Qualquer pessoa que tenha uma queda por personal trainers com o mantra "sem dor, sem ganho" apreciará o amor franco e duro de Bikram Choudhury em Bikram Yoga (Collins), seu primeiro livro em quase sete anos. O tomo de 290 páginas é mais do que um guia prático para promover seu estilo homônimo de hatha ioga (que consiste em um conjunto de 26 asanas praticados em aulas de indução de suor). É um instantâneo da filosofia iogue abrangente de Choudhury para alcançar saúde e felicidade ao longo da vida.
Em sua introdução, Choudhury se refere afetuosamente aos cerca de 700 estúdios oficialmente autorizados a ensinar seu estilo de ioga como "câmaras de tortura" e repreende os ocidentais por suas vidas mimadas e falta de autocontrole quando se trata de dinheiro, sexo, comida , e assim por diante. De maneira típica e bombástica, ele lança decretos como "Se eu me tornasse presidente, tornaria as tatuagens ilegais!"
No entanto, apesar dos pronunciamentos muitas vezes ultrajantes de Choudhury e das numerosas analogias com carros (sim, o corpo é como um carro - ele precisa de manutenção e combustível), grande parte de sua mensagem vai ressoar com os leitores. Afinal, quem debateria a noção de que o materialismo é um problema sério nos Estados Unidos ou que está em desacordo com a espiritualidade que tantos se esforçam para atingir?
Como o bad boy reinante da comunidade americana de ioga, Choudhury tornou-se conhecido por levar as pessoas a extremos, exigindo que os professores cumprissem seus roteiros em sala de aula e processando estúdios de ioga por violação de direitos autorais de sua série patenteada de poses. Ele aborda tudo isso em seu livro no início e, em seguida, oferece muitos conselhos contrários - certamente o suficiente para fazer os princípios que cercam sua marca proprietária de hatha parecerem inteiramente seus.
Por exemplo, ele escreve: "Ao contrário da crença popular, a dor muitas vezes significa que você está fazendo algo certo. Seja grato e seja paciente. Ninguém está dizendo para você ser um mártir ou masoquista; estou apenas falando sobre dar um pequeno passo além desconforto." Outra noção interessante do polêmico guru: "É apenas o seu medo que o torna rígido e incapaz de se curvar mais profundamente."
O livro de Choudhury é parte autobiografia, parte instrução e parte filosofia pessoal. Nele, ele apresenta sua sequência de 26 poses e um plano de quatro etapas para viver sua ioga. Sua prescrição se refere a aprender seu propósito na vida, encontrar o amor, cumprir karma yoga (serviço aos outros) e praticar o desapego e, finalmente, alcançar uma consciência superior.
E é aqui que Choudhury dá aos leitores alguns mantras que vale a pena repetir: "Treine-se para ver o que é positivo" e "Não há limitações". Essas noções podem não soar novas, mas tocam um acorde universal que os iogues de todas as tradições irão apreciar.
Fãs de Swami Satchidananda, Vishnu Devananda e BKS Iyengar podem ficar desconcertados por muitas das opiniões de Choudhury - em particular, por seu desprezo pelas abordagens daqueles professores conhecidos. "Infelizmente, esses iogues e outros sentiram que o povo americano e seus corpos não foram feitos para praticar a verdadeira hatha ioga", escreve ele, sustentando que apenas sua ioga, na linhagem de Bishnu Ghosh, é a verdadeira hatha ioga. "Eles responderam mudando a verdadeira ioga que aprenderam em algo que pensavam que os americanos poderiam realizar e compreender mais prontamente."
Ele prossegue dizendo que esses professores falharam em seus deveres sagrados ao desvalorizar a hatha ioga tradicional, e que suas práticas falharam em expulsar os americanos de um espaço excessivamente seguro e freqüentemente míope.
Às vezes, Choudhury parece um vendedor de carros realizado, mas ao longo do livro seu charme bombástico o desafia a contemplar sua ioga e práticas de vida para que você também possa se aventurar fora de sua zona de conforto.
Laura Moorhead é editora sênior da Wired em San Francisco. Ela pratica Bikram Yoga.
