Crescendo em Newton, Massachusetts, na década de 1960, Patricia Walden estava sempre procurando por algo mais. Esse “algo mais” acabou sendo praticar ioga, estudar com o reverenciado mestre BKS Iyengar e dar aulas internacionalmente. No caminho para encontrar sua prática, ela sobreviveu às consequências do Verão do Amor em San Francisco, usou heroína intermitentemente por alguns anos e sobreviveu a dois casamentos desfeitos. Hoje, um Walden muito mais tranquilo está de volta a Massachusetts e é considerado um dos professores de ioga mais estimados do mundo.
Como crescer na década de 1960 afetou você? A geração beatnik estava acontecendo. Bob Dylan ainda não tinha ficado elétrico e Joan Baez era popular. Essas almas gêmeas se tornaram meus modelos. Eu peguei carona para ir aos shows deles em 1966 e 1967. Isso foi mágico.
Como você chegou a San Francisco? Antes de ir para a Califórnia, vivia em uma comuna com escritores. O LSD foi um abridor de portas para mim. Li sobre San Francisco, Allen Ginsberg e uma maneira de viver livremente. Fui para São Francisco com o coração totalmente aberto. Pensei em encontrar ouro - iluminação, uma comunidade. Não foi assim que aconteceu. Quando cheguei, a era hippie havia escurecido - as pessoas estavam usando drogas pesadas, como metanfetaminas. Por alguns anos eu injetei heroína. Tenho sorte de estar vivo.
Como você encontrou a ioga? Conheci alguém que ensinava e a primeira pose que aprendi foi a postura do ombro. Eu estava sentindo um vazio. Quando fiz a pose, me senti completo, presente, nutrido. Esses 10 minutos foram um ponto de viragem.
Como você conheceu o Sr. Iyengar? Era um lindo e ensolarado dia de maio de 1976 em Wellesley, Massachusetts, durante sua segunda turnê pelos Estados Unidos. Ele entrou na plataforma todo vestido de branco. Naquela época, os professores ficavam na frente da sala e não ajustavam as pessoas. Iyengar deu uma volta, olhou intensamente para cada um de nós e nos ajustou. Sua energia foi direto para minhas células. Algumas pessoas ficaram assustadas, dizendo: "Ele é mau". Eu me senti visto e pensei: “Tenho esperado toda a minha vida por uma experiência como esta”. Em fevereiro seguinte, fui para Pune, Índia, e fiz meu primeiro curso intensivo com ele. Tenho ido todos os anos desde então.
Quando você começou a ensinar a sério? Meu segundo casamento não deu certo e minha prática não foi satisfatória. Eu estava morando em uma mansão, então me mudei para um apartamento minúsculo. Passei muito tempo sozinho. Fiquei arrasado por um tempo. Mas então minha prática decolou em 1982.
Como você se sentiu em relação ao seu primeiro vídeo, Yoga para iniciantes ? Sou introvertido, então inicialmente disse não. Mas fui persuadido. O subtítulo era A melhor aula que você fará na vida está agora em vídeo . Eu estava envergonhado. Meu professor era um mestre, não eu! Eu prefiro liderar um retiro, mas fazer vídeos é um certo tipo de satisfação. As pessoas que os compram podem não encontrar ioga de outra forma.
Você tem filhos? Tive um filho e o entreguei para adoção em San Francisco. Já fiz quase tudo que quero na vida, mas a única coisa que não fiz foi encontrar meu filho.
