Lidere com seu coração: como praticar Bhakti Yoga

Para Laura Cornell, o colapso de seu casamento foi como um raio do nada - chamar de choque seria um eufemismo. Em seguida, uma estudante de pós-graduação buscando um PhD em religião e filosofia no Instituto de Estudos Integrais da Califórnia, Cornell estava viajando por algumas semanas, fazendo pesquisas para sua dissertação, participando de um retiro com seus colegas professores de Kripalu Yoga e, em seguida, cuidando de seu pai doente de volta para casa no Missouri. No final da viagem, Cornell estava ansioso para retornar ao seu amor, a separação realmente fez seu coração crescer mais.

Mas de volta em casa, pronta para se reconectar, Cornell descobriu que seu parceiro estava a um passo de sair da porta. “Foi horrível”, lembra ela, sete anos depois. "Havia tanta dor emocional e muitas sensações físicas - senti que um pedaço de mim havia sido arrancado."

O desgosto causou seu tributo usual, roubando o sono e o apetite de Cornell, enchendo esporadicamente sua mente com "pensamentos sombrios de culpa". Mas, em vez de desistir e ir para o sofá, Cornell, fundador da Green Yoga Association, encontrou auxílio em sua prática. Em suas rodadas diárias de Saudações ao Sol e poses de aterramento - todas oferecidas com gratidão à Mãe Terra - ela recuperou a conexão com o que pensava ter perdido para sempre: o amor.

“Mesmo no meio do primeiro mês após a separação, lembro-me de me sentir quase em êxtase quando pratiquei”, diz ela. "Depois, quando fiz uma caminhada atenta ao ar livre, fui capaz de encontrar conforto nas marés, nas estrelas e nas árvores. Senti felicidade em cada célula do meu ser. Percebi que o amor está ao meu redor, é meu para receber e retribuir . "

A experiência de Cornell pode soar dolorosamente familiar se você já se sentiu triste - e quem entre nós não se sentiu? Não é apenas o amor romântico que deu errado que pode deixá-lo desolado, é claro. Os momentos difíceis, seja devido a uma doença, a perda de um ente querido ou de um emprego, podem enchê-lo de tristeza e pesar. Mas a recuperação de Cornell oferece esperança de ser feliz novamente. Ela transformou sua dor adicionando um elemento de bhakti à sua prática de ioga. Você também pode.

O que é Bhakti Yoga?

Bhakti yoga é classicamente definido como o caminho da devoção e é freqüentemente referido como o yoga do amor. Bhakti é um dos três caminhos principais para a iluminação estabelecidos por Krishna no Bhagavad Gita (os outros dois caminhos são jnana, o caminho do conhecimento, e karma, o caminho da ação, muitas vezes interpretado como serviço aos outros). David Frawley, diretor do Instituto Americano de Estudos Védicos, chama bhakti de "a mais doce das abordagens de ioga" em seu livro Yoga: The Greater Tradition. Ele descreve a prática como a de concentrar a mente, as emoções e os sentidos da pessoa no Divino, a fim de se fundir na realidade do amor divino.

Essencialmente, bhakti yoga é o cultivo do amor espiritual incondicional. Tradicionalmente, envolve devoção a um guru ou divindade ou divindades, embora Frawley indique que a ioga ensina que existem formas infinitas do Divino: "A ioga nos dá a liberdade de adorar o Divino em qualquer forma que quisermos, ou como sem forma." Quer você direcione seu amor e devoção a um deus, guru ou ao Divino em todas as coisas, ao cultivar um senso de amor, gratidão e devoção por algo aparentemente fora de você, você essencialmente se enche de amor. No ato de dar amor, você o recebe. O remédio de bhakti para quando você está sofrendo de um coração partido, em outras palavras, é preencher as fendas com um amor que seja mais permanente e transcendente. Pratique por tempo suficiente, e a relação de amor sujeito-objeto (seja com um guru,uma divindade, ou o Divino em alguma outra forma) desaparece e você fica completamente imerso no amor que está dando e recebendo.

"Assim como podemos alongar nossos corpos com asana e nossa respiração com Pranayama, podemos alongar nossa capacidade de sentir e expandir nossa habilidade de amar com bhakti ioga", disse Sean Johnson, o músico principal de Sean Johnson e Wild Lotus Band e fundador do estúdio Wild Lotus Yoga em Nova Orleans. Johnson encontrou o bhakti yoga aos 20 anos, quando seu primeiro amor terminou em decepção.

“Apaixonar-se pela primeira vez foi uma epifania e abriu possibilidades incríveis que eu não tinha visto antes”, lembra Johnson. "Quando nos separamos, fiquei arrasado. Mas pensei comigo mesmo: posso ficar sentado aqui e sentir pena de mim mesmo ou posso canalizar o amor incrível que ela despertou em mim para o resto da minha vida."

"Bhakti trabalha com o combustível de nossas emoções e nos ensina como ter um romance com a própria vida, ao invés de apenas uma pessoa", diz Johnson. "Você simplesmente se concentra em realizar as ações que nutrem e nutrem o coração."

Ele escolheu a última opção e dedicou sua vida a ensinar bhakti yoga e a ajudar outros a fazer a mesma conexão com esse tipo de amor mais amplo e estável. "Bhakti trabalha com o combustível de nossas emoções e nos ensina como ter um romance com a própria vida, ao invés de apenas uma pessoa", diz Johnson. "Você simplesmente se concentra em realizar as ações que nutrem e nutrem o coração."

Por mais atraente que possa parecer (quem não quer mais amor?), O bhakti ioga não é exatamente um passeio feliz no parque, sugere Douglas Brooks, um estudioso do hinduísmo e professor de religião na Universidade de Rochester. "Sim, a palavra sânscrita bhakti significa intimidade e devoção", explica ele. "Mas também significa separação e partição."

Superficialmente, a definição é um paradoxo. Olhe mais de perto, sugere Brooks, e verá a verdadeira interconexão entre amor e perda. "Você não pode realmente experimentar a conexão se também não tiver a sensação de separação", diz ele. "A mágoa faz parte da condição humana - se sai da mesa, o amor a si mesmo também. Vulnerabilidade é o que faz a vida valer a pena; sem ela, não teríamos sentido e propósito."

Isso não quer dizer, é claro, que devemos procurar dor. Em vez disso, a prática de bhakti yoga exige o cultivo ativo de emoções positivas, como alegria e gratidão, e a disposição de ampliar os parâmetros de seu coração por meio da prática.

Veja também  O Caminho da Devoção: Bhakti Yoga

Como praticar Bhakti Yoga

Os Beatles acertaram quando cantaram "o amor que você recebe é igual ao amor que você faz". Bhakti é fazer mais amor - colocá-lo no mundo, não apenas em princípio, mas também na prática. Não existe uma maneira "certa" de fazer isso, mas o bhakti yoga oferece uma série de ferramentas para apontar o coração na direção certa.

Uma das práticas tradicionais de bhakti yoga mais conhecidas é o kirtan - o canto devocional dos nomes de Deus. Outros métodos hindus clássicos se concentram na oração, japa (repetição do mantra) e na devoção ao Divino - na sociedade, na natureza, no Self com S maiúsculo e em toda a criação. O caminho será diferente para cada ser que o percorrer, diz o cantor e compositor Jai Uttal, que criou o programa de áudio de bhakti yoga 101 Kirtan! A arte e a prática do canto extático.

“É tão individual, e é isso que há de tão bonito”, diz ele. "Cada pessoa tem uma paisagem emocional diferente, e em bhakti yoga podemos deixar nossas emoções serem nossa bússola interna. Ninguém pode nos dizer como ou a quem adorar, mas podemos recorrer a técnicas que atuam como chaves para abrir nossos próprios corações."

Qual é a prática de bhakti definitiva quando você sofre uma perda, romântica ou outra? Brooks tem uma resposta pronta: esteja disposto a fazer tudo de novo. "Apaixone-se de novo e nunca pare. Bhakti não é um jogo de soma zero. Você nunca fica sem amor. Você deve esperar que encontrará o amor novamente e, mesmo que encontre mais sofrimento, sempre haverá mais amor . "

Esse foi certamente o caso de Cornell. “Fui para a Índia por seis semanas após meu rompimento e, durante esse tempo, convidei uma sensação de plenitude para preencher minha solidão, imaginando uma vida em que fosse amada e apaixonada”, diz ela. "Eu tinha começado a namorar, mas de alguma forma sabia que deveria esperar o que realmente queria em um parceiro. Dois meses depois de voltar para casa, eu o encontrei."

Casada em 2009, Cornell credita ao seu término anterior a criação da franqueza e compaixão de que ela precisava para encontrar um relacionamento mais duradouro. "Acreditar no amor deu um propósito sagrado à dor que eu estava passando", diz ela.

É assim que deve ser, diz Brooks. Já que você não pode transcender a dor de cabeça, deve aceitá-la. “Fomos todos criados por amor, mas nascemos da separação no momento em que o cordão foi cortado”, diz ele. "Isso é ser humano. Desgosto não é o fim do amor. É o começo."

Conecte-se com o Divino

Em sua tradução mais literal, bhakti yoga exige devoção fiel ao Divino. Isso não significa que você tem que adorar uma divindade específica, mas simplesmente que você identifica uma fonte de inspiração espiritual para reverenciar e pedir conforto e amor. "Bhakti tem a ver com a criação de um relacionamento amoroso eterno com a fonte divina", disse Gaura Vani, um renomado músico de mantras e membro da banda de kirtan Hanumen.

"Não importa de qual tradição você vem, cantar o nome de Deus abre um processo de cura e limpeza do coração", diz Vani. "Os Vedas dizem que há tantos nomes para Deus quanto ondas no oceano. Nós o chamamos de Krishna; os cristãos o chamam de Jesus; os judeus o chamam de Yahweh; os sufis o chamam de Khuda. Seja qual for o caso, deixe o belo nome de o Senhor o lembra de que você é mais amado do que pode imaginar. "

Se acontecer de você já ter uma prática espiritual centrada em torno de uma entidade divina ou guia espiritual em particular, cante esse nome para encher seu coração de amor e peça ajuda para curá-lo, diz Vani. Se não, tente pedir ajuda ao seu Eu superior com S maiúsculo. De qualquer forma, convoque com intenção, focalizando a qualidade em vez da quantidade e abrindo seu coração para o amor divino e a intervenção.

Dizer "Namaste" é Bhakti Yoga

Praticamente todo mundo que fez uma aula de ioga está familiarizado com o ritual de encerramento da aula de recitar Namastê acompanhado por Anjali Mudra (Selo de Saudação) e uma pequena reverência com a cabeça. O significado, que é algo na linha de "a luz dentro de mim saúda a luz dentro de você", é uma bela maneira de praticar bhakti fora da classe também, e de trazer mais amor para sua vida.

Significa o que você diz

Cada vez que você se despedir de um amigo, ente querido ou conhecido, escolha palavras de despedida cheias de bênção ou conexão - "tome cuidado", "esteja bem" ou "vaya con dios" - tudo funciona - e diga-as com intenção genuína. Mesmo que você simplesmente diga "adeus", reserve um momento para preencher a palavra com significado.

Diz Vani: "Namaste significa 'Eu me curvo e me humilho diante de você porque me reconheço como um servo amoroso do Divino e te reconheço como um templo vivo.'" Isso é algo que você pode fazer sempre que o espírito o mover, mesmo silenciosamente, diz Vani. "Simplesmente tome um segundo para ver se todos com quem você entra em contato são uma expressão da consciência divina", sugere ele. Você logo perceberá a verdade: o amor está ao seu redor, esteja você indo ao supermercado, na fila de um filme ou sentado atrás do volante no trânsito.

Aprenda a amar globalmente

Praticar bhakti yoga significa ver tudo e todos como uma criação de Deus. Os relacionamentos interpessoais (incluindo o tipo romântico) são um aspecto desse tipo de devoção, mas uma boa maneira de aliviar as dores do coração partido é expandir seu domínio de quem e o que é amado. Quando você se sentir desolado, tente amar a todos, em todos os lugares.

Nischala Joy Devi, autora de The Secret Power of Yoga, sugere uma prática simples sentada para enviar seu amor ao mundo. "Imagine espalhar uma fina névoa de energia de cura pelo mundo", diz ela. "Você pode direcionar seus pensamentos para o mundo em geral ou focar em áreas que você sabe que estão atormentadas por agitação, guerra ou fome. Mantenha-os em seus pensamentos e envie-lhes um pouco de sua luz."

Esta é a base da prática budista da meditação tonglen ("enviar"): levar o sofrimento dos outros (e de você mesmo) para o seu coração e, em seguida, enviar de volta a compaixão amorosa a todos os que sofrem. Quando você envia seu amor ao mundo dessa maneira, os efeitos podem ser dramáticos tanto para o remetente quanto para o receptor, diz Devi. “Vítimas do recente terremoto na América Central relataram que sentiram as orações de pessoas ao redor do mundo e que as orações aliviaram seu sofrimento”, disse ela. "Também tem um grande efeito sobre você, pois tira você da cabeça e volta para o coração."

Pratique amor próprio e devoção

No mais profundo desespero, pode ser difícil se entregar ao amor. Sua prática de asana é uma ótima maneira de mostrar devoção a si mesmo, e quando você se sente imobilizado pela tristeza, pode ajudar a trazê-lo de volta ao seu corpo, diz Mark Whitwell, autor de Yoga of Heart e The Promise of Love, Sex, and Intimidade. "Quando as pessoas estão deprimidas, elas param de praticar asana", diz ele, "mas é quando realmente precisam!"

Whitwell vê asana como uma ponte para ajudá-lo a se reconectar a um estado de bem-estar que estava disponível para você antes de sua experiência de perda. Mas também é uma maneira, diz ele, de realizar os ideais de bhakti assim como você está aqui e agora - com o coração partido e tudo. “A prática diária consistente é a sua maneira de se reconectar diretamente com a intimidade que é a vida”, explica ele. "É uma oração de corpo inteiro, uma celebração daquilo que bate o coração e move a respiração."

Se você não se sentir bem para fazer sua prática habitual, experimente algumas vacas-gato e Saudações ao Sol lentas, mantendo-se atento ao corpo e à respiração. "Quando você pratica, você se conecta com uma fonte mais profunda de amor e se torna parte do contexto no qual todos os relacionamentos estão surgindo", diz Whitwell. Nessa perspectiva mais ampla, acrescenta, "é mais fácil aceitar a perda".

Se seu coração está se sentindo preso pela tristeza, considere adicionar um elemento de bhakti ioga à sua prática diária. Aqui, alguns mestres de bhakti modernos oferecem maneiras de exercitar os músculos do amor e encher seu coração até a borda.

Seja nutrido pela natureza

A natureza é um reflexo poderoso da divindade, diz Sara Ivanhoe, uma professora de ioga de Los Angeles que recentemente participou da produção do filme Mulheres de Bhakti. “Quando estamos sofrendo de um coração partido, temos todo esse amor que carregamos e um desejo intenso de colocá-lo em algum lugar”, diz ela. "Doar ao planeta faz sentido, especialmente se você for um iogue."

Os antigos iogues ofereciam amor incondicional a tudo que estava ao seu redor, diz Ivanhoe, adorando e emulando o sol, a lua, as plantas, os animais. Você pode fazer o mesmo, diz ela, simplesmente saindo de casa e abrindo seus sentidos e seu coração para a natureza - árvores, grama e plantas se estiver no campo; ar, luz solar e vento se você estiver na cidade. Montanhas, folhas de grama e estrelas à noite funcionam igualmente bem como fontes de inspiração e, sim, de amor. “O Yoga foi criado para ajudar a unir nossa consciência à natureza, que nos nutre”, diz ela. “Quando você é capaz de fazer isso, você tem um grande apoio”.

Ivanhoe sugere um exercício simples de registro no diário para alcançar a natureza em busca de ajuda na cura de seu sofrimento. "Quando você for consumido pela dor, pergunte-se: 'Se a natureza pudesse me consolar e falar comigo, o que ela diria?'", Sugere ela. Vá para fora para fazer isso, se quiser, e não sinta que precisa fazer uma redação; apenas escreva o que vem para você. “A natureza está cheia de orientação e apoio para nós”, diz Ivanhoe. "Só precisamos pedir por isso."

Encha seu coração com música

Em bhakti ioga, diz Jai Uttal, música é medicina. E cantar - um mantra, um hino ou o nome de seu guia espiritual - é outra maneira de tratar um coração dolorido. "Você pode cantar kirtan docemente, ou cantá-los ferozmente com angústia, ou cantá-los com saudade ou quaisquer emoções que surjam em você", diz Uttal. "Se você ficar entediado, continue cantando. Cante até que o próprio canto se torne parte de suas moléculas e seu coração flua para o oceano do amor divino."

Se você é tímido ou precisa de inspiração, comece ouvindo kirtan ou álbuns de gospel (ou qualquer outra música devocional que o comove). Experimente 10 Million Moons and As Kindred Spirits de Gaura Vani, Grace de Kundalini yogi Snatam Kaur, The Essence de Deva Premal, Devaloka de Sean Johnson e Wild Lotus Band ou qualquer uma das ofertas excelentes de Uttal, incluindo seus favoritos pessoais Queen of Hearts e Estação Shiva. Escute primeiro e depois cante junto. Em seguida, dê um passo adiante e cante sozinho - no chuveiro, no carro ou no jardim - sempre que quiser se sentir animado.

E não se preocupe com o som da sua voz - kirtan é sobre encher seu coração de amor, não sobre ser um grande cantor. "Não importa nosso sotaque, nossa habilidade de tocar uma melodia ou nossa estética musical", diz Uttal, "quando cantamos kirtan, estamos despertando nossos corações e curando velhos traumas."

Hillari Dowdle é uma colaboradora de longa data do Yoga Journal e uma professora de ioga recém-certificada que mora e escreve em Knoxville, Tennessee.

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