Essas leituras espirituais atemporais ainda fornecem sabedoria e visão especial para os leitores que lutam com os dilemas filosóficos mais espinhosos da vida.
Crescendo na década de 1950, eu me senti perdido em meio ao materialismo e ao brilho superficial da cultura do pós-guerra; Eu ansiava por algum significado abrangente. Então me deparei com livros de dois romancistas, Jack Kerouac e JD Salinger, que abriram meus olhos para uma maneira inteiramente nova de ver o mundo. Eu não sabia que os livros podiam fazer isso. Esses romances fizeram a vida parecer uma experiência muito mais misteriosa e rica do que eu imaginava. No fundo, eram livros sobre jornadas espirituais e faziam a espiritualidade parecer moderna e maravilhosa. Eles também me apresentaram o conceito budista de "meio de vida correto", mudando assim, em última análise, minha vida, pois com o tempo eu desisti de uma carreira lucrativa como engenheiro de mísseis para me tornar um romancista e professor de literatura. Hoje, esses romances se tornaram clássicos espirituais,livros atemporais que fornecem sabedoria e visão especial para os leitores que lutam com os dilemas filosóficos mais espinhosos da vida. O romance como forma de arte surgiu originalmente como entretenimento burguês preocupado com questões cotidianas, como dinheiro, sucesso e ambição. Paradoxalmente, sua própria concretude, que exige que o romancista crie personagens plausíveis operando em um mundo verossímil, torna o romance um veículo ideal para explorar temas espirituais e apresentar visões de mundo não ortodoxas. Os romancistas mais vendidos de nosso tempo parecem não entender isso; mas ao longo do último século ou assim, os mestres da forma fizeram um uso especialmente bom desta oportunidade. Seu trabalho manual inclui, entre outros, os seguintes 10 clássicos espirituais (incluindo uma novela, uma coleção de contos e uma escritura sagrada semelhante a um romance).Considero esses volumes como velhos amigos e professores; sua experiência de leitura de verão será muito melhorada ao colocar um ou mais desses tesouros em sua bolsa de viagem.
1. Siddhartha de Herman Hesse
Esta linda joia de romance relata a história de vida de um homem nascido em uma rica família brâmane na Índia na época de Buda. Siddhartha deixa sua família quando jovem e, junto com seu amigo Govinda, vai para a floresta para se juntar a um grupo de ascetas errantes em busca do sentido da vida. O livro é dividido em três partes: Siddhartha como asceta, como sensualista e, finalmente, como barqueiro no rio. Lá, sob a tutela de um homem velho e analfabeto, Vasudeva, Siddhartha, com sua honestidade feroz, tenta encontrar sua salvação. Hesse se esforça para encontrar palavras para transmitir experiências de felicidade e transcendência que vão além de onde a linguagem pode viajar. Em um ponto, Siddhartha encontra o próprio Buda e, em uma bela cena, diz a Buda que embora ele saiba que Buda encontrou a resposta,Siddhartha deve buscá-lo por conta própria - assim como Buda o fez. Na conclusão extremamente comovente, Siddhartha realiza seu objetivo original ao atingir um estado de iluminação e compaixão por todos.
2. Os Irmãos Karamazov, de Fyodor Dostoevsky
Alguns acham que este Everest é o maior romance já escrito. Superficialmente, ele conta uma história de rixa familiar e parricídio, mas, no fundo, é realmente uma busca filosófica por um futuro espiritual para a humanidade e para a Rússia. Dostoiévski se dividiu em três personagens: Dmitry, o homem apaixonado e sensual; Ivan, o intelectual brilhante, mas cético; e Alyosha, o irmão mais novo, seguidor de um homem santo russo. Dostoiévski sabe que um romance é tão forte quanto seu vilão, então ele dá muitas das falas mais fortes a Ivan, que busca desacreditar Deus com base no fato de que, mesmo que as coisas dêem certo no futuro, ele não pode perdoar Deus pelo sofrimento das crianças no presente. Os argumentos dos irmãos são realmente os diálogos de uma alma consigo mesma;podemos ver que o autor está arriscando tudo e não tem certeza de onde tudo isso vai levar. Dostoiévski está argumentando com a mais poderosa de suas próprias dúvidas, por isso achamos incrivelmente comovente quando, no final, esse autor atraído pela escuridão e pela violência vira as costas para o materialismo e o cinismo europeus e abraça com paixão uma visão espiritual da vida.
3. The Four-Gated City por Doris Lessing
Este é o último da série de cinco volumes de romances autobiográficos chamados "The Children of Violence", que traça a história de vida de Martha Quest. Os primeiros quatro livros retratam a juventude e a juventude de Martha entre os colonos ingleses na Rodésia britânica colonial e racialmente dividida. Neste livro, Martha deixa a África e está morando na Londres do pós-guerra, uma cidade bombardeada onde as paredes dos edifícios não são as únicas barreiras que caíram. A linha entre o bem e o mal era muito mais clara sob o sol africano; aqui Martha entra em um mundo onde essas distinções se perdem em um ritmo vertiginoso. Sua amiga Lynda sofre um colapso pessoal, prefigurando a própria dissolução de Martha. A genialidade de Lessing é ver que este tempo de fragmentação social e desordem pessoal pode ser saudado como o prelúdio de um renascimento espiritual.Este livro vai da política à espiritualidade e reflete a honestidade e a preocupação de Lessing.
4. Franny and Zooey de JD Salinger
Os sete filhos da família Glass foram todos prodígios no programa de rádio "It's a Wise Child", mas agora a mais nova, Franny, voltou da faculdade para o apartamento da família em Manhattan e foi levada para a cama numa espécie de colapso nervoso, doente do mundo e murmurando incessantemente uma oração de Jesus. Isso é especialmente desconcertante porque Franny e seu irmão mais velho, Zooey, não só são versados em todo o aprendizado do Ocidente, mas também foram apresentados à sabedoria oriental por seus dois irmãos mais velhos, Seymour e Buddy. Salinger traz vários insights importantes da sabedoria oriental para o coração do romance americano e nos leva a uma jornada espiritual na qual o valor de todo o aprendizado é questionado. Como Dostoiévski, Salinger arrisca tudo.Com Franny descobrimos que a resposta que ela procurava estava bem debaixo de seu nariz e, portanto, perto de seu coração.
5. The Dharma Bums de Jack Kerouac
Todo o trabalho de Kerouac constitui um diálogo entre seu aprendizado budista e hindu e os resíduos de sua educação católica. Este romance autobiográfico, seu trabalho mais alegre e otimista, centra-se em seu encontro e amizade com Gary Snyder (aqui chamado de "Japhy Ryder"), o poeta americano e estudante da cultura chinesa e japonesa e do Zen Budismo. Kerouac, filho de imigrantes e criado em uma cidade industrial de Massachusetts, é guiado por Gary Snyder, homem das montanhas e antropólogo do Oregon, em caminhadas pelas montanhas em direção ao "céu" e em seus primeiros passos em direção a uma visão ecológica e um caminho de independência pessoal . Kerouac, por sua vez, se torna nosso guia para as possibilidades espirituais inerentes à grandiosidade e beleza do grande noroeste americano.À medida que Kerouac e Snyder trocam frases budistas e colocam o pensamento oriental em contato com influências nativas americanas como Walt Whitman, Henry David Thoreau e John Muir, percebemos que estamos testemunhando um renascimento do transcendentalismo americano. O livro está repleto de uma energia juvenil e idealismo que faz você desejar estar lá com eles numa época em que tudo parecia possível para os jovens americanos e para o romance americano.Veja também 5 livros de verão obrigatórios
6. A morte de Ivan Ilyich por Leo Tolstoy
Esta poderosa novela é um clássico da literatura existencialista e espiritual. Um dia, Ivan Ilyich (o nome russo para "John Doe"), um advogado moderadamente bem-sucedido e juiz menor, descobre que, devido a um pequeno ferimento, está morrendo rapidamente. Ele nunca pensou sobre essa possibilidade, e ela destrói toda a estrutura de sua vida e os valores e suposições que o apoiaram. É por isso que os existencialistas reverenciam este romance: mostra o homem despido de todas as certezas, desamparado e sozinho em um mundo que ele não pode conhecer. Mas Tolstoi não para por aí. Ele sabe que este estado de desamparo é exatamente a pré-condição para ver profundamente, e ele mostra como Ivan Ilitch, por meio da devoção e da fé de seu servo camponês, encontra seu caminho para uma fé renovada em seus semelhantes,e para uma visão em que a morte é substituída pelo despertar espiritual. Como Tolstoi apresentou o choque do súbito desespero de Ivan de forma tão vívida, consideramos a vitória de Ivan sobre seu desespero ainda mais sincera e comovente.
7. Ilha de Aldous Huxley
Neste, seu último romance, Huxley usa uma vida inteira pensando sobre as possibilidades humanas para criar uma utopia de ilha que ilustra suas esperanças para o futuro da humanidade. A ilha de Pala, no Oceano Índico, é uma espécie de paraíso, criado com a sabedoria herdada de seus dois fundadores, um Raja budista e um médico escocês de bom senso. O objetivo da vida em Pala é fundir-se com a luz clara, não acumular posses; a filosofia da ilha é uma mistura de pensamento oriental (particularmente o budismo tântrico, que não se afasta do mundo, mas o usa para propósitos mais elevados), ciência ocidental (mas com tecnologia limitada), sexualidade não reprimida e atenção constante. (A fauna da ilha inclui pássaros mynah treinados para dizer: "Atenção! Atenção!") As ideias de Huxley sobre a criação de crianças, visões psicodélicas,e cuidar dos moribundos estava muito à frente de seu tempo, e seu retrato de uma utopia na qual essas idéias são implementadas intrigará qualquer pessoa que esteja interessada em uma sociedade mais direcionada espiritualmente.
8. É difícil encontrar um bom homem, por Flannery O'Connor
(Everything That Rises Must Converge), Flannery O'Connor colocou a visão distorcida e o humor negro da ficção gótica do sul para fins espirituais. Embora O'Connor, um sulista rural, soubesse que ela morreria jovem de lúpus, ela permaneceu uma católica fiel. Na verdade, ela estava determinada a minar a visão de mundo dos anos 50, que via a ciência e a lógica nos levando continuamente a nos tornarmos uma sociedade baseada na racionalidade, consumismo e progresso, o que tornaria Deus supérfluo. Consciente dos extremos da religião no Sul, ela, no entanto, preferia aquela região "assombrada por Deus" a um mundo insípido produzido pela publicidade. Ela acreditava que o sobrenatural estava logo abaixo da superfície do cotidiano, exigindo que o artista espiritual retratasse o mundo mundano com grande cuidado e precisão,por mais bizarros que alguns de seus eventos e personagens possam ser. O'Connor viu o potencial para uma graça misteriosa em qualquer lugar onde o espírito, embora distorcido, ainda estivesse vivo. Sua escrita é poderosa, às vezes violenta, muitas vezes hilária. Às vezes acho melhor lê-la um pouco de cada vez; sua inteligência invencível e sua espiritualidade profunda e duradoura sempre brilham.
9. Uma passagem para a Índia por EM Forster
A "passagem" aqui é feita por uma inglesa mais velha, a Sra. Moore, viajando para a Índia para ver seu filho, um funcionário público britânico. Ela segue para o leste em busca de uma visão maior, mas inicialmente encontra fragmentação. A Índia hindu, muçulmana e britânica não são apenas visões de mundo diferentes, mas mundos virtualmente paralelos. A maioria dos ingleses se mantém em segredo, mas a Sra. Moore se aventura em um mundo fervilhante no qual o natural está sempre profundamente infundido com o sobrenatural, onde "perceber o que Deus é parece mais importante do que fazer o que Deus deseja". Forster retrata sua jornada espiritual com tanta autoridade que nos encontramos, como a Sra. Moore, iluminados e oprimidos por seu novo mundo, enquanto ela tenta tatear seu caminho em direção a um desapego abrangente que é finalmente mais hindu do que britânico.
10. O Bhagavad-Gita traduzido por Christopher Isherwood e Swami Prabhavananda
Se eu tivesse que escolher um livro para levar para uma ilha deserta, seria este. A eterna "Canção de Deus" é, claro, uma escritura sagrada magnífica e não tecnicamente um romance, mas sua forma narrativa faz com que seja lido como um. O Gita conta a história de Arjuna, que se dirige ao Deus Krishna, seu amigo, para obter explicações e conselhos sobre a vida. Krishna apresenta uma visão de mundo completa, a filosofia do Vedanta, uma das grandes conquistas do pensamento humano. Christopher Isherwood, um romancista inglês, e Swami Prabhavananda, um discípulo de Sri Ramakrishna e guru de Isherwood, traduzem o Gita em um estilo simples e moderno, alternando entre prosa e poesia sem sacrificar a majestade e a sabedoria dessa história antiga. Krishna dá a Arjuna um conselho simples que achei muito útil em minha própria vida, como não fazer nada para obter resultados,mas sim para Deus: "Você pode ter o trabalho", diz ele a Arjuna, "mas não os produtos do trabalho".
Gerald Rosen é autor de cinco romances, incluindo Mahatma Gandhi em um Cadillac e a obra de não ficção Zen na Arte de JD Salinger.
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