Os americanos consomem em média 152 libras de açúcar por ano - um aumento de 30 libras em comparação a duas décadas atrás, de acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. No entanto, o processamento do açúcar refinado da cana-de-açúcar geralmente inclui o uso de produtos químicos agressivos, como dióxido de enxofre, ácido fosfórico e agentes clareadores, que retiram vitaminas, minerais e fitonutrientes, deixando o que os nutricionistas chamam de "calorias vazias. "
No entanto, nem todos os adoçantes são insucessos nutricionais. Para aqueles que relutam em desistir de seu desejo por doces, há uma alternativa mais saudável: açúcar mascavo, um alimento básico em muitas dietas orientais que é usado para adoçar alimentos como pudim de arroz, leite de coco quente e caril vegetariano.
Jaggery vem da seiva da cana-de-açúcar ou das palmeiras, e seu sabor é descrito como uma mistura aromática entre açúcar mascavo e melaço com tons fermentados ou de vinho. Mas o que torna o açúcar mascavo superior ao açúcar comum é a maneira como é feito.
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Como Jaggery é feito
Por ser processado sem o uso de produtos químicos, o açúcar mascavo retém muitas vitaminas e minerais vitais, como cálcio, fósforo, magnésio e potássio.
Na verdade, açúcar mascavo tem um conteúdo mineral cerca de 50 vezes maior do que o açúcar refinado e cinco vezes mais do que o açúcar mascavo. Apenas uma colher de chá de açúcar mascavo fornece aproximadamente 3-5 mg de cálcio, 3-5 mg de fósforo, 6 mg de magnésio e 45 mg de potássio.
Ele é vendido na maioria dos mercados da Índia Oriental em uma forma para barrar chamada gur, ou como um pedaço granulado e marrom em forma de lata de café.
Adicione Jaggery a estes alimentos
Jaggery pode ser usado em praticamente qualquer alimento ou bebida onde você possa adicionar algumas colheres de açúcar. Você pode ralar ou cortar açúcar mascavo em pedaços pequenos e adicioná-los a cereais ou café; O gur pode ser usado em pães e outros itens assados. Jaggery também pode ser picado e dissolvido em água para formar um xarope para adoçar cremes, arroz ou mesmo derramado sobre sorvete. Você pode substituir açúcar mascavo por açúcar branco granulado em muitas receitas - você precisará usar cerca de uma vez e meia a quantidade de açúcar mascavo para atingir o nível equivalente de doçura.
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Benefícios do Jaggery
Os benefícios de saúde de Jaggery vão além da cozinha. Há muito tempo se observa que as pessoas que trabalham em ambientes altamente tóxicos e consomem açúcar mascavo regularmente, como trabalhadores industriais em ambientes empoeirados ou com fumaça, têm pouco ou nenhum desconforto brônquico ou pulmonar. E um estudo em Environmental Health Perspectives (1994: 211-214) relatou que a escarificação reduziu o número de lesões formadas nos pulmões de ratos infiltrados com carvão e pó de sílica.
