O que é Japa?
A recitação do mantra é conhecida como japa, que significa literalmente "murmurar, sussurrar". De acordo com escolas, como Hatha Yoga e Mantra Yoga, o universo é criado por meio do som, e todo som, seja sutil ou audível, provém de uma fonte transcendente "silenciosa" chamada de "som supremo" ou "voz suprema "( shabda-brahman ou para-vac ). Embora todos os sons possuam algum grau de força criativa do shabda-brahman, os sons dos mantras são muito mais poderosos do que outros sons.
Como prática, a japa tem milhares de anos. No início, os mantras eram extraídos apenas dos milhares de versos do Rig-Veda, a escritura mais antiga e sagrada do hinduísmo. Depois de algum tempo, os mantras também foram obtidos de fontes não-védicas, como os numerosos textos associados às escolas do Tantra hindu, ou aqueles revelados aos videntes ( rishis ) na meditação. Mantra Yoga como uma escola formal é um desenvolvimento relativamente recente, embora "recente" nos anos de ioga signifique entre doze e quinze séculos. Os manuais de instrução comumente listam dezesseis "membros" ( anga ) da prática. Muitos deles - como asana, respiração consciente e meditação - são compartilhados com outras escolas de ioga.
Os blocos de construção de todos os mantras são as 50 letras do alfabeto sânscrito. Os mantras podem consistir em uma única letra, uma sílaba ou sequência de sílabas, uma palavra ou uma frase inteira. Etimologicamente, a palavra "mantra" é derivada do verbo "homem", que significa "pensar", e do sufixo "tra", que denota instrumentalidade. Um mantra, então, é literalmente um "instrumento de pensamento" que concentra, intensifica, e espiritualiza nossa consciência.
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O propósito do mantra
O mantra tradicionalmente tem dois propósitos, que podem ser chamados de mundanos e espirituais. Normalmente pensamos no mantra apenas como um instrumento de autotransformação. Mas, nos tempos antigos, o mantra também era usado para fins mundanos e não necessariamente positivos, como comunicação e apaziguamento de fantasmas e ancestrais, exorcismo ou afastamento de forças do mal, remédios para doenças, controle dos pensamentos ou ações de outras pessoas e aquisição de poderes ( siddha ) ou habilidades mágicas. Quanto ao seu propósito espiritual, diz-se que o mantra acalma as flutuações habituais de nossa consciência e, em seguida, direciona a consciência para sua fonte no Self.
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Diferentes categorias de mantras
Os iogues também categorizam os mantras como "significativos" ou "sem sentido". Os mantras na categoria "significativo" têm um significado superficial óbvio junto com o esotérico. Exemplos de mantras significativos são os "grandes ditos" ( maha-vakya ) extraídos dos textos conhecidos como Upanishads, como "Eu sou o Absoluto" ( aham brahma asmi ) e "Você é Aquilo" ( tat tvam asi ). Os mantras significativos têm duas funções: instilar no recitador uma doutrina espiritual particular e servir como veículo para meditação.
É um tanto enganoso chamar a segunda categoria de mantras de "sem sentido". Os mantras sem sentido só o são aparentemente para não iniciados, que não possuem a chave para sua compreensão. Aqueles que estão por dentro, que passaram pela iniciação adequada, entendem o mantra perfeitamente bem. Além disso, o propósito desses mantras não é transmitir uma doutrina particular, mas afetar um certo estado de consciência no recitador.
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Chaves para o ensino de Japa
Existem algumas coisas importantes a serem lembradas ao ensinar japa. Você vai querer comunicar a velocidade, ritmo, pronúncia, objetivo e significado esotérico apropriado do mantra para seus alunos. Alega-se que um mantra mal pronunciado e usado de forma inadequada está "adormecido" ou totalmente ineficaz. Recomenda-se também que o japa seja praticado no mesmo horário e local todos os dias, voltado para o norte ou leste. O momento mais propício é chamado de "hora de Brahma" ( brahma-muhurta ), que é definido em horários diferentes por diferentes professores, comumente ao nascer do sol ou uma hora antes. Claro, dependendo do horário em que você ensina, isso pode nem sempre ser possível, então qualquer hora e lugar servirá, contanto que você incentive seus alunos a praticarem regularmente.
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