21 professores famosos de ioga da América

Esses melhores professores de ioga se dedicaram à prática desde cedo e estão mudando o futuro do ioga na América.

O Yoga já percorreu um longo caminho, baby. Apenas uma geração atrás, iogues devotados tiveram que viajar para a Índia ou ajudar a organizar a visita ocasional de seu mestre mestre. Graças à sua dedicação, muitos deles se tornaram professores mestres. Maty Ezraty e Chuck Miller, Patricia Walden, John Friend, Rod Stryker e Shiva Rea, para citar apenas alguns, pegaram as práticas antigas e as tornaram relevantes para a próxima geração de iogues americanos.

Agora a próxima geração está começando a deixar sua marca. Aqui, reunimos 21 professores talentosos e bem estudados que juntos representam o caráter incrivelmente diverso e, ainda assim, profundamente conectado da ioga na América. Não é uma lista exaustiva, mas uma amostra de professores que estão moldando o futuro da ioga.

Limitamos nossa seleção a professores que moram nos Estados Unidos (o que torna mais fácil estudar com eles) e que estão nas trincheiras todos os dias, seja dirigindo seus próprios estúdios de ioga ou ensinando em todo o país. Alguns são inovadores - ou vira-latas da ioga, se preferir - que estudaram muitas tradições e estão elaborando sua própria interpretação única de ioga. Outros estão preservando meticulosamente um estilo precioso em sua forma original. Eles podem parecer ter pouco em comum, mas todos compartilham um chamado interno para transmitir um sistema cujo objetivo é encorajar compaixão e contentamento, aliviar o sofrimento e nos despertar para nossa interconexão. Somos gratos a esses professores - e a todos os professores e alunos por aí - que se dedicam a explorar tudo o que a ioga tem a oferecer e a compartilhar suas descobertas ao longo do caminho.

Charles Matkin

Home Base: Garrison, Nova York

Estilo: Hatha Yoga

Yoga é um assunto de família para Charles Matkin, que nasceu no Canadá e foi criado em uma comunidade de meditação transcendental em Iowa, onde até mesmo o vovô fazia Downward-Facing Dog. Mas, quando adolescente, Matkin rebelou-se contra suas raízes espirituais, recusando-se a meditar e, por fim, mudando-se para Manhattan, onde trabalhou em três empregos, teve aulas de pré-graduação e começou a atuar - o período que ele agora carinhosamente chama de seus "anos idiotas". Eventualmente Matkin voltou ao tapete e estudou muitos estilos de ioga, tentando construir seu próprio contexto.

"Nenhum dogma" é como Matkin resume sua abordagem atual de ensino. “Tento ensinar uma série de princípios em vez de regras”, diz ele. Das muitas disciplinas que ele estudou - Feldenkrais, Iyengar Yoga, Jivamukti e mais - ele agora se sente equipado para usar qualquer método ou ferramenta que ele acredita que melhor alcançará seus alunos e os ajudará em seu caminho. Ele mantém as aulas divertidas injetando observações e piadas peculiares. “Há humor nas minhas aulas para que as pessoas riam de si mesmas”, diz ele. "É suposto ser 'iluminação', não 'iluminação'."

Hoje, ele e sua esposa, Lisa Bennett-Matkin, são proprietários do Matkin Yoga em Garrison, Nova York, onde realizam treinamentos e workshops para professores. Eles também criaram um programa de treinamento de professores em ioga terapêutica e uma série de vídeos chamada Healing Yoga - resultado de seu interesse pela medicina integrativa. Este ano eles planejam lançar um novo estúdio em Manhattan. “Sinto que o professor está dentro de cada um de nós; é muito fácil para as pessoas procurarem uma resposta do lado de fora”, diz Matkin. "Desafie-se a olhar para dentro."

Onde encontrá-lo: Lecionando no Matkin Yoga Studio e no Omega Institute. Visite matkinyoga.com .

Karina Ayn Mirsky

Home Base: Kalamazoo, Michigan

Estilo: Para Yoga

"Conectar-se a uma tradição de santos e sábios de 5.000 anos dá uma qualidade única à prática da meditação. Tive momentos de sentir como se estivesse na presença daqueles que praticaram essas técnicas ao longo dos séculos", diz Karina Ayn Mirsky, que em 2002 foi iniciada por Rod Stryker na tradição tântrica de Swami Rama do Himalaia, conhecido como Sri Vidya. Esse sentimento de apoio invisível a levou ao diagnóstico de câncer linfático aos 27 anos, e ela credita sua sobrevivência a esse apoio. “Eu me senti guiada e mantida pela graça de minha tradição, seus professores e seus ancestrais”, diz ela. Sua prática pessoal informa seu ensino, mas ela está inflexível de que o que é certo para uma pessoa pode não ser certo para outra. "Minha abordagem de ensino é holística e individualizada.É baseado em minha experiência como mulher; massoterapeuta; sobrevivente de cancer; e estudante de psicologia, ioga, Tantra e Ayurveda. Eu estudo a natureza das mentes e corpos conforme eles flutuam com a hora do dia, estação, fases da vida ", diz Mirsky, que atualmente está fazendo mestrado em psicologia Leste-Oeste.

As aulas em seu estúdio, chamado Sangha Yoga, começam com uma discussão sobre as necessidades de todos naquele dia - físicas ou psicológicas - seguida por uma breve meditação ou Pranayama. Eles então continuam cantando antes da prática de asana. Praticante de ioga há quase uma década, Mirsky estudou extensivamente com o fundador do Para Yoga, Rod Stryker, e Pandit Rajmani Tigunait, chefe do Instituto do Himalaia. Ela passou os últimos três anos desenvolvendo programas de ioga para pessoas com uma variedade de doenças, incluindo obesidade e distúrbios alimentares. "O que espero transmitir aos meus alunos é o valor do serviço aos outros."

Onde encontrá-la: dando treinamentos de professores em seu estúdio em Michigan e oficinas de ensino em Nova York, Cincinnati e Chicago. Visite sanghayoga.com .

Alanna Kaivalya

Home Base:  cidade de Nova York

Estilo:  Jivamukti Yoga

Alanna Kaivalya geralmente começa a aula com um violão nas mãos ou sentada na frente de um harmônio. Ela oferece um canto em sânscrito relacionado a um tema específico ou talvez leve seus alunos a um riff criativo como "For What It It Worth", de Buffalo Springfield, transformando-o em uma introdução para um mantra como Om namah shivaya . A música e os cânticos a cativaram quando ela teve sua primeira aula de Jivamukti Yoga, seis anos atrás. Kaivalya sempre acreditou que a música tem um grande poder de influenciar mudanças positivas nas pessoas. Nascida com deficiência auditiva, ela diz que a música deu a ela um veículo profundo para a autoexpressão.

O jovem de 27 anos parece exuberante e sábio. Ela diz que acredita que dentro de cada aluno existe uma vasta fonte de amor e potencial - e é seu trabalho como professora extrair isso. Suas aulas combinam posturas rigorosas e ajustes suaves com explosões de filosofia de ioga. E o efeito é uma compreensão contemporânea do conhecimento antigo que pode inspirar até o nova-iorquino tipo A mais estressado. Seu conselho freqüentemente repetido para todos é "Não perca as vibrações!"

Em 2007, os co-fundadores da Jivamukti, Sharon Gannon e David Life, pediram a Kaivalya que se mudasse de sua cidade natal, Denver, para a cidade de Nova York. Eles sentiram que ela estar mais perto deles e de seus centros foi o próximo passo em sua evolução como professora. Ela felizmente obedeceu. "Eu faço o que amo, e faço isso com muito amor. Sempre que você agir de acordo com esse princípio, coisas boas virão."

Onde encontrá-la:  Dando aulas em Manhattan e na Conferência Colorado do Yoga Journal , e cantando em seu novo álbum, Shine . Visite jivadiva.com .

Monique Schubert

Home Base: cidade de Nova York

"Quero que a ioga cure [para os outros], porque foi para mim", diz Monique Schubert, uma instrutora certificada em Kripalu que começou a praticar ioga na faculdade, mas encontrou seu mentor quando começou a ter aulas na casa do professor de ioga de Kripalu Maya Breuer. Schubert começou com Breuer quando ela tinha 24 anos e, após uma vida inteira de péssimas posturas, a ioga finalmente a ajudou a ficar em pé. Também a ajudou a resolver o luto e a depressão, inspirando-a a ajudar outras pessoas, começando com as crianças. A noção de ensinar crianças veio a ela rapidamente durante seu treinamento. “Eu me vi ensinando jovens”, diz ela.

“Não posso aconselhá-los, mas posso oferecer algo para aliviar a tristeza.” Schubert agora ensina alunos em toda a cidade de Nova York, por meio de escolas e programas especiais. Por três anos ela ensinou adolescentes encarcerados. “Eles me inspiraram a praticar mais, porque eles fariam essas perguntas - e você sabia [que] se estivesse fingindo, seria exposta”, diz ela. Suas aulas se concentram em poses tradicionais, como Árvore, Cobra, Guerreiro e Saudações ao Sol - asanas que os iniciantes podem fazer bem e depois crescer com eles. “Eu ensino o básico porque quero que todos tenham as ferramentas reais de que precisam para se ajudar”, diz ela. "Como dizem todas as escrituras yogues, o professor externo desperta o professor interno."

Onde encontrá-la:  Ensinando no Bronx Community College, em uma série gratuita de verão no Socrates Sculpture Park e no Shambhala Yoga & Dance Center no Brooklyn.

Simon Park

Home Base:  Nova York e Filadélfia

Estilo : Flow Yoga

Simon Park se lembra de como, quando criança na região rural da Coreia, ele tinha a imagem de um guerreiro primitivo. Mas tudo isso mudou quando ele tinha cinco anos e sua família se mudou para a Filadélfia. Ansioso por ser uma criança totalmente americana, Park jogava beisebol, futebol americano e basquete. Demorou anos para ele se reconectar com a parte primordial de si mesmo. Ele a descobriu quando, ainda estudante de graduação na UCLA, topou com a aula de ioga de Shiva Rea no departamento de Artes e Culturas Mundiais. Park levou algum tempo para se aquecer para a prática, mas assim que o fez, descobriu que era uma cura para seu corpo e mente. "O ioga permitiu que eu me abrisse muito mais para as pessoas", diz ele. "Shiva me ajudou a encontrar a ponte entre a aparente dicotomia de ser um guerreiro primitivo e feroz e um iogue suave e de coração aberto."

Park se considera um "praticante centrado na energia" e se concentra em ajudar os alunos a encontrar o fluxo de energia em seus corpos por meio do movimento e da auto-observação. "O alinhamento é importante, e a respiração é importante, mas estou tentando ensinar os alunos a entender a energia para curar seus próprios corpos e encontrar a liberdade. Yoga é um método para se libertar do mundo - para ser mais feliz e genuíno e mais conectado às pessoas. Tento transmitir esse espírito na sala de aula. "

Atualmente, Park, que foi influenciado por muitos professores, incluindo Maty Ezraty, Dharma Mittra, Joan White e Duncan Wong, ministra workshops e retiros ao redor do mundo, divulgando seu próprio estilo de ioga que combina a prática tradicional de hatha com massagem tailandesa de ioga. Essas aulas, que Park desenvolveu ao longo dos anos por meio de sua própria experimentação e estudo das artes marciais, aumentam a consciência corporal, incentivam a auto-evolução e apenas se sentem bem.

Onde encontrá-lo:  Lecionando no Kripalu Center for Yoga & Health e no Telluride Yoga Festival e na Coréia, Japão e China. Saiba mais em wheresimon.com .

Scott Blossom

Home Base:  Berkeley, Califórnia

Estilo: Vinyasa Yoga

Uma aula típica com Scott Blossom inclui mantra, filosofia, asana e pranayama. “Eu sinto que a ioga é um ritual - aquele em que você traz todos os elementos, uma espécie de mistura alquímica”, diz ele. Seu ensino de asana é baseado no Shadow Yoga, um estilo desenvolvido pelo professor de ioga húngaro Natanaga Zhander (também conhecido como Shandor Remete), que combina os princípios ayurvédicos do fluxo de energia com o tantra na esperança de levar à meditação espontânea e sem esforço. "Eu quero dar às pessoas o asana que elas conhecem e amam, mas também quero empurrá-las para a meditação. Minha visão é que as pessoas vão se apaixonar pela meditação e o farão por escolha própria." Blossom começou seu caso de amor com meditação há 16 anos. Depois de um retiro de meditação silenciosa na Tailândia com seu irmão gêmeo, Michael, Blossom voltou com uma nova perspectiva.“Quando voltei, não conseguia levar a prática física tão a sério”, diz ele. "Para mim, tornou-se um veículo para meditação."

Após anos de estudo com o estudioso ayurvédico Robert Svoboda e os professores de ioga Zhander e Erich Schiffmann, Blossom (e sua esposa, Chandra Easton; o filósofo tântrico Christopher Tompkins; e o estudioso de sânscrito Christopher Wallace) desenvolveu um programa de imersão em ioga tântrica chamado Samavesha, que está sendo ensinado na área da Baía de São Francisco. Blossom é cofundadora da Healing Opportunities, Inc., uma organização sem fins lucrativos de Santa Bárbara, Califórnia, que oferece ioga, massagem, acupuntura e gerenciamento de estresse para pessoas com doenças fatais e para aqueles que cuidam delas. “As pessoas estão olhando para o quadro geral, como a comunidade do ioga pode ajudar a comunidade maior por meio do seva [serviço abnegado]”, diz ele. No futuro, vejo pessoas realmente definindo ioga como serviço. "

Onde encontrá-lo:  no Kripalu Center for Yoga & Health, Feathered Pipe Ranch e Ojai Yoga Crib. Saiba mais em shunyatayoga.com .

Simi Cruz

Home Base:  Los Angeles

Estilo:  Ashtanga Yoga

Na sala Mysore do YogaWorks em Santa Monica, Simi Cruz muda de aluno para aluno, oferecendo-lhes orientação enquanto se movem silenciosamente pela prática de Ashtanga Yoga em seu próprio ritmo. Enquanto examina a sala em busca de desalinhamentos e bloqueios energéticos, Cruz, que muitas vezes enfeitou a capa e as páginas desta revista com suas poses deslumbrantes, pegará um bloco ou uma alça para modificar uma pose se um aluno precisar. “Os adereços funcionam bem para pessoas com lesões e são bons para prevenir lesões”, diz ela. "Se você vir alguém empurrando muito forte ou se movendo muito rápido, você tem que puxá-lo para trás às vezes." Cruz estudou Ashtanga Yoga na Índia com K. Pattabhi Jois, mas aprendeu a modificar as posturas com seus professores primários, Chuck Miller e Maty Ezraty.

Quando criança, Cruz aprendeu Saudações ao Sol com sua mãe, e ela começou a ter aulas de ioga aos 18 anos. Quando ela encontrou Miller e Ezraty em seus 20 anos, ela passou os próximos 10 anos no YogaWorks nas aulas de Ezraty seis dias por semana. Até hoje ela chama Ezraty de sua "segunda mãe". Cruz valoriza a atenção individual que ela é capaz de oferecer em seu quarto em Mysore. “Eu faço algo diferente com cada aluno”, diz ela. "Eu fico um a um com todos eles e consigo projetar uma prática que seja boa para eles individualmente, que é como a ioga deveria ser ensinada." E ela espera dar a seus alunos as ferramentas para praticar de uma forma segura e benéfica para eles. "Esse é o meu trabalho como professor - educar os alunos até que eles possam sair e voar por conta própria."

Onde encontrá-la:  Nos locais do YogaWorks na Califórnia e em Nova York. Visite simicruz.com e yogaworks.com .

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Jason Crandell

Home Base:  San Francisco

Estilo:  Vinyasa baseado em alinhamento

Jason Crandell se preocupa com o posicionamento de suas clavículas, coxas e arcos de seus pés, mas não por razões estéticas. "Sou um professor voltado para a técnica - mas não pela técnica", diz ele. "O detalhe existe para ajudar a focar a mente, ir para dentro e ter uma experiência rica e relaxante." Foi esse efeito calmante que manteve Crandell ativo durante seus primeiros dias de prática de ioga. Como ex-jogador de hóquei no gelo e skatista, ele tinha um corpo forte de atleta e uma capacidade competitiva. Ambas as qualidades tornam a ioga difícil. “As poses nunca foram fáceis para mim e experimentei muito desconforto por muito tempo”, diz ele. "Mas depois disso eu sempre me senti claro, fundamentado e contente." As influências de Crandell incluíram os professores de Iyengar Yoga Richard Rosen e Ramanand Patel.Ele foi aprendiz de Rodney Yee antes de assumir o papel de diretor de ioga no San Francisco Bay Club (um clube atlético com um popular Mind & Body Center). Ele conduz seus próprios workshops e retiros e é um editor contribuinte paraYoga Journal . As sequências bem elaboradas de Crandell combinam a precisão de Iyengar Yoga com o ritmo constante do fluxo de vinyasa. Abaixo do asana, sua mensagem para os alunos é consistente: concentre-se no processo de autodescoberta em vez de no objetivo de aperfeiçoar as posturas. "Quero que meus alunos estejam realmente curiosos sobre quem eles são e aceitem quem quer que seja em um determinado dia. Quero que vejam que tudo dentro e fora é incrivelmente misterioso. Quero que usem a prática apenas para verifique, veja o que está acontecendo e aprenda a lidar com isso com habilidade. "

Onde encontrá-lo:  Ensinando em seu retiro anual no Feathered Pipe Ranch, na Conferência do Colorado do Yoga Journal e na Conferência da Ásia Yoga. Visite jason-yoga.com .

Marla Apt

Home Base:  Los Angeles

Estilo: Iyengar Yoga

As aulas de Marla Apt no Iyengar Yoga Institute de Los Angeles estão lotadas. Mas ela não deixa a popularidade ir para seu calor - ela continua focada em transmitir a tradição que tanto ama. "Asana e pranayama são entendidos em Iyengar Yoga como um meio de praticar os yamasniyamas , ganhar estabilidade emocional, conectar-se com sua anatomia sutil e estabilizar a mente", diz ela. "Espero transmitir isso da melhor maneira possível aos alunos."

Sua mãe a levou para uma aula de Iyengar em Los Angeles há 17 anos, e Apt foi fisgado imediatamente. "Foi a primeira aula de ioga em que vi que a técnica era capaz de incorporar a filosofia. Tive a sensação de que os professores realmente sabiam muito." Depois de completar seu treinamento de professora em 1995, Apt foi para a Índia para passar um ano tendo aulas com BKS Iyengar. Eventualmente, ela começou a assistir às aulas ministradas por Iyengar, sua filha, Geeta, e seu filho, Prashant. Ela retorna regularmente com seu marido e colega professor, Paul Cabanis, para estudar com a família Iyengar. Apt ocupou muitos cargos de liderança dentro da organização Iyengar: Ela serviu como presidente da Associação Iyengar Yoga do Sul da Califórnia (IYASC) por quatro anos, e ela foi presidente da associação nacional por dois anos.Ela também trabalhou como organizadora da Convenção Nacional de Iyengar Yoga.

Recentemente, ela se afastou de seus cargos públicos para se concentrar mais profundamente em sua prática e começar a ensinar nos Estados Unidos e internacionalmente. "Acredito que a ioga é para todas as pessoas, por isso estou constantemente tentando expandir meu campo de prática, conhecimento e experiência para poder ajudar o maior número possível de alunos com a maior variedade de questões possível."

Onde encontrá-la:  Oficinas de ensino em Los Angeles, Japão e Istambul. Visite yoganga.com .

Sianna Sherman

Home Base:  Berkeley, Califórnia

Estilo:  Anusara Yoga

Sianna Sherman é uma contadora de histórias cativante, cujos ensinamentos inspiradores e sinceros conquistaram um público fiel. Com uma voz suave, ela tece Princípios Universais de Alinhamento do Anusara Yoga, anedotas pessoais, mitologia hindu e filosofia tântrica, ocasionalmente misturados com algumas linhas da literatura infantil clássica. "As histórias abrem nossa capacidade de absorver os ensinamentos iogues, dando-nos uma lente através da qual podemos nos ver", diz ela. "Eles também inspiram criatividade e alegria. Uma das minhas favoritas é Mary Poppins. Ela ajuda as pessoas a liberar sua imaginação e a atingir novas alturas. É isso que quero que o coração dos meus alunos experimente."

Sherman, cujos professores incluíram Richard Freeman, K. Pattabhi Jois, Sally Kempton e Douglas Brooks, foi aprendiz de John Friend e foi um dos primeiros a ser certificado para ensinar Anusara Yoga. Hoje ela viaja o mundo, muitas vezes com Friend, conduzindo treinamentos e workshops de professores. No cerne da mensagem de Sherman está a importância de se conectar com outras pessoas: "Espero que as pessoas encontrem a coragem de viver com o coração com compaixão e amor. Você pode entrar nessa prática de uma forma que se abra para as pessoas ao seu redor. Você não tem que ser fluente em sua prática de asana, mas tem que dar tudo de si. "

Onde encontrá-la:  Ensinando na conferência do Yoga Journal no Colorado; ministrando treinamentos de professores em Berkeley, Califórnia; e liderando retiros e workshops em todo o mundo. Visite opentograce.com .

Kate Holcombe

Home Base:  San Francisco

Estilo:  Yoga na tradição de T. Krishnamacharya

Estude asana com Kate Holcombe e você obterá bastante atenção pessoal, já que ela ensina principalmente individualmente. Ela mergulhou nessa abordagem enquanto estudava com TKV Desikachar, que carinhosamente chama Holcombe de sua "filha americana". “Somos treinados nesta linhagem para ver a pessoa por inteiro”, diz ela. "Vemos o ser humano como um sistema completo, com diferentes dimensões - corpo, respiração, mente, personalidade e emoções. Tento fornecer suporte de qualquer maneira que funcione melhor para o indivíduo."

Dois eventos convenceram Holcombe a dedicar sua vida à ioga. O primeiro foi um grave acidente de bicicleta durante um semestre no exterior, na Índia. Sua professora de ioga na época, Mary Louise Skelton, a levou, com costelas quebradas e tudo, para Desikachar, que deu a Holcombe uma poderosa prática de cura de ioga. Alguns anos depois, Skelton, diagnosticado com câncer de mama, estava morrendo com clareza e graça: "Ficou muito claro para mim que isso foi por estudar com Krishnamacharya por 35 anos", disse Holcombe. Agora, depois de seis anos não consecutivos de estudo na Índia, Holcombe tem uma prática próspera de clientes particulares e pequenos grupos.

Sua florescente organização sem fins lucrativos, a Healing Yoga Foundation, trabalha com mulheres sem-teto, pessoas com HIV / AIDS e câncer, e outros grupos; treinamentos nacionais de professores estão em andamento. Suas aulas de Yoga Sutra, ministradas em pequenos grupos com foco no canto dos versos em sânscrito com a pronúncia correta, são tudo menos esotéricas. Ela é conhecida por usar a experiência pessoal - tanto como professora de ioga quanto como mãe ocupada - para revelar o significado dos sutras. Holcombe diz que é grata por sua linhagem iogue ser profundamente espiritual, além de prática. "Meu professor chama a si mesmo de postmaster - que ele apenas entrega", diz ela. "E eu realmente me sinto assim também."

Onde encontrá-la:  Lecionando em San Francisco e Seattle e treinando professores na cidade de Nova York e em outros lugares. Saiba mais em healyoga.org .

Kino MacGregor

Home Base:  Miami, Flórida

Estilo: Ashtanga Yoga

Kino MacGregor praticava Ashtanga Yoga há menos de um ano quando seu guru veio até ela em um sonho: K. Pattabhi Jois a salvou de um furioso Lord Shiva e a colocou em um barco para Mysore, Índia. "Eu era uma garota americana com muito pouco conhecimento da iconografia oriental e de repente lá estava eu ​​na versão hindu de O Senhor dos Anéis ." Em duas semanas, MacGregor tinha uma passagem de avião para a Índia. Segundos depois de conhecer Jois, ela soube que ele influenciaria sua vida. “Antes que minha mente analítica pudesse pensar, ajoelhei-me e toquei seus pés. A partir daquele momento, considerei-o meu professor”, diz ela.

Dez anos depois, MacGregor é cofundadora (com seu noivo, Tim Feldmann) do Miami Life Center, que oferece aulas de ioga e nutrição, além de workshops sobre espiritualidade, trabalho corporal e coaching de vida. Um candidato a PhD em saúde holística, MacGregor acredita que a ioga é um catalisador para grandes mudanças na vida e que os alunos precisam de comunidade e apoio. "Miami Life Center procura fornecer orientação espiritual para aqueles que desejam integrar lições de consciência superior em suas vidas diárias."

Há aulas em grupo de Ashtanga Yoga no Centro, mas a verdadeira devoção de MacGregor está em manter vivo o estilo de Mysore tradicional e individualizado. “Aulas guiadas podem ser desafiadoras e frustrantes para as pessoas”, diz ela. "Mas Mysore dá a você tanto tempo e espaço para fazer quantas modificações e levar quanto tempo você precisar." Onde quer que seus alunos estejam em seu caminho, MacGregor busca apoiá-los com franqueza e empatia. “Minha presença como professora é para manter um espaço de possibilidade para meus alunos, respeitar a tradição e linhagem que ensino e oferecer um farol de luz espiritual para aqueles que desejam olhar profundamente dentro de si mesmos”.

Onde encontrá-la: Dando intensivos de uma semana no Miami Life Center e em Copenhagen, Dinamarca, e ministrando workshops em Washington, DC; Pittsburgh; e Europa. Visite  miamilifecenter.com e ashtanga-awareness.com

Darren Rhodes

Home Base:  Tucson, Arizona

Estilo:  Anusara Yoga

Darren Rhodes é literalmente o garoto-propaganda do Anusara Yoga. Você pode encontrá-lo no pôster do plano de estudos do Anusara, demonstrando habilmente mais de 345 poses inspiradoras. Sua motivação para realizar tal feito não era movida pelo ego; veio de sua crença de que asanas criam mais do que apenas mudanças físicas. "Quando me deparo com uma postura que realmente quero fazer, me pergunto: 'Como devo mudar fisicamente, mentalmente e em meu coração para ser capaz de fazer isso?'" Ele acrescenta: "Eu quero ser capaz de fazer uma postura porque sei que vai exigir uma transformação em todos os níveis. "

Rhodes cresceu em uma família de iogues. Sua mãe começou a praticar quando ele estava no útero, e seu pai é um meditador ávido. Ele se lembra de entreter os amigos de seus pais fazendo poses na sala de estar. No colégio, ele começou a praticar seriamente, usando um vídeo de Richard Freeman e frequentando aulas de estúdio locais. Mas foi só aos 20 anos que conheceu o fundador do Anusara Yoga, John Friend, e teve uma das experiências mais repletas de shakti de sua vida. "John transformou minha prática de ioga em uma celebração de vida radical e agitada", diz ele, "que é o que me esforço para compartilhar em minhas aulas".

Como resultado de seu próprio fogo e paixão pelo físico, as aulas de Rhodes em seus dois estúdios de Yoga Oasis em Tucson, Arizona, são divertidas, mas intensas. "Peço aos alunos que aceitem o asana como um modo de transformação. A coisa mais bonita sobre a ioga é que ela permite que qualquer pessoa - não importa o seu nível - encontre sua felicidade."

Onde encontrá-lo:  Liderando workshops em Louisville, Kentucky; Northampton, Massachusetts; e Asheville, Carolina do Norte. Saiba mais em yogaoasis.com .

Lisa Black Avolio

Home Base:  Seattle

Estilo: Baptiste Power Vinyasa Yoga

When Lisa Black Avolio teaches asana, she hopes to convey more than just the physical shapes of the poses. "I focus on empowering students to be the best they can be and to step up to the edge of transformation," she says. Black, one of a handful of teachers with the title of Senior Master Baptiste Power Vinyasa-Yoga teacher, practices what she preaches. In addition to teaching yoga in the style of Baron Baptiste, Black has created her own flowing style called Shakti, which combines principles she's learned from Baptiste, Shiva Rea, and Ana Forrest with her own philosophy and life experience. "As a teacher, it's important to be authentic and not to try and be anyone else or teach like anyone else," she says.

Black viaja para ajudar Baptiste em workshops e treinamentos de professores, ensina seus próprios retiros e dirige dois estúdios movimentados na área de Seattle: Shakti East e Shakti West. “Gosto de dirigir e administrar, mas ensinar é o que eu realmente amo e sou apaixonado”.

Onde encontrá-la:  Ensinando em ambos os estúdios da Shakti; em seu retiro anual em Maya Tulum, México; e em todo o país nos treinamentos de ioga Baptiste. Saiba mais em shaktivinyasa.com .

Jarvis Chen

Home Base:  Boston

EstiloIyengar Yoga

O professor certificado de Iyengar Yoga, Jarvis Chen, desafia seus alunos a olhar além do funcionamento superficial da mente e para a inteligência do corpo. "Quando comecei a ioga, era uma pessoa muito racional e de espírito científico", diz o cientista de Harvard e professor de ioga. "Mas a ioga me ajudou a descobrir minhas qualidades de bhakti - compaixão, amor e uma conexão com algo maior."

Chen é um epidemiologista social que conduz pesquisas na Harvard School of Public Health e leva sua ioga para o trabalho todos os dias. "Eu estudo as disparidades de saúde em comunidades pobres e desfavorecidas, e minha ioga me ajuda a abordar o assunto com compaixão. Mesmo que você não tenha vivido na pobreza, você pode entender o desejo e o medo que vêm com a privação porque, como ensina o Yoga Sutra , o medo é universal. "

Na sala de ioga, Chen, cuja professora principal é Patricia Walden, adora trabalhar com iniciantes. Ele gosta especificamente do processo de mostrar aos alunos como ir de instruções de alinhamento grosseiro a instruções sutis traz maior plenitude à respiração e concentra a mente. "A transformação da desintegração em integração acontece com o tempo, mas mesmo os iniciantes podem sentir o gostinho."

Where to find him: Teaching at B.K.S. Iyengar Yogamala in Boston and at workshops in Middletown, Connecticut, and Charlottesville, Virginia. Learn more at jarvischen.com.

Chandra Om

Home Base: Raleigh, North Carolina

Style: Classical Yoga in the Style of Dharma Mittra

Chandra Om's purpose as a teacher is crystal clear: to carry on traditional yoga through the method of Dharma Mittra, a yoga master in New York, whose teachings are infused with reverence for chanting, meditation, the guru, and the belief that asana is performed as an offering to God. Today Om, who has studied with the Brazilian-born Dharma Mittra for 14 years, holds the high honor of being the only person to whom he has given permission to teach his advanced practices. This teacher-of-teachers runs the thriving North Carolina School of Yoga and travels to New York once a month to study with her guru. At the core of her teaching are yoga's ethical guidelines: "Without yama and niyama, there is no yoga," she says. "I myself love the postures and a strong asana practice. But holding both legs behind your head and standing on one finger inverted doesn't make you a nice person."

Where to find her: Teaching at her school in North Carolina. Check out her recently published book, Dharma Mittra: A Friend to All, a biographical account of the life of her teacher. Learn more at ncschoolofyoga.com.

Kira Ryder

Home Base: Ojai, California

Style: Vinyasa Flow (Formless)

If years ago you had suggested to Kira Ryder that she would someday be leading a magical little yoga community in a wild Western town, she wouldn't have bought it. Growing up on the East Coast in a driven, ambitious culture, Ryder was hardwired to believe that numbing your feelings was superior to facing them. "If anyone had told me that yoga was spiritual, I never would have signed up." After 12 years of yoga practice Ryder is the director of Lulu Bandha's, a thriving yoga studio in Ojai, California, and her core value is compassion. With classes ranging from Strong Vinyasa to Sweet Vinyasa and Yoga Siesta to Yoga for Stiff White Guys, Ryder's mission is to give people the skills to create a yoga practice that meets them where they are. Ryder, who names renowned yoga teacher Erich Schiffmann as her main asana influence, encourages students tofeel their way into poses, inviting a sense of formlessness within the forms. "The hope is that there will be a sense of self-assurance that they know what's best," she says. "The house rule is 'You're in your body, not me.'" After six years Lulu's has a devoted community of locals, and a national community is building as well. Last October more than 250 yogis from around the country flocked to Ryder's fifth annual yoga conference, the Ojai Yoga Crib. Throughout the year she communicates over the Web with a blog on Channel Yoga and by posting videos—highlights of her classes as well as workshops led by other teachers—on LuluVu. "I love community when it allows people to discover themselves. That's the most important thing."

Where to find her: Teaching at Lulu Bandha's, at her annual Ojai Yoga Crib, and on her blogs and videos. Learn more at lulubandhas.com.

Emily Large

Home Base: West Palm Beach, Florida, and Atlanta, Georgia

Style: Viniyoga

As a physical therapist, Emily Large helped people find ease in their bodies, but it wasn't until she discovered Viniyoga that she found her life's true passion—blending physical and spiritual healing. "Yoga has a profound influence on my body and empowered me to heal myself," she says.

"I wanted to share that with other people." Thanks to her extensive background in anatomy, physiology, and rehabilitation, Large knows the nuts and bolts of how injuries happen and how to heal from them. "That foundation gives me the confidence to guide students through a yoga practice while keeping them safe."

Large has completed the four-year, 1,000-hour yoga therapy program of the American Viniyoga Institute and is now a certified yoga therapist. Her classes cater to students with specific health issues, such as low-back pain, chronic headaches, and neck and shoulder tension. Her teaching style reflects the mantra of her primary teachers, Gary Kraftsow and Mirka Scalco Kraftsow: "If you can breathe, you can do yoga." Large also introduces church groups to yoga. A devout Christian, she has credibility among people who may be skeptical of yoga's spiritual implications, a skepticism she admits she once shared. "I was nervous I'd have to give up things in my diet or adopt different spiritual beliefs, but I found out that yoga isn't about dogma—it's about nourishing the individual."

Where to find her: Teaching yoga at her surf retreat in Costa Rica. Learn more at livinglargetherapy.com.

Chandra Easton

Home Base: Berkeley, California

Style: Yin Yoga, Vinyasa Yoga

"In the Buddhist tradition we practice for the benefit of others," Chandra Easton says. "Yes, I can be happy and better myself on this path, but I can also be of service." Service is one of the themes that shapes Easton's work as a yoga and meditation teacher. Although her mother began practicing Tibetan Buddhism when Easton was five, it wasn't until her 20s—when a health scare put her in a tailspin—that she began to take her spiritual practice more seriously. Fortunately, she found solace in the teachings of a visiting Tibetan lama, which eventually led her to spend a year studying in Dharamsala, India. She then enrolled at the University of California, Santa Barbara, studying comparative religion and working under Buddhist scholar B. Alan Wallace. In 2001, after her daughter Tara was born, Easton began her teacher training with Sarah Powers and fell in love with Yin Yoga.

Now her philosophy is coming to life with the several projects she has in the works. Together with Powers and yoga teacher Janice Gates, she cofounded Metta Journeys, which offers trips that combine yoga and meditation with a philanthropic component. This year they will take students to Rwanda to raise funds and awareness for the organization Women for Women International, which financially and emotionally supports women who are survivors of war. On the trips, students will have a chance to interact with the women there as well as to do yoga. Future journeys include a return to Rwanda in 2009, and trips to India and Bosnia. Easton is also teaming up with her husband, Scott Blossom, and a group of experts in the Tantric tradition to teach Samavesha Yoga, an approach that blends asana with philosophy, mantra, pranayama, and meditation.

Where to find her: Teaching in the San Francisco Bay Area, at the Esalen Institute, and at the Telluride Yoga Festival. Learn more at shunyatayoga.com and metta-journeys.com.

Heidi Sormaz

Home Base: New Haven, Connecticut

Style: Forrest Yoga

Heidi Sormaz knows about body issues. Growing up as a ballerina, she battled eating disorders. She also knows the harm resulting from pushing to overachieve. While working on her PhD in psychology at Yale University, she realized that her body was in pain. She practiced Iyengar and then Ashtanga Yoga to get in shape, but she pushed too hard and found herself with more injuries. During a teacher training program with master teacher Ana Forrest a light bulb went on.

"I asked myself, 'Why am I working so hard?' In order to achieve something—whether it was yoga teacher training or my PhD—I was willing to push myself too hard. I was willing to stay in a pose that wasn't comfortable."

After Sormaz had this intellectual realization, she began cultivating the same wisdom in her body and bringing it to her studio, Fresh Yoga, which she opened in 2002. Her mission: Yoga should always be healing for the mind and body. Sormaz recognizes the value of different paths and offers a variety of styles at her studio, but she wants all her teachers to impart the importance of breathing and feeling. Her own classes focus on providing an experience that is physically, mentally, and emotionally transformative. For example, if she's teaching someone with scoliosis, the main focus may be to lessen the curve in the spine. But if she's working with a student who's overweight, she tries to help them reframe their negative thought patterns. "It's less about the body and more about the thoughts," she says. "Our thoughts are our biggest barrier. And we are all dealing with our healing."

Where to find her: Teaching at Fresh Yoga. Learn more at freshyoga.com.

Brian Liem

Home Base: New York City

Style: Om Yoga

During class you'll find Brian Liem telling stories and engaging with his students. A sense of humor and openness lies at the foundation of his philosophy. "I'm not afraid of being the class clown," says Liem, director of programming at Om Yoga. "Rather than lecturing directly from texts, I try to pass on the teachings in an accessible way."

Twenty years ago, Liem faced a bundle of challenges all at once. Those tragedies helped him realize that he'd better make the most of his precious time on earth. He decided to become a yoga teacher. Today, Liem sees himself as a link in the great yogic chain. He's been taught by Cyndi Lee, founder of Om Yoga; Judith Hanson Lasater, teacher of Iyengar Yoga; and Eric Spiegel of the Shambhala tradition of Buddhism. Liem draws from them all to teach sweet asana classes with an overlay of Buddhist meditation practices. Liem sees yoga as a great community builder. He represented Om Yoga in 2004 at the Gay Spirit Culture Project's conference. "I find through yoga practice there's a language that can transcend differences—without denying the diversity of any individual—and initiate a dialogue," he says.

Where to find him: Instructing at Om Yoga's 2008 teacher training program in Manhattan and leading a weeklong retreat in Morgan's Rock, Nicaragua. Learn more at omyoga.com.

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