Existem três tipos de culpa e você não quer carregar nenhuma delas com você. Aprenda a lidar com a culpa e a abandoná-la.
Heather se afastou de um de seus amigos de infância por vários anos - o resultado de uma briga que ambas se mantiveram por orgulho furioso. Quando soube que sua amiga estava com câncer, Heather sabia que eles precisavam se reconciliar antes que sua amiga morresse. Mas havia, ela me disse, um lugar implacável dentro dela que tornava difícil ligar. Ela adiou a ligação para a amiga por meses e, quando finalmente o fez, sua amiga estava em coma e não conseguia mais falar. Agora Heather estava consumida pela culpa. "Como eu poderia ter deixado meu amigo morrer sem dizer adeus?" ela perguntou. "Eu simplesmente não posso deixar isso passar. Não consigo me perdoar."
Suspeito que muitos de nós, como Heather, passamos incontáveis horas revivendo uma memória dolorosa e culpada. A culpa - sentir-se mal porque fez algo que vai contra seus valores - é uma emoção humana primordial. Todo mundo se sente culpado às vezes. Mas alguns de nós se sentem mais culpados do que outros, e nem sempre porque fizemos mais coisas ruins. É por isso que é crucial investigar de onde vem sua culpa e que tipo de culpa você está sentindo. A culpa é uma bagagem pesada. Você não quer carregar a culpa por aí. Se você puder distinguir de onde vêm seus sentimentos de culpa, será mais fácil ver como se livrar deles, se isso significa consertar algo, trabalhar a culpa ou simplesmente deixá-la ir.
Existem três tipos básicos de culpa: (1) culpa natural, ou remorso por algo que você fez ou deixou de fazer; (2) culpa flutuante ou tóxica - a sensação subjacente de não ser uma boa pessoa; e (3) culpa existencial, o sentimento negativo que surge da injustiça que você percebe no mundo e de suas próprias obrigações não pagas para com a própria vida.
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Os três tipos de culpa
1. Lidando com a culpa natural
Suponha que você se sinta culpado por algo imediato e específico - amolgar o carro que seu amigo lhe emprestou ou mentir para seu namorado sobre onde você estava na noite anterior. Isso é o que chamo de culpa natural. Você pode dizer que está sofrendo de culpa natural porque é local: está relacionada às suas ações no tempo real e presente. A culpa natural pode ser terrivelmente dolorosa, especialmente se houver danos graves envolvidos. Mas mesmo que o que você fez tenha sido muito, muito ruim, a culpa local é reparável. Você pode fazer as pazes. Você pode pedir perdão, pagar sua dívida e decidir mudar seu comportamento. E uma vez que você conserta as coisas, a culpa deve se dissolver (se não, veja a seção "Culpa Tóxica").
A culpa natural serve a um propósito funcional e parece estar embutida no sistema nervoso. É uma campainha de alarme interna que o ajuda a identificar comportamentos antiéticos e mudar o curso. A culpa natural o leva a ligar para sua mãe ou deixar seu número de telefone quando bater no para-lama de um carro estacionado. A culpa natural, acreditam alguns cientistas sociais, vem de nossa capacidade de sentir empatia pelo sofrimento dos outros e é uma das razões pelas quais temos coisas como redes de segurança social e movimentos por justiça social. Quando você tem um relacionamento saudável com sua culpa pessoal, não sofre com os sentimentos de culpa. Em vez disso, você os usa como sinais para mudar seu comportamento.
Você lida com sua culpa por não ligar para sua amiga doente, ligando para ela. Você lida com o remorso de gastar muito se segurando. Se sua culpa vem de reconhecer sua própria parte em algum delito coletivo - injustiça racial ou alguma outra forma de opressão de um grupo por outro - você procura uma maneira de ajudar a trazer mudanças. E se a sua culpa vem de algo sobre o qual você não pode fazer muito - como a culpa da mãe que trabalha fora por não ser quem vai buscar o filho na escola todos os dias - você pratica dar um tempo a si mesmo.
Dito isso, a culpa natural tem um lado sombrio. Muitas vezes se transforma em um importante instrumento de controle parental e social. Uma velha piada capta isso perfeitamente. Quantas mães judias são necessárias para acender uma lâmpada? Nenhum: "Não se preocupe, vou apenas sentar aqui no escuro." Mas não são apenas as mães (judias ou não) que nos manipulam por meio da culpa. Cônjuges e parceiros também. O mesmo acontece com as religiões, grupos espirituais e tribos - até mesmo as tribos do ioga. Você já se sentiu culpado por um amigo vegano que o pegou comendo salmão? Na verdade, a culpa natural que deu errado - isto é, quando é punida com muita severidade ou usada como arma de controle - pode rapidamente se tornar tóxica. Quando isso acontece, nos encontramos em um estado de sofrimento contínuo de baixo grau que chamo de culpa tóxica, que é um sentimento generalizado de estar "errado"ou com alguma falha básica.
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2. Lidando com a culpa tóxica
A culpa tóxica é o que acontece quando a culpa natural inflama. Manifesta-se como um sentimento persistente de maldade generalizada, mas não específica, como se toda a sua vida tivesse algo de errado com ela. Esse tipo de culpa flutuante é o tipo mais difícil de lidar, porque surge de padrões persistentes, ou samskaras , alojados em seu subconsciente. Como você pode expiar seu pecado ou se perdoar por algo quando não sabe o que fez - ou quando acredita que o que fez é essencialmente irreparável?
Até certo ponto, esse tipo particular de culpa parece ser um subproduto não intencional da cultura judaico-cristã, um resíduo da doutrina do pecado original. Textos iogues como o Bhagavad Gita e o Yoga Sutra não reconhecem a culpa inespecífica, embora digam um pouco sobre o pecado, o carma e como evitar ou purificar as transgressões. Porém, embora a culpa tóxica não seja mencionada especificamente na maioria das listas tradicionais de obstruções iogues, os ensinamentos iogues oferecem ajuda. Precisamos trabalhar com a culpa tóxica não apenas para aliviar a dor que ela nos causa, mas também porque os sentimentos de culpa acumulados se acumulam e se prendem a qualquer transgressão atual, mesmo as menores, causando conversa interna negativa e sentimentos ruins que estão fora de proporção com a ofensa.
As pessoas normalmente sentem culpa tóxica de duas maneiras. Primeiro, pode simplesmente estar lá, como um sabor em sua personalidade, um sentimento miasmático que pode surgir espontaneamente em certos momentos, fazendo com que você se sinta mal ou indigno. Em segundo lugar, pode ser acionado de fora - seja por um erro que você cometeu ou pela suspeita de alguém. Se você está carregando uma mochila de culpa tóxica, não é preciso muito para ativá-la - um deslize no escritório, uma briga com seu amante ou um telefonema de sua mãe pode resolver isso. Em casos extremos, as pessoas se sentem como se estivessem andando sobre cascas de ovo, com medo de fazer algo que exponha sua maldade inata. Portanto, é importante aprender a reconhecer os sentimentos de culpa tóxica para que eles não o programem mais por dentro.
A culpa tóxica geralmente tem raízes na primeira infância: erros que seus pais ou professores trataram como um grande negócio, por exemplo, ou treinamento religioso, especialmente o tipo que ensina o pecado original, podem nos encher de sentimentos de culpa que não têm base real. Alguns crentes na doutrina da reencarnação - a ideia de que nossas circunstâncias presentes são determinadas por padrões estabelecidos em vidas passadas - vêem a culpa tóxica como o resíduo cármico de ações de vidas passadas armazenado em nosso sistema sutil. Um antigo texto de ioga tibetano, chamado The Wheel of Sharp Weapons, lista as transgressões passadas das quais certos problemas atuais evoluíram e fornece remédios para mitigá-las. Muitas das práticas yogues da categoria purista - especialmente canto diário e repetição de mantras, serviço altruísta (karma ioga) e oferendas - são consideradas remédios para esses sentimentos de culpa.
Mas não há dúvida de que a culpa tóxica também pode vir de um acúmulo cumulativo de mágoas específicas e não reparadas que você causou nesta vida. Quando você acumula alguns momentos dolorosos de autotraição, ou trai um ou dois amantes, ou mesmo quando se esquece de ligar para seus pais ou de fazer exercícios regulares suficientes, pode acumular uma boa dose de culpa fluindo livremente. Além disso, um iogue no caminho do despertar frequentemente desenvolverá uma consciência primorosamente escrupulosa. Uma vez que você começa a se apegar aos padrões éticos do caminho espiritual, fica mais difícil se deixar levar por um comportamento insensível ou prejudicial. Ao mesmo tempo, você ainda pode ter alguns velhos hábitos de descuido e inconsciência. Então, apesar de suas melhores intenções, às vezes você faz coisas que sabe que nãot bom para você ou para outras pessoas - e sinta-se culpado. Mas se você estiver disposto a olhar mais profundamente, provavelmente descobrirá que seu sentimento de culpa tóxica tem muito pouco a ver com qualquer coisa que você fez. Isso, paradoxalmente, é o que o torna tão tóxico. Quando você sofre desse tipo de culpa generalizada, qualquer infração em tempo real que você comete fica tão sobrecarregada pelo peso de seus sentimentos de culpa armazenados que enfrentá-la pode parecer paralisante.
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3. Lidando com a culpa existencial
Seu sentimento de culpa também pode ser social ou político. Essa é a culpa que você sente quando vê fotos de animais em um cercado, ou lê sobre o sofrimento no Zimbábue, ou reconhece o privilégio radical de sua vida em comparação com a vida de muitas outras pessoas. Eu chamo isso de culpa existencial. A culpa existencial é bastante real e até razoável. Por quê? Porque essencialmente não há maneira de viver a vida na Terra sem ter algum tipo de impacto negativo sobre os outros, sejam as corujas que perderam suas casas quando as árvores foram cortadas para o seu parque de escritórios; ou as plantas que você pisoteia enquanto caminha na natureza; ou o fato de que seu filho conseguiu uma vaga em uma ótima escola pública, e muitos filhos de seus amigos não. Freqüentemente, os recursos que usamos para viver, até mesmo para viver com simplicidade, significam que esses mesmos recursos não estão disponíveis para outras pessoas.
Anos atrás, uma mulher bonita e rica disse a um de meus professores que estava sofrendo de intensa culpa e depressão. Meu professor respondeu perguntando: "O que você fez da vida? Você já colocou um bagel em uma árvore e foi embora?" A observação de meu professor permaneceu comigo por anos, não apenas por causa de sua qualidade cativante de koan, mas também por causa da sabedoria essencial por trás dela. O complexo de culpa daquela mulher era em parte existencial, e a culpa existencial só pode ser remediada fazendo oferendas incondicionais à vida. Assim como aquela mulher, a maioria de nós que lê esta revista vive em um ambiente privilegiado, com recursos negados a 95 por cento da população do planeta. É fácil entender por que uma pessoa pode sentir o peso da culpa existencial. Os sábios védicos, cuja sabedoria está na raiz de todas as tradições iogues,ensinou que temos certas dívidas básicas - com nossos antepassados, com a Terra, com nossos professores, com Deus e com todos que nos ajudaram. Quando não pagamos essas dívidas, sofremos de culpa existencial.
A sociedade liberal moderna, com seu intenso individualismo, famílias desfeitas e atitude consumista em relação à espiritualidade, convida à culpa existencial, simplesmente porque muitos de nós não foram ensinados a fazer os gestos básicos que honram a teia da vida. Estou falando não apenas sobre a prática ambiental consciente, mas também sobre as práticas do coração, como convidar pessoas para sua mesa; compartilhar comida com pessoas pobres, animais e, sim, espíritos locais; prestar serviço à comunidade e doar parte de sua renda; cuidando dos mais velhos.
Para complicar as coisas, quando nossa culpa tóxica se mistura com nossa culpa existencial, muitas vezes sofremos com o sentimento de que somos responsáveis pela dor de todos os outros. Minha amiga Ellen é um exemplo. Ela cresceu com uma mãe furiosa, que costumava direcionar sua raiva para a irmã de Ellen. Ellen sentia uma profunda empatia por sua irmã, mas se sentia impotente para impedir que sua mãe usasse sua irmã como bode expiatório. Sua impotência e frustração se transformaram em um sentimento avassalador de responsabilidade por qualquer dor, em qualquer lugar - um tipo de culpa de sobrevivente. Ellen viu-se capacitando amigos deprimidos, dando dinheiro a charlatões espirituais e partindo o coração por sua incapacidade de resgatar a todos que vivessem de acordo com nossos próprios valores.
Para Ellen, o processo de aprender a discriminar entre a verdadeira compaixão e o auto-sacrifício inútil tinha que começar verificando seus sentimentos de culpa quando eles surgissem, perguntando-se se sua dor por não consertar algo estava relacionado com o presente ou um resquício tóxico de o passado. Depois de fazer isso, o trabalho que ela fazia para ajudar os outros ficou livre de seus resíduos pegajosos. E, sem surpresa, também se tornou muito mais eficaz. Como Ellen, muitas vezes ficamos confusos sobre o tipo de culpa que estamos sentindo. Depois que podemos reconhecer um sentimento doloroso como culpa e identificar seu tipo, fica mais fácil trabalhar com ele. Algumas culpas precisam de reparações, porque o sentimento de culpa indica uma falha em viver de acordo com nossos próprios valores. É melhor deixar outras culpas.
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Como deixar a culpa ir
E é aqui que a filosofia da ioga oferece um de seus dons mais valiosos e transformadores. A tradição da ioga tem muitos remédios específicos para os sentimentos de culpa (consulte o Guia para o perdão de si mesmo para mais detalhes). Mas a maior atitude para acabar com a culpa que a tradição iogue nos oferece é o reconhecimento radical de nossa bondade essencial. As tradições tântricas são especialmente conhecidas por olhar o mundo através de uma lente que vê toda a vida como fundamentalmente divina. Sua atitude em relação à culpa passará por uma grande mudança quando você começar a seguir um ensinamento espiritual que - em vez de presumir que os seres humanos são intrinsecamente falhos - o ensina a olhar além de suas falhas e o ajuda a conhecer sua perfeição mais profunda.
Meu professor, Swami Muktananda, costumava contar uma história que acho que ilumina claramente a diferença entre essas duas maneiras de ver a nós mesmos. Era uma vez dois mosteiros, cada um localizado perto de uma grande cidade. Em um mosteiro, os alunos foram informados de que os seres humanos são pecadores e que a vigilância intensa e a penitência eram as únicas maneiras pelas quais os alunos podiam evitar suas tendências pecaminosas. No outro mosteiro, os alunos foram encorajados a acreditar em sua bondade fundamental e a confiar em seus corações. Um dia, um jovem em cada um desses mosteiros decidiu que precisava de um descanso da vida monástica. Cada menino escapuliu pela janela do dormitório, pegou uma carona até a cidade próxima, encontrou uma festa e acabou passando a noite com uma prostituta. Na manhã seguinte, o menino do "pecador"mosteiro foi dominado por um remorso punitivo. Ele pensou: "Eu caí irrevogavelmente do caminho. Não há razão para eu voltar." Ele não voltou para seu mosteiro e logo se tornou parte de uma gangue de rua.
O segundo menino também acordou com ressaca. Mas sua resposta à situação foi muito diferente. “Isso não foi tão satisfatório quanto eu imaginava que seria”, ele pensou. "Eu não acho que vou fazer isso de novo tão cedo." Em seguida, ele voltou para seu mosteiro, escalou a janela e foi advertido por fugir à noite. Meu professor diria que, quando acreditamos que somos pecadores, um pequeno deslize pode nos enviar em uma espiral em um padrão de ação autodestrutiva. Mas quando sabemos, como nos dizem os sábios da ioga, que somos fundamentalmente divinos, que todos somos Budas, é muito mais fácil nos perdoarmos pelas coisas ruins ou inábeis que fazemos. Também é mais fácil mudar nosso comportamento. Portanto, a verdadeira solução para nossos sentimentos de culpa problemáticos é reconhecer, repetidamente, a luz de Deus 's amor que ilumina nosso coração.
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Sobre o autor
Sally Kempton é uma professora de meditação e filosofia iogue reconhecida internacionalmente e autora de The Heart of Meditation.
