seja pessoalmente gratificante, mas criar um meio de vida correto com o trabalho que já recebemos - dedicando-nos a ele, de maneira consciente e de todo o coração, pelo bem de Deus e do bem maior.
Como o Buda ensinou, o segredo da felicidade é querer o que já temos em vez de querer o que não temos. De acordo com esse ensinamento, qualquer abordagem verdadeiramente dhármica para o modo de vida correto nos ajudará a encontrar paz e realização em qualquer situação de trabalho que enfrentemos atualmente. Na verdade, a literatura budista está repleta de histórias de pessoas que usaram o poder de suas intenções para tornar sagrado seu trabalho como açougueiros, varredores de rua, prostitutas, donos de tavernas e outras ocupações aparentemente indesejáveis e até desagradáveis.
Talvez a expressão mais exaltada dessa abordagem tradicional do modo de vida correto venha até nós do Bhagavad Gita, uma das escrituras seminais do hinduísmo e uma bíblia para a prática de karma yoga (serviço altruísta) e bhakti yoga (ioga devocional). No Gita, o Senhor Krishna, um avatar do deus Vishnu, expõe a visão de que apenas a ação realizada como adoração ao Divino, sem qualquer apego aos resultados, traz satisfação duradoura.
Respondendo a Arjuna, um guerreiro que agoniza pensando se deve cumprir seu dever mesmo que isso signifique que acabará matando seus próprios parentes, Krishna ensina que "aqueles que cumprem seu dever sem se preocupar com os resultados são os verdadeiros iogues - não aqueles que abster-se de agir. A ação correta requer que você renuncie à sua própria vontade egoísta e aja sem apego a objetos ou ações. "
É claro que a maioria de nós hoje em dia tem muito mais mobilidade social e escolha do que os homens e mulheres da Índia antiga - e, portanto, temos mais liberdade para considerar nossas preocupações éticas e paixões pessoais ao buscarmos um meio de vida correto. Mas todos nós podemos nos beneficiar de uma abordagem de trabalho que incorpore os conselhos de Krishna.
O caminho da ação altruísta que Krishna recomenda pode transformar qualquer atividade em prática espiritual; serve como um modelo para uma abordagem verdadeiramente iogue para o modo de vida correto. Quando vemos nosso trabalho como uma oportunidade de parar de nos apegar a um senso pessoal do que precisamos, queremos ou merecemos - entregando nossas idéias limitadas do que precisa ser feito ao mistério do Divino conforme ele se desdobra - estamos cultivando o atitude que os místicos cristãos descrevem como "Não seja minha vontade, mas a tua, ó Senhor".
Para aqueles empenhados em encontrar uma realização duradoura em meio às muitas demandas de trabalho e carreira, talvez apenas essa entrega de todo o coração seja suficiente.
Em última análise, o que torna nosso sustento "certo" pode não ser a natureza do trabalho ou as consequências de nossas ações - embora esses fatores certamente tenham alguma importância - mas as qualidades de coração e mente que trazemos para isso. Quando estamos alegremente imersos em nossos labores - em sintonia com o fluxo do momento, buscando estar a serviço, mas não apegados ao resultado - a separação entre dentro e fora, eu e o outro, trabalho e diversão se dissolve, e até mesmo o mais difícil , um trabalho desagradável torna-se um trabalho sagrado.
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SOBRE STEPHAN BODIAN
O ex -editor-chefe do YJ , Stephan Bodian, é professor zen, psicoterapeuta licenciado e consultor espiritual. Ele é autor de vários livros, incluindo Meditation for Dummies e Buddhism for Dummies (com Jon Landaw). Visite www.stephanbodian.org para obter mais informações.
