Ao aplicar a filosofia antiga às preocupações ecológicas de hoje, os iogues são inspirados a construir estúdios de ioga ecológicos.
O Flow Yoga Center em Washington, DC, é um oásis arejado e cheio de plantas, com paredes em tons quentes, pisos brilhantes que dão uma sensação boa sob os pés e grandes janelas com cortinas coloridas que deixam entrar muita luz. O estúdio também é um exemplo notável de design sustentável. Desde a pintura sem VOC (composto orgânico volátil) em suas paredes e o isolamento de denim atrás delas até o ventilador de teto com classificação Energy Star e vasos sanitários de baixo fluxo, cada elemento foi escolhido com o ambiente em mente. Os pisos são de cortiça e bambu colhidos de forma sustentável e Marmoleum. A luz natural abundante é complementada por lâmpadas fluorescentes. A bancada PaperStone do banheiro é feita com papel reciclado. Até mesmo as plantas - samambaias, aranhas e bambu - foram escolhidas por sua capacidade de reduzir a poluição do ar.
A apreciação da proprietária Debra Perlson-Mishalove pela natureza se desenvolveu durante uma infância passada acampando e brincando ao ar livre, mas seu senso mais profundo de si mesma como uma administradora do meio ambiente veio depois, como resultado de seu estudo de ioga. “À medida que minha prática se aprofundou, tornei-me mais consciente da interconexão e interdependência da vida neste pequeno planeta”, diz ela. "O Yoga nos oferece uma filosofia prática que incentiva a harmonia e a consciência em como nos conectamos conosco e com o mundo ao nosso redor."
A vida sustentável é uma parte importante do estilo de vida de Perlson-Mishalove (seu marido tocou seu coração ao trazer seus próprios pauzinhos e embalagem para viagem para o restaurante no primeiro encontro), então, quando ela decidiu abrir seu próprio estúdio em 2004 em um velha casa geminada de DC que precisava de uma renovação completa, uma construção verde foi uma escolha natural.
"Ser ambientalmente consciente é realmente apenas estar consciente, ponto final", diz Perlson-Mishalove, que ensina vinyasa ioga. "É saber que minhas ações têm um efeito sobre mim e sobre o mundo ao meu redor, e me esforçar para causar o menor dano possível a ambos."
A atenção de Perlson-Mishalove à sustentabilidade não é uma anomalia em um setor onde o conceito de ahimsa (não violência) costuma estar inscrito no plano de negócios. O Flow Yoga Center faz parte da tendência crescente entre os proprietários de estúdios de ioga de diminuir o impacto que seus estúdios têm no planeta e, alguns diriam, de homenagear as verdadeiras raízes do ioga. De Sun Salutations Yoga localizado em uma antiga garagem em Buxton, Maine, ao Core Power Yoga, com sede em Denver, que tem 29 locais em todo o país, os estúdios de ioga estão cada vez mais construindo - e remodelando - verdes.
Por que os iogues se preocupam em ser verdes?
Yoga e ecologia não são um par radical. A conexão do Yoga com o mundo natural é inerente à qual somos lembrados sempre que fazemos uma Saudação ao Sol ou Cão Descendente, ou ouvimos nosso professor usar palavras como "raiz" e "chão". O movimento de ioga verde de hoje pode ser melhor descrito como uma manifestação moderna da antiga prática de iogues vivendo em harmonia com seu ambiente.
"Tradicionalmente, toda a prática de ioga era verde, com ioga ensinada e praticada ao ar livre, talvez debaixo de uma árvore, com ou sem um tapete de ioga, que seria feito de palha", diz Christopher Key Chapple, professor de teologia indiana e comparada e o diretor do programa de Filosofia do Yoga na Loyola Marymount University em Los Angeles. A consciência expandida que ganhamos na ioga pode nos levar de volta a esse local de conexão, permitindo-nos experimentar a interconexão de nossos mundos interno e externo e, então, agir a partir desse local de conexão em nossas vidas diárias, diz Chapple, que é um fundador membro da Green Yoga Association.
Embora dirigir qualquer empresa possa colocá-lo em rota de colisão com as práticas de ahimsa e aparigraha (o preceito iogue que sugere cultivar o oposto da ganância), os proprietários de estúdios estão descobrindo que as inovações em construção e design verdes oferecem a oportunidade de imbuir o aspecto físico de seus negócios com a consciência yogue. Para muitos proprietários de estúdios, a sustentabilidade no design e nas operações de seus estúdios é a escolha óbvia, e de fato a única. "Simplesmente, eu queria ter o espaço para respirar o mais limpo possível, usando materiais naturais tanto quanto pudéssemos", diz Jill Sockman , proprietário da Blue Lotus em Raleigh, Carolina do Norte. “Quando o instrutor diz, 'Respire fundo', o ar que nossos alunos respiram é limpo. Quando eles se dobram em Uttanasana (Curvatura para a Frente), suas mãos tocam uma superfície natural."
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A dificuldade de construir estúdios verdes
O padrão para definir "verde" quando se trata de certificação de edifícios novos e existentes é o programa nacional de Liderança em Energia e Projeto Ambiental (LEED). Os pontos LEED são baseados na eficiência energética e hídrica, na qualidade do ar interno e nos materiais de construção - do que são feitos e a distância que percorreram. O processo de certificação LEED pode ser uma proposta demorada que exige muita papelada - um processo mais adequado para projetos de construção de grande escala do que para pequenas empresas. Mas embora a certificação LEED esteja fora do alcance da maioria dos pequenos estúdios, muitos estão seguindo diretrizes semelhantes em sua construção e reforma.
Construir ou renovar um estúdio verde requer pesquisa e uma disposição para navegar por informações às vezes conflitantes sobre quais são as "melhores" opções. Também pode significar sujar as mãos e manter a fé quando os empreiteiros não compartilham da mesma visão. "Nosso empreiteiro ficava nos perguntando por que estávamos usando essa madeira 'velha', e nosso subcontratado estava tentando nos vender novos pisos laminados ", diz Gary Margolin, coproprietário da Home-Simply Yoga em Santa Monica, Califórnia. "Encontramos esse tipo de reação de quase todos os que trabalharam para o projeto." Margolin insistiu, contra o conselho do empreiteiro, em terminar o piso de madeira recuperado manualmente com óleos naturais. “Realizamos o projeto como uma forma de educar nossa comunidade.Acho que educamos a maioria dos trabalhadores sobre o projeto também. "
Maneiras de ser verdes
Para alguns, abrir um estúdio de ioga ecológico é uma oportunidade de colocar em prática todas as tecnologias de construção ecológica mais recentes. “Tive sorte”, disse Wendy Klein, proprietária da Nandi Yoga em San Mateo, Califórnia. "Eu estava começando do zero e tinha tempo para fazer a pesquisa."
Klein, cujo pai cientista trabalhou para a Agência de Proteção Ambiental nos anos 1970 medindo a poluição do ar, procurou por mais de um ano por um local onde os alunos pudessem chegar a pé ou de transporte público. Nandi Yoga, certificado pelo premiado Green Business Program da cidade, obteve as melhores notas possíveis em auditorias por agências ambientais do condado, graças a recursos como painéis solares para água quente e eletricidade, e aparelhos que economizam água e energia.
Para outros, abrir um estúdio verde significa ser criativo no orçamento, ir para vendas de garagem e vasculhar o Craigslist. "Muitos estúdios não podem se tornar ecológicos seguindo uma lista de tarefas", diz Kate Vogt, coordenadora de estúdios ecológicos da Green Yoga Association, organização sem fins lucrativos fundada em 2006 para ajudar a indústria a aliviar seu impacto sobre o meio ambiente e reconectar com suas origens verdes. A iniciativa Green Studios da associação ajudou centenas de estúdios de ioga a tornar suas estruturas, interiores e operações mais ecologicamente corretas, fornecendo recursos, educação e apoio comunitário.
Reconhecendo que uma renovação totalmente ecológica é inacessível e desnecessária para muitos estúdios, Vogt sugere que se comprometer com pequenas ações diárias pode fazer a diferença. “Nós encorajamos os estúdios a verem o verde como uma maneira simples de ser, em vez de fazer. Dessa forma, eles têm a liberdade de reconhecer que as pequenas mudanças são igualmente importantes”, diz ela.
Muitas dessas pequenas mudanças são fáceis e baratas, como Jasmine Chehrazi, diretora fundadora da organização sem fins lucrativos Yoga District em Washington, DC, descobriu. Os móveis do Yoga District são quase todos de segunda mão; suas alças de cânhamo para ioga foram costuradas por um aluno; faz seu próprio tapete com água e óleo essencial, usa cobertores feitos de tecido remanescente, imprime no lado em branco de papel usado doado por escritórios locais e pendura toalhas de mão de pano em vez de toalhas de papel no banheiro.
“Nosso principal objetivo era ter baixo impacto, em vez de comprar nosso caminho para um espaço verde com novos materiais, mesmo que fossem materiais ecológicos”, diz Chehrazi. "Muitas vezes, comprar nada, usar o mínimo possível, ficar quieto e viver gentilmente com consciência pode ter um grande impacto verde."
Gary Margolin e sua esposa, Melissa, uma designer de interiores, seguiram um modelo semelhante do "berço ao túmulo" de sustentabilidade ao projetar o Home-Simply Yoga. “A melhor coisa para o meio ambiente é reutilizar as coisas tanto quanto possível e usar coisas que podem ser reutilizadas depois que você se for”, diz Margolin.
Em vez de martelar o piso de concreto existente do espaço para instalar o calor radiante, os Margolins colocaram um contrapiso de madeira sobre ele em pedaços, abrindo canais para os tubos de água quente. Eles colocaram mogno recuperado sobre o contrapiso e os tubos, sem preencher os canais com concreto adicional. “O resultado é muito eficiente e pode ser totalmente removido, então nada foi para o aterro quando entramos, e nada precisará ir para o aterro se sairmos”, diz Margolin.
Embora o orçamento geralmente seja a maior consideração para um estúdio verde, outros fatores, como a geografia e o estilo de ioga, desempenham um papel na determinação das prioridades de um estúdio. Quando Sockman abriu a Blue Lotus, ela sabia que queria encanamento de baixo fluxo e um aquecedor de água quente sob demanda. “Estamos em uma cidade que costuma ser afetada pela seca, então a conservação da água estava no topo da minha lista”, diz ela. Os painéis solares eram um elemento inegociável para Sylvana Carrara quando ela abriu o Bikram Yoga Napa Valley em Napa, Califórnia. "Manter a sala do estúdio a 105 graus por dia, sete dias por semana, é parte integrante da prática do Bikram, mas consome uma enorme quantidade de energia", diz ela. "Alimentar meu estúdio com combustíveis fósseis sujos simplesmente não era uma opção."
Por que o tamanho é importante
Enquanto os proprietários de pequenos estúdios tendem a tomar decisões que refletem suas crenças e desejos pessoais, grandes cadeias de estúdios estão igualmente empenhadas em trazer a consciência yogue para o processo de construção. Há dois anos, o CorePower Yoga, com sede em Denver, formou sua própria equipe interna de design ecológico. "Agora temos controle sobre todos os aspectos dos projetos e podemos realmente promover a construção verde sem ter que reeducar todos os arquitetos com quem trabalhamos", disse Trevor Tice, CEO da CorePower Yoga. A empresa incorpora tintas e adesivos de baixo teor de VOC e materiais de construção de origem local com conteúdo reciclado em sua construção. Os membros da equipe desenvolvem o que aprendem, tornando cada novo estúdio potencialmente mais ecológico do que o anterior. “Aprendemos algo com cada estúdio que construímos”, diz Tice.
Devido ao seu tamanho, os estúdios com vários locais também podem ter um impacto maior na indústria. "A escala faz a diferença", diz Adam Guttentag, vice-presidente de desenvolvimento e operações da YogaWorks, que possui 23 estúdios nas costas leste e oeste. "Se um pequeno estúdio quiser mudar para iluminação LED, é uma proposta bastante direta e de baixo custo. Se você fizer isso em 23 locais, é um investimento muito maior."
O futuro dos estúdios de ioga verde
Uma pesquisa de construção verde de 2008 descobriu que mais de 80 por cento dos proprietários de edifícios comerciais nos Estados Unidos alocaram fundos para iniciativas verdes, e quase metade dos entrevistados planejam aumentar seus investimentos em sustentabilidade em 2009. Embora os estúdios de ioga sejam apenas pequenos parte desse número, a tendência dos estúdios verdes veio para ficar, conforme os materiais de construção sustentáveis se tornam mais disponíveis e a consciência de sua importância aumenta.
"Cada vez mais estúdios estão reconhecendo que é um bom negócio ter um estúdio ecológico", diz Peter Sterios, um praticante de ioga de Santa Monica
professor, arquiteto verde e fundador da Manduka, uma empresa de produtos de eco-ioga. "Não há como voltar atrás. Acho que os estúdios que prosperarão serão aqueles que reconhecerão a tendência verde e a integrarão perfeitamente em seus espaços e operações."
Klein prevê que, no futuro, muitos dos recursos verdes que ela incorporou ao Nandi Yoga serão obrigatórios por códigos de construção. "Ou o governo vai regulamentar, ou os consumidores vão insistir, mas vai acontecer de uma forma ou de outra."
Como tornar seu espaço de prática mais verde sem grandes reformas:
1. Imprima horários de aulas e folhetos em papel reciclado. Procure produtos de papel que tenham uma alta porcentagem de resíduos pós-consumo.
2. Mude para lâmpadas economizadoras de baixa voltagem.
3. Adicione plantas. Além de ter um efeito visual calmante, as plantas domésticas podem ajudar a limpar o ar.
4. Use materiais de limpeza não químicos para pisos, janelas, paredes e banheiros.
5. Quando os adereços se desgastam e precisam ser substituídos, procure aqueles feitos de materiais sustentáveis e degradáveis, como borracha natural, cortiça, algodão e produtos sintéticos ecológicos.
6. Instale dispositivos de economia de água em pias, chuveiros e banheiros.
7. Lave as mantas com sabão natural ou faça sua própria lavagem com água e um óleo essencial com propriedades antibacterianas, como árvore do chá ou alfazema.
8. Recicle papel, garrafas e latas.
9. Publique informações sobre transporte público em seu estúdio e em seu site.
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